Controlar la diabetes y mantener el nivel de azúcar en sangre dentro de un rango saludable no solo protege contra ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares, sino que también puede mantener sus pies sanos.
La diabetes es una afección en la que el cuerpo no produce suficiente insulina o no usa la insulina de manera adecuada, lo que hace que los niveles de azúcar en la sangre se eleven por encima de lo normal. Un nivel alto de azúcar en sangre incontrolado puede reducir el flujo sanguíneo en los pies y provocar complicaciones graves.
Prestar atención a la salud de sus pies, que incluye reconocer los primeros signos de problemas, y mantener un nivel de azúcar en sangre saludable, reduce el riesgo de complicaciones.
Nivel alto de azúcar en sangre y pies.
Los niveles altos de azúcar en sangre prolongados pueden dañar gradualmente sus vasos sanguíneos, restringiendo el flujo sanguíneo a sus órganos y otras partes de su cuerpo. La falta de flujo sanguíneo puede provocar enfermedades cardíacas, derrames cerebrales, problemas renales e incluso problemas de visión.
El daño de los vasos sanguíneos también afecta el flujo sanguíneo a sus pies, lo que causa una serie de problemas de salud en los pies.
1. Neuropatía diabética
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), aproximadamente la mitad de las personas que viven con diabetes desarrollarán algún tipo de neuropatía diabética o daño a los nervios. Este daño puede ocurrir en cualquier parte del cuerpo, pero generalmente afecta los nervios de los pies y las piernas.
El daño a los nervios puede causar una sensación de hormigueo y dolor en los pies. A medida que su afección empeora, es posible que pierda toda la sensibilidad en los pies. Aquí es cuando la neuropatía diabética se vuelve peligrosa.
El dolor es una advertencia de que algo no está bien en el cuerpo. Puede alertarlo sobre cortes, llagas y ampollas en los pies. Pero si tiene neuropatía diabética y pierde la sensibilidad en los pies, un corte o ampolla podría pasar desapercibido durante un período prolongado. Si no recibe un tratamiento oportuno para este tipo de lesiones, podría desarrollar una infección.
2. Gangrena
La neuropatía diabética puede provocar otras complicaciones. La reducción del flujo sanguíneo a los pies significa que es posible que las llagas o las infecciones no se curen tan fácilmente. Las infecciones que no se curan pueden progresar a gangrena, que es la muerte del tejido debido a la falta de flujo sanguíneo.
Si la gangrena comienza a afectar otras partes de su cuerpo, es posible que su médico tenga que amputar un dedo del pie, un pie o una pierna para detener su propagación.
3. Enfermedad vascular periférica
La diabetes también puede causar un trastorno de la circulación conocido como enfermedad vascular periférica. Esta enfermedad cardiovascular es el resultado de un flujo sanguíneo limitado a las piernas y los pies. Un bloqueo o estrechamiento de los vasos sanguíneos también restringe el flujo sanguíneo.
Esta afección puede ocurrir en cualquier persona, pero el riesgo es mayor en las personas con diabetes, porque los cambios en los vasos sanguíneos a menudo impiden el flujo normal de sangre. Además, el nivel alto de azúcar en sangre puede espesar la sangre hasta el punto de que no fluya fácilmente.
4. Pie de Charcot
El daño nervioso causado por la diabetes también puede desencadenar una afección poco común conocida como pie de Charcot. Esto suele ocurrir cuando una persona tiene una lesión, como un esguince o una fractura, que pasa desapercibida debido a la falta de sensibilidad causada por una neuropatía periférica. A medida que la persona sigue caminando sobre el pie lesionado, se produce un traumatismo en el hueso.
La deformidad ocurre cuando las articulaciones se dislocan y colapsan. El arco del pie a menudo también colapsará, causando una redondez en la planta de los pies.
Junto con la deformidad del pie, otros signos del pie de Charcot incluyen hinchazón y sus pies pueden aparecer rojos y calientes al tacto.
Una parte inferior redonda en los pies también aumenta el riesgo de llagas debido a la fricción. Si tiene neuropatía diabética y pierde la sensibilidad en los pies, una llaga abierta puede infectarse. Esto lo pone en riesgo de amputación.
Signos de problemas en los pies con diabetes
La circulación sanguínea y el flujo sanguíneo deficientes pueden retrasar el proceso de curación de las llagas en los pies, lo que lo pone en riesgo de sufrir complicaciones graves que amenazan la vida.
Incluso si no ha perdido la sensibilidad en los pies, informe a su médico sobre los siguientes síntomas. Los signos de problemas en los pies incluyen:
- hinchazón en sus piernas o pies
- sensación de hormigueo, hormigueo en los pies
- pérdida de sensibilidad en los pies o piernas
- entumecimiento en los dedos de los pies
- llagas que no sanan
- ampollas en tus pies
- grietas entre los dedos de los pies
- callos o callosidades
- desarrollar dedo en martillo o juanetes
- uña encarnada
- cambios en el color de la piel de los pies
- descamación o agrietamiento en las plantas de los pies
Opciones de tratamiento
Puede evitar complicaciones graves de la diabetes consultando a su médico y recibiendo tratamiento temprano para las afecciones que afectan sus pies.
Neuropatía diabética
Desafortunadamente, no existe cura para la neuropatía diabética. Pero puede tomar medidas para retrasar la progresión de esta enfermedad. Es probable que su médico le recomiende analgésicos para ayudar a aliviar el dolor de los nervios.
Para el dolor nervioso leve, puede tomar medicamentos de venta libre como acetaminofén o ibuprofeno. Para el dolor moderado o intenso, los medicamentos recetados, como los anticonvulsivos y los antidepresivos, pueden ayudar a aliviar el dolor nervioso y también a mejorar la calidad de vida.
Mantener un peso saludable y una actividad física regular también puede retrasar la progresión de la neuropatía diabética.
Enfermedad vascular periférica
Si desarrolla una enfermedad vascular periférica, su médico también le recomendará un tratamiento para retrasar la progresión de la enfermedad y mejorar el flujo sanguíneo.
El ejercicio regular, una dieta sana y equilibrada y la pérdida de peso pueden ayudar a mejorar el flujo sanguíneo, al igual que dejar de fumar. Fumar restringe los vasos sanguíneos.
El tratamiento también puede incluir medicamentos para reducir la coagulación de la sangre, reducir el colesterol o reducir la presión arterial, según la causa subyacente de un bloqueo.
Un buen manejo de la diabetes (medicación, ejercicio regular y una dieta saludable) también puede reducir los síntomas de la enfermedad vascular periférica.
En casos graves, es posible que necesite una angioplastia por enfermedad vascular periférica. Este es un procedimiento quirúrgico para abrir una arteria bloqueada y restaurar el flujo sanguíneo.
Gangrena y pie de charcot
El tratamiento de la gangrena implica antibióticos para matar bacterias y detener una infección, así como cirugía para extirpar el tejido dañado. El tratamiento para el pie de Charcot implica prevenir una mayor deformidad.
Usar un yeso para inmovilizar el pie y el tobillo puede fortalecer gradualmente estos huesos, al igual que usar zapatos personalizados o un aparato ortopédico. En casos graves, la cirugía puede ayudar a corregir una deformidad.
Prevención
Una forma de prevenir los problemas de los pies con la diabetes es mantener el nivel de azúcar en la sangre dentro de un rango saludable, por lo que debe controlar su nivel de azúcar en la sangre con regularidad. Además, tome su medicamento para la diabetes según las instrucciones. Si no puede controlar su nivel de azúcar en sangre, consulte a su médico.
Otros consejos para prevenir problemas en los pies incluyen:
- Manténgase físicamente activo, al menos 30 minutos la mayoría de los días de la semana.
- Consulte a un nutricionista o educador en diabetes certificado (CDE) para obtener consejos sobre la planificación de las comidas.
- Dejar de fumar.
- Mantenga su presión arterial y colesterol dentro de un rango saludable.
- Mantener un peso saludable.
Buenas prácticas para el cuidado de los pies
No solo debe tomar medidas para mantener su nivel de azúcar en sangre dentro de un rango saludable, sino que también debe tomar medidas para mantener sus pies sanos. A continuación, le indicamos cómo proteger sus pies con diabetes:
- Examine sus pies a diario y busque signos de lesiones, como raspaduras, cortes, ampollas, etc.
- Use zapatos que le queden bien para evitar lesiones y ampollas.
- No camine descalzo.
- Hidrata tus pies a diario.
- Lávate y sécate los pies a diario.
- Córtate las uñas de los pies en línea recta para evitar las uñas encarnadas.
- Consulte a un médico para eliminar los callos o callosidades (no lo haga usted mismo).
- Trate los cortes de inmediato para evitar infecciones (limpie las heridas a diario y aplique un ungüento antibiótico).
Cuando ver a un doctor
Algunas complicaciones del pie diabético son potencialmente mortales o lo ponen en riesgo de amputación. Consulte a un médico si tiene alguna inquietud o nota cambios inusuales en sus pies.
Un problema aparentemente menor, como piel agrietada en los pies, uñas amarillas, pie de atleta o una uña encarnada, puede convertirse en un problema grave si no se trata. Además, consulte a su médico por cualquier corte o rasguño que no cicatrice para evitar una infección en sus pies.
La línea de fondo
Aunque no existe cura para la diabetes, una dieta saludable, ejercicio regular y tomar sus medicamentos según las instrucciones pueden reducir el riesgo de complicaciones.
Es muy importante mantener los pies sanos cuando tiene diabetes. Revise sus pies diariamente para detectar signos de lesión o infección y consulte a su médico de inmediato si nota algún síntoma inusual.
Fuente:
- Diabetes y problemas en los pies. . https://www.niddk.nih.gov/health-information/diabetes/overview/preventing-problems/foot-problems
- La diabetes y tus pies. . https://www.cdc.gov/diabetes/library/features/healthy-feet.html
- ¿Qué es la neuropatía diabética? . https://www.niddk.nih.gov/health-information/diabetes/overview/preventing-problems/nerve-damage-diabetic-neuropathies/what-is-diabetic-neuropathy
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