Los días calurosos y brumosos del verano han regresado.
Puede que te guste, pero tu piel ciertamente no. Esto se debe a que los rayos ultravioleta A (UVA) y ultravioleta B (UVB) del sol pueden causar quemaduras solares, envejecimiento prematuro e incluso cáncer.
Aquí es donde entra en juego la necesidad de protección SPF. Si alguna vez te has encontrado con solo una botella vieja de protector solar por ahí, es posible que te hayas preguntado: ¿Caduca el protector solar?
Este artículo arroja luz sobre esta cuestión tan importante.
¿Cuánto dura el protector solar?
La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) requiere que todos los protectores solares permanezcan en su máxima potencia durante 3 años.
Según el dermatólogo de la ciudad de Nueva York, el Dr. Hadley King, los protectores solares físicos (o minerales) son más estables en comparación con los protectores solares químicos y, por lo tanto, suelen tener una vida útil más prolongada.
La principal diferencia entre los dos es que el protector solar físico se coloca sobre la piel para reflejar los rayos UVA y UVB, mientras que los protectores solares químicos convierten los rayos UV en calor.
“Los protectores solares químicos consisten en moléculas innatamente inestables, pero en los últimos años los fabricantes han comenzado a agregar estabilizadores como el octocrileno”, explica King.
Los protectores solares físicos, por otro lado, contienen principalmente óxido de zinc y dióxido de titanio.
Puede consultar la fecha de vencimiento en una botella de protector solar para determinar cuánto durará. La única excepción a esto es cuando un fabricante ha probado que su producto dura al menos 3 años.
“Para una protección solar óptima, así como textura, estabilidad y esterilidad, use el protector solar antes de la fecha de vencimiento”, dice King.
Una vez que el protector solar ha expirado, se vuelve menos efectivo para bloquear los rayos UV, lo que aumenta el riesgo de quemaduras solares y cáncer de piel. Además de esto, la exposición a la luz solar directa y las altas temperaturas pueden hacer que el protector solar se vuelva menos efectivo con el tiempo.
“El calor y el sol pueden descomponer los productos químicos y hacerlos ineficaces y potencialmente irritantes para la piel”, explica King.
¿Cómo saber si un protector solar está vencido?
Para determinar si el protector solar se ha estropeado o no, consulte la fecha de vencimiento estampada en el empaque.
"Si no hay una fecha de vencimiento específica, entonces puede asumir que es bueno por 3 años después de su fecha de compra, según la FDA", dice. Rey.
Asegúrese de desechar cualquier protector solar que no haya usado después de esta fecha, ya que puede que ya no sea eficaz para prevenir las quemaduras solares.
Dado que algunos países no requieren el uso de fechas de vencimiento en el protector solar, es una buena idea anotar el mes y el año en que lo compró (por ejemplo, con un marcador en el frasco).
Otro indicador son los cambios obvios, como cómo huele o cómo se aplica a su piel. Si no tiene olor o consistencia, tírelo.
Por último, use su propio juicio. Por ejemplo, si ha dejado una botella de protector solar en un automóvil caliente durante un año, probablemente se haya echado a perder.
Cómo almacenar el protector solar para que siga siendo eficaz
Mantenga el protector solar en buenas condiciones guardándolo en un lugar fresco y oscuro. Exponer el recipiente a un calor excesivo o al sol directo puede hacer que sus ingredientes se vuelvan menos efectivos.
Cuando esté al aire libre, puede proteger el protector solar envolviendo la botella en una toalla o colocándola a la sombra. Mantenga la tapa firmemente puesta en todo momento.
Si va a estar al sol durante mucho tiempo, puede guardar el protector solar en una nevera portátil. Otra idea es aplicar protector solar en interiores para evitar sacarlo al sol.
¿Es mejor el protector solar vencido que ningún protector solar?
Resulta que el protector solar vencido es mejor que ningún protector solar.
"Si solo ha pasado un poco la fecha de vencimiento y el protector solar se ve, se siente y huele normal, entonces me sentiría bien si no tuviera otra opción", dice King.
Esto es especialmente cierto si el ingrediente activo es un bloqueador solar físico como óxido de zinc o dióxido de titanio. King explica que esto se debe a que son fotoestables.
Esto significa que “no cambian su estructura molecular cuando se exponen a la radiación ultravioleta. Los bloqueadores solares físicos alguna vez tuvieron una consistencia opaca, parecida a una pasta, pero durante los últimos años los fabricantes han desarrollado formulaciones más elegantes desde el punto de vista cosmético mediante la micronización de las partículas ".
Agrega que el óxido de zinc micronizado y el dióxido de titanio pueden agruparse con el tiempo, por lo que las partículas se recubren con dimeticona o sílice para mantener los ingredientes estables y suaves.
Otros medios de protección solar
Si está expuesto al sol con protector solar caducado, existen otros medios de protección solar.
Hay ropa de protección solar, por ejemplo. Esto incluye cualquier cosa, desde sombreros hasta camisetas de manga larga y un traje de baño. Puede comprar ropa confeccionada con UPF (factor de protección ultravioleta) integrado directamente en la tela. Esto se refiere a la cantidad de UV que se bloquea.
Sin embargo, la tela tratada con UPF no lo protegerá por completo sin protector solar, por lo que es importante tener ambos siempre que sea posible.
Conclusiones clave
Según las regulaciones de la FDA, el protector solar tiene una vida útil de 3 años. Para obtener la mejor protección solar, use su protector solar antes de la fecha de vencimiento indicada y guárdelo en un lugar fresco y oscuro.
El protector solar vencido puede ser mejor que ningún protector solar, pero siempre es importante tener algún tipo de protección solar cuando está al aire libre, llueva o haga sol.
Lo más importante es desechar el protector solar que tenga cambios obvios de color, olor o consistencia. Recuerde: ¡En caso de duda, tírelo!
Sobre todo, el protector solar está destinado a ser utilizado. Una aplicación generosa es de alrededor de una onza, por lo que una botella no debería durar mucho.
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