Visión general
La mayoría de las personas están familiarizadas con las heces blandas y acuosas de la diarrea. La diarrea repentina puede resolverse por sí sola o con medicamentos de venta libre (OTC). Por lo general, no es motivo de preocupación.
Si tiene diarrea frecuente o intensa, es importante reponer líquidos para evitar la deshidratación.
Los episodios recurrentes de diarrea o diarrea crónica pueden tener un impacto significativo en su vida. También puede ser una señal de que tiene una afección subyacente que debe tratarse.
Continúe leyendo mientras exploramos algunas de las razones de la diarrea repentina, las afecciones que pueden causar diarrea crónica y cuándo es el momento de ver a su médico.
Causas de la diarrea repentina
La diarrea repentina o aguda generalmente se resuelve por sí sola en unos pocos días, incluso si nunca se sabe qué la causó. Las siguientes son algunas de las posibles causas de un caso repentino y agudo de diarrea:
Diarrea del viajero
Si alguna vez le han dicho que no beba el agua mientras viaja a ciertos países, es por una buena razón. Algunos países con condiciones insalubres pueden exponerlo al agua potable o alimentos contaminados con parásitos como:
- Cryptosporidium
- Entamoeba histolytica
- Giardia lamblia
O bacterias como:
- Campylobacter
- Escherichia coli (E. coli)
- Salmonela
- Shigella
La diarrea del viajero suele durar unos pocos días. Consulte a su médico si dura más.
Gastroenteritis viral
La gastroenteritis viral es lo que muchas personas denominan "gripe estomacal". Pero en realidad no es influenza y afecta los intestinos, no el estómago. Algunos virus que causan esto son:
- adenovirus
- astrovirus
- citomegalovirus
- norovirus
- Virus de Norwalk
- rotavirus
- hepatitis viral
La gastroenteritis viral también puede causar dolor abdominal, vómitos y fiebre.
Medicamentos
Algunos medicamentos pueden causar diarrea. Por ejemplo, mientras que los antibióticos destruyen las bacterias malas, también destruyen las bacterias buenas. Es este desequilibrio lo que puede provocarle diarrea. Otros medicamentos que pueden causar diarrea incluyen:
- antiácidos que contienen magnesio
- ciertos medicamentos utilizados para tratar el cáncer
- uso excesivo de laxantes o ablandadores de heces
Causas de la diarrea crónica.
La diarrea que no desaparece en cuatro semanas se considera crónica. Aproximadamente del 3 al 5 por ciento de la población estadounidense tiene diarrea crónica. Las siguientes son algunas de las posibles causas de la diarrea crónica.
Infección
Algunas de las infecciones que contrae por parásitos y bacterias no desaparecen por sí solas y requieren tratamiento. Después de una infección, es posible que tenga problemas para digerir la leche o los productos de soja.
Insuficiencia pancreática exocrina (EPI)
La EPI es una afección en la que el páncreas no puede producir suficientes enzimas para descomponer los alimentos. EPI dificulta que su cuerpo absorba los nutrientes. También puede provocar problemas digestivos crónicos como diarrea frecuente y:
- gases, hinchazón
- desnutrición
- heces aceitosas y malolientes
- Dolor de estómago
- pérdida de peso inexplicable
Síndrome del intestino irritable (SII)
Hay varios tipos de IBS, un trastorno gastrointestinal funcional. El tipo que causa diarrea se llama IBS-D.
Si tiene IBS-D, es posible que tenga evacuaciones intestinales normales algunos días y movimientos anormales en otros. En días anormales, sus movimientos son más sueltos o acuosos que duros o grumosos. Otros síntomas pueden incluir:
- malestar abdominal
- hinchazón
- moco en las heces
Otros nombres para IBS incluyen colon espástico, intestino espástico y colitis IBS.
Enfermedad inflamatoria intestinal (EII)
La EII es un término que cubre la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa, las cuales causan inflamación crónica del tracto gastrointestinal (GI). La enfermedad de Crohn puede afectar cualquier parte del tracto digestivo. La colitis ulcerosa se limita al colon. Sin embargo, los síntomas son similares. Además de la diarrea crónica, también puede tener:
- dolor abdominal
- heces con sangre
- pérdida de peso
- desordenes endocrinos
Otras posibles causas
La diarrea crónica también puede ser un síntoma de trastornos endocrinos como:
- La enfermedad de Addison
- tumores carcinoides
- gastrinoma o síndrome de Zollinger-Ellison
- cirugía
La diarrea crónica a veces puede ser el resultado de una cirugía abdominal que involucra su:
- apéndice
- vesícula biliar
- intestinos
- hígado
- páncreas
- bazo
- estómago
Alimentos que pueden desencadenar diarrea
Las sensibilidades o alergias a alimentos como la soja, los huevos o los mariscos pueden causar diarrea. Algunos otros son:
- Lactosa. Las personas intolerantes a la lactosa pueden tener diarrea después de ingerir leche y otros productos lácteos.
- Fructosa y jarabe de maíz con alto contenido de fructosa. Si es intolerante a la fructosa, es posible que tenga diarrea después de comer alimentos o refrescos que contienen frutas o miel.
- Edulcorantes artificiales. Los alcoholes de azúcar que normalmente se agregan a productos sin azúcar pueden desencadenar diarrea. Estos incluyen sorbitol, manitol y xilitol.
- Gluten. Si tiene enfermedad celíaca o intolerancia al gluten, su cuerpo es sensible al gluten, que se puede encontrar en alimentos que contienen harina de trigo.
Demasiado alcohol o bebidas con cafeína como el café también pueden causar diarrea.
Cuando ver a su doctor
Experimentar diarrea de vez en cuando no es agradable, pero tampoco es motivo de preocupación. Sin embargo, si sus síntomas son lo suficientemente graves como para tener que quedarse en casa o ausentarse del trabajo, puede ser el momento de ver a un médico.
Si su diarrea es el resultado de una afección subyacente, cuanto antes pueda obtener un diagnóstico y comenzar el tratamiento, mejor. Consulte a su médico si tiene diarrea intensa acompañada de:
- fiebre de 102 ° F (38,9 ° C) o más
- vomitando
- dolor abdominal o rectal
- heces que contienen sangre o pus
- síntomas de deshidratación como confusión, orina oscura, mareos, sed extrema
- pérdida de peso
Quitar
Si experimenta diarrea con frecuencia o se vuelve crónica, es importante obtener un diagnóstico. Asegúrese de informar a su médico sobre todos sus síntomas, la frecuencia con la que ocurren y cuánto duran. Además, asegúrese de hablar sobre cualquier condición médica conocida o si tiene antecedentes familiares de enfermedades gastrointestinales.
Si no se puede encontrar la causa en el examen inicial, su médico puede derivarlo a un gastroenterólogo para realizar más pruebas de diagnóstico. Los trastornos gastrointestinales se pueden tratar y controlar.
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