La leche de vaca es un alimento básico diario para muchas personas y lo ha sido durante milenios. Si bien todavía es un alimento popular, estudios recientes sugieren que la leche puede tener efectos dañinos en el cuerpo. Sin embargo, otras investigaciones señalan los beneficios para la salud de los lácteos.
Entonces, ¿cuál es la verdad? Siga leyendo para conocer los pros y los contras de la leche, así como algunas alternativas que puede considerar si no puede tolerar la leche o elige no beberla.
Nutrientes en la leche
La leche se considera un alimento integral. Aporta 18 de los 22 nutrientes esenciales.
La leche también aporta:
- planchar
- selenio
- vitamina B-6
- vitamina E
- vitamina K
- niacina
- tiamina
- riboflavina
El contenido de grasa varía. La leche entera contiene más grasa que otros tipos:
- grasas saturadas: 4,5 gramos
- grasas insaturadas: 1,9 gramos
- colesterol: 24 miligramos (mg)
Beneficios de la leche
Control del apetito
Beber leche no se ha relacionado con el aumento de peso ni con la obesidad y puede ayudar a frenar el apetito. Un estudio de 2013 de 49 personas mostró que los lácteos ayudaron a las personas a sentirse más llenas y redujeron la cantidad de grasa que comían en general.
Algunos estudios han demostrado que la ingesta de lácteos enteros se asocia con un peso corporal más bajo. Y algunos han demostrado que la ingesta de lácteos, en general, puede prevenir el aumento de peso.
Desarrollo óseo
La leche puede ayudar a mejorar el peso y la densidad ósea en los niños, según un estudio de 2016. También reduce el riesgo de fracturas infantiles.
Las investigaciones muestran que las mujeres embarazadas que consumían una dieta saludable que incluía muchos alimentos ricos en calcio y lácteos tenían hijos con un mejor crecimiento y masa ósea, en comparación con las mujeres que seguían dietas menos saludables.
La leche también proporciona proteínas que son necesarias para construir y mantener huesos, dientes y músculos sanos. Una taza de leche proporciona alrededor de 7 a 8 gramos de caseína y proteínas de suero.
Salud ósea y dental
Una taza de leche contiene casi el 30 por ciento del requerimiento diario de calcio para adultos. La leche también contiene potasio y magnesio. Estos minerales son importantes para la salud de los huesos y los dientes.
Los lácteos proporcionan casi el 50 por ciento del calcio en una dieta estadounidense típica.
La mayoría de la leche tiene vitamina D agregada. Una taza de leche fortificada contiene aproximadamente el 15 por ciento de la cantidad diaria recomendada. La vitamina D es una vitamina importante que desempeña muchas funciones en el cuerpo, incluida la promoción de la absorción de calcio y la mineralización ósea.
Prevención de la diabetes
La diabetes tipo 2 es una enfermedad caracterizada por niveles altos de azúcar en sangre. La diabetes puede aumentar su riesgo de:
- enfermedad del corazón
- golpe
- enfermedad del riñon
Varios estudios han encontrado que beber leche puede ayudar a prevenir la diabetes tipo 2 en adultos. Esto puede deberse a que las proteínas de la leche mejoran el equilibrio del azúcar en sangre.
La salud del corazón
La grasa de la leche puede ayudar a elevar los niveles de colesterol HDL (bueno). Tener niveles saludables de colesterol HDL puede prevenir enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares.
Además, la leche es una buena fuente de potasio. Este mineral ayuda a regular la presión arterial.
Las vacas en pastoreo o alimentadas con pasto producen leche con más ácidos grasos omega-3 y ácido linoleico conjugado. Estas grasas ayudan a proteger la salud del corazón y los vasos sanguíneos.
Efectos secundarios negativos de la leche
Acné
Un estudio de 2016 encontró que los adolescentes con acné bebían mayores cantidades de leche descremada o baja en grasa. Los productos lácteos también pueden desencadenar el acné en adultos.
Otros estudios han relacionado el acné con la leche descremada y baja en grasa. Esto puede deberse a la influencia de la leche sobre ciertas hormonas, incluida la insulina y el factor de crecimiento similar a la insulina-1 (IGF-1).
Se necesita más investigación para explorar la conexión entre la dieta y el acné.
Otras afecciones de la piel
Algunos alimentos pueden empeorar el eccema, como la leche y los lácteos, según una revisión clínica.
Sin embargo, un estudio de 2018 encontró que las mujeres embarazadas y en período de lactancia que agregaron un probiótico a su dieta redujeron el riesgo de su hijo de padecer eccema y otras reacciones alérgicas relacionadas con los alimentos.
Los lácteos también pueden ser un alimento desencadenante para algunos adultos con rosácea. Por otro lado, un estudio reciente sugiere que los lácteos pueden tener un efecto positivo sobre la rosácea.
Alergias
Hasta el 5 por ciento de los niños tienen alergia a la leche, estiman algunos expertos. Puede provocar reacciones cutáneas, como eccema, y síntomas intestinales, como:
- cólico
- estreñimiento
- Diarrea
Otras reacciones graves incluyen:
- anafilaxia
- sibilancias
- respiración dificultosa
- heces con sangre
Los niños pueden superar la alergia a la leche con el paso del tiempo. Los adultos también pueden desarrollar alergia a la leche.
Fracturas de hueso
Beber tres o más vasos de leche al día puede aumentar el riesgo de fracturas óseas en las mujeres.
La investigación encontró que esto puede deberse a un azúcar llamado D-galactosa en la leche. Sin embargo, el estudio sí explicó que se necesita más investigación antes de hacer recomendaciones dietéticas.
Otro estudio mostró que las fracturas óseas en adultos mayores debido a la osteoporosis son más altas en áreas que consumen más lácteos, proteínas animales y calcio.
Cánceres
El exceso de calcio de la leche y otros alimentos puede aumentar el riesgo de cáncer de próstata. Los azúcares de la leche pueden estar relacionados con un riesgo ligeramente mayor de cáncer de ovario.
Intolerancia a la lactosa
La leche de vaca tiene una mayor cantidad de lactosa que la leche de otros animales. Una revisión de 2015 estima que entre el 65 y el 70 por ciento de la población mundial tiene alguna forma de intolerancia a la lactosa. La mayoría de las personas con esta afección pueden agregar de manera segura pequeñas cantidades de lácteos a su dieta.
Alternativas a la leche
Las alternativas a la leche de vaca para bebés y niños pequeños con alergias a las proteínas de la leche incluyen:
Las leches a base de plantas y nueces son adecuadas para personas que son intolerantes a la lactosa o veganas incluyen:
La comida para llevar
La leche está naturalmente llena de nutrientes esenciales en una forma conveniente y accesible. Beber leche es particularmente importante para los niños. Puede ayudarlo a usted y a su hijo a mantener una buena salud.
La nutrición de la leche varía. La leche de vacas alimentadas con pastura o en pastoreo proporciona grasas más beneficiosas y mayores cantidades de algunas vitaminas.
Se necesita más investigación sobre la cantidad de leche que es más beneficiosa y los efectos de los antibióticos y las hormonas artificiales que se administran a las vacas lecheras.
Es mejor elegir leche orgánica de vacas que no contengan hormonas de crecimiento. Las alternativas a la leche también pueden formar parte de una dieta sana y equilibrada.
.jpg)
