La diabetes mellitus es un término para un grupo de trastornos que causan niveles elevados de azúcar en sangre (glucosa) en el cuerpo.
La glucosa es una fuente de energía fundamental para su:
- cerebro
- músculos
- tejidos
Cuando come, su cuerpo descompone los carbohidratos en glucosa. Esto hace que el páncreas libere una hormona llamada insulina, que actúa como una "llave" que permite que la glucosa ingrese a las células de la sangre.
Si su cuerpo no produce suficiente insulina para manejar eficazmente la glucosa, no puede funcionar o funcionar correctamente. Esto conduce a síntomas de diabetes.
La diabetes que no se maneja bien puede causar complicaciones graves al dañar los vasos sanguíneos y los órganos. Puede aumentar el riesgo de:
- enfermedad del corazón
- golpe
- enfermedad del riñon
- daño en el nervio
- enfermedad ocular
La nutrición y el ejercicio pueden ayudar a controlar la diabetes, pero también es importante realizar un seguimiento de los niveles de glucosa en sangre. El tratamiento puede incluir la administración de insulina u otros medicamentos.
Tipos de diabetes
A continuación, se muestra un desglose de los diferentes tipos de diabetes:
- Prediabetes: los niveles de glucosa en sangre son más altos de lo que se considera normal, pero no son lo suficientemente altos para calificar como diabetes.
- Diabetes tipo 1: el páncreas no produce insulina.
- Diabetes tipo 2: el páncreas no produce suficiente insulina o su cuerpo no puede utilizarla de forma eficaz.
- Diabetes gestacional: las personas que están embarazadas no pueden producir ni usar toda la insulina que necesitan.
Prediabetes
Según la Asociación Estadounidense de Diabetes (ADA), las personas que desarrollan diabetes mellitus no insulinodependiente (diabetes tipo 2) casi siempre tienen prediabetes. Esto significa que los niveles de glucosa en sangre están elevados, pero aún no son lo suficientemente altos como para ser considerados diabetes.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) estiman que 88 millones de estadounidenses adultos tienen prediabetes y más del 84 por ciento no son diagnosticados.
Diabetes tipo 1
Con la diabetes tipo 1, el páncreas no puede producir insulina. Según la ADA, casi 1,6 millones de estadounidenses padecen este trastorno.
Diabetes mellitus no insulinodependiente (diabetes tipo 2)
La diabetes mellitus no insulinodependiente, o diabetes tipo 2, es la forma más común de diabetes.
Con este trastorno, el páncreas puede producir inicialmente insulina, pero las células de su cuerpo no pueden responder a ella de manera efectiva. Esto se conoce como resistencia a la insulina.
El CDC señala que del 90 al 95 por ciento de los casos diagnosticados son diabetes tipo 2.
Diabetes gestacional
La diabetes gestacional se desarrolla durante el embarazo. Los CDC estiman que entre el 2 y el 10 por ciento de los embarazos en los Estados Unidos se ven afectados por la diabetes gestacional cada año.
Según el Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales (NIDDK), las personas con diabetes gestacional tendrán una mayor probabilidad de desarrollar diabetes tipo 2 en 10 años.
Prevalencia e incidencia
Según los CDC, más de 100 millones de adultos en los Estados Unidos viven con diabetes o prediabetes. Y la ADA estimó en 2018 que de 34,2 millones de estadounidenses con diabetes, 7,3 millones no sabían que la tenían.
Los CDC informan que hubo 1.3 millones de nuevos casos de diabetes diagnosticada en 2017, lo que sugiere que los nuevos casos pueden estabilizarse después de aumentar durante años.
Causas y factores de riesgo
Anteriormente conocida como diabetes juvenil, la diabetes tipo 1 generalmente se diagnostica en la niñez. Los CDC estiman que menos del 10 por ciento de las personas con diabetes tienen diabetes tipo 1.
Si bien factores como la genética y ciertos virus pueden contribuir a esta enfermedad, se desconoce su causa exacta. Actualmente no existe cura ni prevención conocida, pero existen tratamientos para ayudar a controlar los síntomas.
Su riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 aumenta a medida que envejece.
También es más probable que la desarrolle si ha tenido diabetes gestacional o prediabetes. Otros factores de riesgo incluyen tener obesidad o sobrepeso o tener antecedentes familiares de diabetes.
Si bien no puede eliminar por completo el riesgo de diabetes tipo 2, una dieta saludable, control de peso y ejercicio regular pueden ayudar a prevenirla.
Ciertas etnias también tienen un mayor riesgo de desarrollar diabetes tipo 2, lo que probablemente se deba a las desigualdades en el sistema de salud.
Los grupos étnicos incluyen:
- afroamericano
- Americanos hispanos / latinos
- Nativos americanos
- Isleños del pacífico
- Americanos asiáticos
Complicaciones
La ceguera es una complicación común de la diabetes.
La retinopatía diabética, en particular, es la causa más común de ceguera entre las personas con diabetes. Es una de las principales causas de pérdida de la visión entre los adultos en edad laboral, según el National Eye Institute.
La diabetes también es una de las principales causas de insuficiencia renal. El daño al sistema nervioso, o neuropatía, también afecta hasta a la mitad de las personas con diabetes.
Muchas personas con diabetes tienen problemas de sensibilidad en las manos y los pies o síndrome del túnel carpiano. La diabetes también puede causar problemas digestivos y disfunción eréctil.
La afección aumenta el riesgo de enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular, y se asocia con un mayor riesgo de presión arterial alta.
La diabetes también puede provocar la amputación del miembro inferior.
Según la ADA, la diabetes es la séptima causa principal de muerte en los Estados Unidos.
Costo de la diabetes
La ADA estima en 2017 que la diabetes diagnosticada generó unos $ 237 millones en costos médicos directos, como atención hospitalaria y medicamentos recetados, así como otros $ 90 millones en reducción de la productividad.
Quitar
Si usted o un ser querido vive con diabetes, es importante mantenerla bien controlada. Comer bien, mantenerse activo, seguir todas las directivas de su equipo de atención médica y mantenerse al día con las citas médicas es una excelente manera de hacerlo.
Si tiene algún síntoma de diabetes, especialmente si tiene algún factor de riesgo, comuníquese con su proveedor de atención médica para obtener orientación y pruebas.
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