Visión general
La oreja adhesiva, conocida como otitis adhesiva, es una afección que ocurre cuando la parte media de la oreja se llena de líquido. Esta parte del oído se encuentra detrás del tímpano. El líquido puede volverse espeso y pegajoso, como pegamento.
Con el tiempo, es probable que la oreja adhesiva provoque una infección del oído medio. También puede dificultarle la audición. Estas complicaciones pueden volverse graves, por lo que es importante identificar y tratar la oreja adhesiva de inmediato.
¿Qué causa la oreja adhesiva?
El oído adhesivo ocurre cuando se acumula líquido espeso dentro del oído medio. Al igual que con las infecciones generales del oído, el oído adhesivo tiende a ser más común en los niños.
Esto se debe a que las trompas de Eustaquio en el interior de la oreja son más estrechas que las de un adulto y más propensas a obstruirse. Estos tubos son responsables de ayudar al oído a mantener un espacio saludable libre de exceso de líquidos.
Normalmente, el espacio detrás del oído medio solo está lleno de aire. Pero a veces se puede acumular líquido en el espacio como resultado de una enfermedad, como un resfriado o un virus.
Las alergias graves también pueden causar estos problemas dentro del oído medio. En tales casos, las trompas de Eustaquio pueden hincharse y contraerse, lo que lleva a la acumulación de líquido.
Otros factores de riesgo para el oído adhesivo incluyen:
- edad, especialmente menores de 2 años
- siendo alimentado con biberón
- entornos de guardería, debido a un mayor riesgo de exposición a gérmenes
- alergias estacionales
- mala calidad del aire
- exposición al humo del tabaco
¿Cuáles son los síntomas del oído adhesivo?
La dificultad auditiva es el síntoma más común en los niños. De hecho, es posible que un niño con oreja adhesiva no tenga ninguna queja. Puede notar que su hijo:
- habla más fuerte de lo habitual
- tiene dificultad para escuchar a otros hablar a un volumen normal
- no puedo escuchar ruidos de lejos
- pide a la gente que se repita
- sube el volumen de los dispositivos electrónicos
- se queja de zumbidos o zumbidos en los oídos
En general, los adultos con oreja adhesiva pueden tener síntomas similares a los de los niños. Sin embargo, también puede sentir una presión profunda en el oído y cansancio debido a la incomodidad general. La oreja adhesiva a veces también puede causar dolor.
La oreja adhesiva que persiste más de unos pocos meses puede causar daño auditivo permanente. Los niños pequeños con oído adhesivo crónico también corren un mayor riesgo de retraso en el habla y el lenguaje.
Pegamento del oído frente a la infección del oído
La pérdida de audición también puede ser un síntoma de una infección de oído. Sin embargo, el oído adhesivo y la infección del oído no son lo mismo. A diferencia de la oreja adhesiva, una infección de oído es bastante dolorosa y puede ir acompañada de fiebre y drenaje de líquidos. Una infección de oído requiere tratamiento médico para prevenir la pérdida de audición y el daño del tímpano.
¿Cómo se diagnostica el oído adhesivo?
La oreja adhesiva se diagnostica con un examen de oído en el consultorio de su médico. Usarán un alcance ampliado con una luz adjunta para mirar dentro de su oído. Este dispositivo puede ayudarles a ver dónde hay acumulación de líquido.
Si la oreja adhesiva sigue reapareciendo o si dura más de tres meses, es posible que deba consultar a un especialista en audición.
Tras un examen, su médico también podrá determinar si su oído adhesivo se ha convertido en una infección.
¿Cómo se trata la oreja adhesiva?
La mayoría de los casos de oreja adhesiva desaparecen por sí solos. Sin embargo, la oreja adhesiva que se convierte en una infección del oído medio puede tratarse con antibióticos.
Autoinflación
Una forma de aliviar la acumulación de líquido en casa es mediante el autoinflado. Esto implica inflar un dispositivo similar a un globo con cada fosa nasal. Para obtener los mejores resultados, el autoinflado se realiza varias veces al día. Este método no se recomienda para niños menores de 3 años.
Audífonos y logopedia
Los casos graves o crónicos de oreja adhesiva pueden requerir el tratamiento de un especialista, como un otorrinolaringólogo.
Se pueden usar audífonos temporales para ayudar a mejorar las habilidades auditivas cuando hay líquido en el oído medio. Si la falta de audición ha afectado los hitos del desarrollo de su hijo, es posible que su médico también recomiende la terapia del habla.
Cirugía
La oreja adhesiva crónica a veces se trata con un tipo de cirugía llamada adenoidectomía. Durante este procedimiento, su médico extrae las glándulas adenoides de detrás de la nariz que pueden estar contribuyendo a la acumulación de líquido en el oído.
Estas glándulas están conectadas a la base de las trompas de Eustaquio. Cuando las adenoides se irritan e inflaman, las trompas de Eustaquio pueden seguir su ejemplo, lo que conduce a la acumulación de líquido y posibles infecciones de oído.
Durante y después de la cirugía, deberá usar pequeños tubos en los oídos llamados ojales, comúnmente conocidos como tubos para los oídos o tubos ecualizadores de presión. Estos mantienen el tímpano abierto al permitir que el líquido se drene por detrás. Sin embargo, los ojales son solo temporales y, por lo general, se caen solos en un año.
¿Puedes prevenir la oreja adhesiva?
La oreja adhesiva puede ser difícil de prevenir, especialmente en niños pequeños. Una forma de ayudar a prevenir el oído adhesivo crónico es tratar de mantenerse saludable y apoyar su sistema inmunológico o el de su hijo a medida que se desarrolla.
Además, identifique y trate las alergias y limite la exposición al humo y a irritantes inhalados similares.
La comida para llevar
Si bien la oreja adhesiva puede presentar complicaciones graves, esta afección común en la infancia tiende a resolverse por sí sola en muchos casos. Puede tardar hasta tres meses en desaparecer por completo. A medida que el líquido sale de los oídos, la audición mejorará por sí sola.
Si nota alguna dificultad de audición significativa, signos de una infección en el oído o si la oreja adhesiva dura más de tres meses, es hora de consultar a un médico. Una vez que haya tenido oído adhesivo, deberá consultar a su médico con regularidad para asegurarse de que no se acumule más líquido en el oído medio y cause problemas de audición.
