Los acantocitos son glóbulos rojos anormales con picos de diferentes longitudes y anchos colocados de manera desigual en la superficie celular. El nombre proviene de las palabras griegas "acantha" (que significa "espina") y "kytos" (que significa "celda").
Estas células inusuales están asociadas con enfermedades tanto heredadas como adquiridas. Pero la mayoría de los adultos tienen un pequeño porcentaje de acantocitos en la sangre.
En este artículo, cubriremos qué son los acantocitos, en qué se diferencian de los equinocitos y las condiciones subyacentes asociadas con ellos.
Acerca de los acantocitos: de dónde vienen y dónde se encuentran
Se cree que los acantocitos son el resultado de cambios en las proteínas y lípidos en las superficies de los glóbulos rojos. No se comprende del todo exactamente cómo y por qué se forman los picos.
Los acantocitos se encuentran en personas con las siguientes condiciones:
- enfermedad hepática grave
- enfermedades neurales raras, como corea-acantocitosis y síndrome de McLeod
- desnutrición
- hipotiroidismo
- abetalipoproteinemia (una enfermedad genética rara que implica la incapacidad de absorber algunas grasas de la dieta)
- después de la extirpación del bazo (esplenectomía)
- anorexia nerviosa
Algunos medicamentos, como las estatinas o el misoprostol (Cytotec), están asociados con acantocitos.
Los acantocitos también se encuentran en la orina de personas con diabetes que tienen glomerulonefritis, un tipo de trastorno renal.
Debido a su forma, se cree que los acantocitos pueden quedar atrapados y destruidos en el bazo, lo que resulta en anemia hemolítica.
Aquí hay una ilustración de cinco acantocitos entre los glóbulos rojos normales.
Acantocitos frente a equinocitos
Un acantocito es similar a otro glóbulo rojo anormal llamado equinocito. Los equinocitos también tienen picos en la superficie celular, aunque son más pequeños, tienen una forma regular y están espaciados de manera más uniforme en la superficie celular.
El nombre equinocito proviene de las palabras griegas "echinos" (que significa "erizo") y "kytos" (que significa "célula").
Los equinocitos, también llamados células de rebaba, están asociados con enfermedad renal en etapa terminal, enfermedad hepática y deficiencia de la enzima piruvato quinasa.
¿Cómo se diagnostica la acantocitosis?
La acantocitosis se refiere a la presencia anormal de acantocitos en la sangre. Estos glóbulos rojos deformados se pueden ver en un frotis de sangre periférica.
Esto implica colocar una muestra de su sangre en un portaobjetos de vidrio, teñirlo y observarlo con un microscopio. Es importante utilizar una muestra de sangre fresca; de lo contrario, acantocitos y equinocitos se parecerán.
Para diagnosticar cualquier afección subyacente asociada con la acantocitosis, su médico tomará un historial médico completo y le preguntará acerca de sus síntomas. También preguntarán sobre posibles enfermedades hereditarias y realizarán un examen físico.
Además de un frotis de sangre, el médico ordenará un hemograma completo y otras pruebas. Si sospechan que hay afectación neuronal, pueden solicitar una resonancia magnética cerebral.
Causas y síntomas de la acantocitosis.
Algunos tipos de acantocitosis se heredan, mientras que otros se adquieren.
Acantocitosis hereditaria
La acantocitosis hereditaria es el resultado de mutaciones genéticas específicas que se heredan. El gen puede heredarse de uno de los padres o de ambos.
Aquí hay algunas condiciones hereditarias específicas:
Neuroacantocitosis
La neuroacantocitosis se refiere a la acantocitosis asociada con problemas neurológicos. Estos son muy raros, con una prevalencia estimada de uno a cinco casos por 1,000,000 de habitantes.
Estas son afecciones progresivamente degenerativas, que incluyen:
- Corea acantocitosis. Esto suele aparecer a los 20 años.
- Síndrome de McLeod. Esto puede aparecer entre los 25 y los 60 años.
- Similar a la enfermedad de Huntington 2 (HDL2). Esto suele aparecer en la edad adulta joven.
- Neurodegeneración asociada a pantotenato quinasa (PKAN). Esto generalmente aparece en niños menores de 10 años y progresa rápidamente.
Los síntomas y la progresión de la enfermedad varían según el individuo. En general, los síntomas incluyen:
- movimientos involuntarios anormales
- deterioro cognitivo
- convulsiones
- distonía
Algunas personas también pueden experimentar síntomas psiquiátricos.
Todavía no existe una cura para la neuroacantocitosis. Pero los síntomas pueden tratarse. Se encuentran disponibles ensayos clínicos y organizaciones de apoyo para la neuroacantocitosis.
Abetalipoproteinemia
La abetalipoproteinemia, también conocida como síndrome de Bassen-Kornzweig, es el resultado de heredar la misma mutación genética de ambos padres. Implica una incapacidad para absorber las grasas de la dieta, el colesterol y las vitaminas liposolubles, como la vitamina E.
La abetalipoproteinemia generalmente ocurre en la infancia y puede tratarse con vitaminas y otros suplementos.
Los síntomas pueden incluir:
- fracaso para prosperar como un bebé
- dificultades neurológicas, como un control muscular deficiente
- lento desarrollo intelectual
- problemas digestivos, como diarrea y heces malolientes
- problemas oculares que empeoran progresivamente
Acantocitosis adquirida
Muchas condiciones clínicas están asociadas con acantocitosis. El mecanismo involucrado no siempre se comprende. Estas son algunas de estas condiciones:
- Enfermedad hepática grave. Se cree que la acantocitosis es el resultado de un desequilibrio de colesterol y fosfolípidos en las membranas de las células sanguíneas. Puede revertirse con un trasplante de hígado.
- Eliminación de bazo. La esplenectomía se asocia a menudo con acantocitosis.
- Anorexia nerviosa. La acantocitosis ocurre en algunas personas con anorexia. Puede revertirse con tratamiento para la anorexia.
- Hipotiroidismo Se estima que el 20 por ciento de las personas con hipotiroidismo desarrollan acantocitosis leve. La acantocitosis también se asocia con hipotiroidismo gravemente avanzado (mixedema).
- Mielodisplasia. Algunas personas con este tipo de cáncer de la sangre desarrollan acantocitosis.
- Esferocitosis. Algunas personas con esta enfermedad hereditaria de la sangre pueden desarrollar acantocitosis.
Otras afecciones que pueden implicar acantocitosis son la fibrosis quística, la enfermedad celíaca y la desnutrición grave.
Quitar
Los acantocitos son glóbulos rojos anormales que tienen picos irregulares en la superficie celular. Están asociados con afecciones hereditarias raras, así como con afecciones adquiridas más comunes.
Un médico puede hacer un diagnóstico basado en los síntomas y un frotis de sangre periférica. Algunos tipos de acantocitosis hereditaria son progresivos y no se pueden curar. La acantocitosis adquirida suele tratarse cuando se trata la afección subyacente.
