Estos son tiempos sin precedentes, seguro. Pero eso no significa que una escapada esté descartada.
Había sido un año difícil: primero habían despedido a mi futuro esposo, dos veces, en los 3 meses previos a nuestra boda. Luego, poco después de nuestra boda, me dieron, y luego me despidieron, el trabajo de mis sueños después de una fusión.
Se suponía que íbamos a comenzar nuestras vidas juntos en la felicidad de los recién casados, sin preocuparnos por cómo íbamos a pagar el alquiler.
Me sentí avergonzado y asustado por el futuro. No tenía idea de lo que me deparaba el futuro e incluso levantarme de la cama, y mucho menos buscar trabajo, me resultaba demasiado difícil de manejar.
Así que hice algo que muchos (incluidos mis padres) pensaron que era irresponsable: metí a mi esposo y a mi beagle de rescate en el automóvil y conduje hasta el Parque Nacional Shenandoah con solo una carpa y algunos sacos de dormir.
El viaje no fue muy lejos y no gastamos mucho en él (solo gasolina, una tarifa de entrada al parque y los $ 20 por noche para un campamento) pero fue el mejor dinero que gasté.
Ahora déjeme ser claro: ninguno de los dos éramos personas realmente “al aire libre” antes de esto.Solo habíamos ido a acampar una vez antes y nunca a un lugar tan "salvaje".
Ambos estábamos aterrorizados por los osos negros, y nos encontramos con tres durante nuestro tiempo en el parque nacional, pero había algo en la naturaleza, el servicio celular irregular y la aventura que me obligó a olvidar mis preocupaciones por un momento. y vive el momento.
Escapar de nuestra ruidosa vida en la ciudad de Nueva York, aunque sea solo por un tiempo, me dio la claridad que necesitaba para recuperar mi autoestima nuevamente, para poder regresar concentrado y listo para enfrentar lo que vendría después.
Ese viaje por carretera fue hace 4 años, pero es una lección que no he olvidado: a veces necesitamos un cambio literal de escenario para nuestra salud mental.
“Para algunas personas, los cambios, incluido el cambio de entorno, se sienten bien porque la novedad es gratificante”, dice Gail Saltz, profesora asociada de psiquiatría en la Facultad de Medicina Weill-Cornell del NY Presbyterian Hospital.
Además, tener tiempo para relajar nuestras mentes y tomarnos un descanso de la responsabilidad y las presiones diarias puede ayudarnos a dormir mejor, eliminar el estrés y liberar algo de nuestra ansiedad.
“Nuestros cuerpos y cerebros necesitan descansar”, dice la psicoterapeuta Catherine Saxton-Thompson. "Nos sentimos mejor cuando obtenemos ese descanso rejuvenecedor".
Esto puede ayudar a mejorar su salud física y minimizar el agotamiento, y también puede tener impactos beneficiosos en su salud mental y productividad.
Por ejemplo, un estudio anterior que involucró a abogados, comúnmente considerado un trabajo de alto estrés, encontró que las vacaciones y las actividades de ocio reducen la depresión y alivian algo del estrés laboral.
Los resultados de la encuesta de 2013 informaron que la mayoría de las personas en RR.HH. cree que los empleados que toman más días de vacaciones superan a los que toman menos.
Por supuesto, para cosechar los beneficios para la salud mental, en realidad debe hacer un esfuerzo para alejarse de sus problemas. Esto puede significar dejar de lado los dispositivos electrónicos y limitar el tiempo frente a la pantalla para que realmente se desconecte de sus responsabilidades y tensiones.
"No es un verdadero descanso si estás realizando las mismas tareas que en casa", dice la psiquiatra Alexis Lighten Wesley. "Si realmente va a priorizar su salud mental, debe establecer límites y concentrarse en el presente".
La pandemia, por supuesto, ha afectado nuestra capacidad para viajar como solíamos hacerlo. Pero eso no significa que tomarse unas vacaciones esté totalmente descartado.
De hecho, puede ser incluso más importante para nosotros tomarnos un descanso.
Muchos de nosotros estamos encerrados en el interior o trabajando desde casa, lo que significa que no estamos cambiando de escenario con tanta frecuencia.
Además, la incertidumbre de la pandemia, y cuánto tiempo va a durar, ha hecho que muchos de nosotros estemos más ansiosos o deprimidos.
Por supuesto, reservar un viaje a Europa o viajar por el mundo es irresponsable y peligroso, pero aún podemos, y debemos, tomar descansos del trabajo y de nuestras rutinas diarias de manera responsable.
Por ejemplo, recientemente hice un breve viaje nocturno de aproximadamente una hora desde mi casa en los bosques de Catskills con mi esposo y mi hijo de 13 meses. Fue un viaje socialmente distante, seguro e increíblemente rejuvenecedor, especialmente después de estar encerrado bajo un mismo techo desde marzo.
Acampar es una de las actividades de menor riesgo (según NPR) que se puede realizar durante la pandemia porque es inherentemente una actividad con un contacto humano mínimo. También es excelente para tu salud mental porque te permite pasar tiempo en la naturaleza.
“La naturaleza tiene enormes beneficios para la salud mental. Nos recuerda a un ritmo más lento y es un ejercicio de atención plena en sí mismo ”, dice la psicóloga clínica Lauren Cook.
“La naturaleza también está llena de imprevisibilidad que es emocionante para el cerebro”, agrega Cook. "Nunca sabemos qué animal podría aparecer, cómo se verán las estrellas en lo alto por la noche y qué risas podríamos compartir alrededor de la fogata".
Incluso si no quiere, o no puede, ir a ningún lado, puede obtener los mismos beneficios de unas vacaciones en casa.
"Es más desafiante y requiere pensar fuera de la caja, pero definitivamente es posible", dice Wesley. “La clave es tratar las vacaciones en casa de manera similar a como lo haría si estuviera realmente de vacaciones. Deje de lado el trabajo y la electrónica por un período de tiempo designado, sea estricto con estos límites y estimule la creatividad participando en actividades nuevas y divertidas ".
Estas nuevas actividades pueden incluir caminar, andar en bicicleta, pintar, conducir o incluso simplemente relajarse con un buen libro.
“Todo lo que pueda hacer para cambiar la monotonía de su rutina”, dice Cook. "Asegúrate de respirar aire fresco todos los días, incluso si eso incluye sentarte cerca de la ventana y disfrutar de la brisa".
Simone M. Scully es una escritora a la que le encanta escribir sobre todo lo relacionado con la salud y la ciencia. Encuentra a Simone en ella sitio web, Facebook, y Gorjeo.
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