1. ¿Es la acupuntura para la depresión una idea nueva?
La acupuntura es una forma de medicina tradicional china (MTC). Durante más de 2500 años, los médicos han utilizado agujas para estimular áreas específicas como una forma de tratar una variedad de afecciones.
La antigua práctica se ha vuelto más aceptada como tratamiento para los dolores y molestias. Bajo este paraguas, todo, desde los cólicos menstruales hasta la osteoartritis, es un juego limpio.
A medida que la acupuntura se ha abierto camino en la medicina occidental, la práctica se ha convertido en un elemento básico en la atención complementaria. Los investigadores también han comenzado a analizar los beneficios que puede ofrecer a otras afecciones, como la depresión y la ansiedad.
2. ¿Funciona realmente?
Muy pocos estudios rigurosos o confiables han analizado los beneficios de la acupuntura. Muchos estudios han arrojado resultados poco claros y a menudo contradictorios.
Aún así, varios estudios grandes han encontrado resultados prometedores para el uso de la acupuntura. Aunque la investigación en general es escasa, puede haber razones para creer que la acupuntura puede proporcionar algún alivio para diversas dolencias.
3. ¿Cómo funciona la acupuntura según la medicina tradicional china?
En la medicina tradicional china, su "qi" es el flujo de energía a través de su cuerpo. El Qi fluye a través de su cuerpo a través de canales de energía conocidos como meridianos.
Se cree que si su energía se bloquea o se detiene, puede provocar una enfermedad. Esto podría presentarse con síntomas físicos, como dolor de espalda, o síntomas emocionales, como estrés y ansiedad.
Se cree que la acupuntura ayuda a eliminar los bloqueos y restablece el flujo de energía, equilibrando los órganos, la mente y el cuerpo.
4. ¿Apoya esto la medicina occidental?
Muchos proveedores de atención médica occidentales cuestionan la eficacia de la acupuntura. No es exactamente un tratamiento verificable y con base científica. Sin embargo, la investigación muestra que las agujas de los tratamientos de acupuntura liberan endorfinas en su cuerpo.
Las endorfinas son los analgésicos naturales de su cuerpo. Un aumento de estas hormonas podría proporcionar un impulso natural a su cuerpo y cerebro.
Este impulso podría aliviar los síntomas de muchas afecciones, como el dolor, la depresión y el dolor de cabeza.
5. ¿Eso significa que es solo un efecto placebo?
Si recibe un tratamiento no farmacológico o de control, como una pastilla de azúcar en lugar de un analgésico, y reporta alivio de los síntomas, los investigadores lo consideran un "efecto placebo".
No hay suficientes estudios bien diseñados para descartar o confirmar que las mejoras después de la acupuntura no son solo un efecto placebo o ocurren simplemente porque lo espera.
Y a diferencia de una pastilla o un medicamento de placebo, un tratamiento de acupuntura con placebo todavía requiere que el paciente sea visto y tocado por un médico. Esta conexión práctica puede hacer que algunas personas, especialmente las que padecen depresión, se sientan significativamente mejor, independientemente del trabajo de aguja.
6. ¿Existen efectos secundarios o riesgos?
La acupuntura es segura para la mayoría de las personas. Rara vez causa efectos secundarios graves. Incluso los efectos secundarios leves son inusuales.
Cuando ocurren efectos secundarios, incluyen:
- picazón en el área de tratamiento
- reacción alérgica a las agujas
- dolor
- sangrando por la punta de la aguja
- moretones alrededor de la punta de la aguja
- espasmos musculares
- cansancio
- somnolencia
Ha habido casos en los que la acupuntura provocó una lesión espinal, una infección y problemas respiratorios o cardíacos. Se cree que el mayor riesgo relacionado con la acupuntura proviene de una técnica inadecuada. Es por eso que solo debe utilizar profesionales capacitados y certificados.
7. ¿Qué puntos se enfocan cuando se usa la acupuntura para tratar la depresión y por qué?
Cada médico puede seleccionar diferentes puntos de acupuntura.Cada punto corresponde a una parte del meridiano o qi que está siendo el objetivo de alivio. Estos puntos de acupuntura están por todo el cuerpo, desde la cabeza y el cuello hasta las piernas y los pies.
Los siguientes puntos de acupuntura se utilizan comúnmente en un esfuerzo por aliviar los síntomas de depresión:
- Guanyuan (CV4)
- Qihai (CV6)
- Zhongwan (CV12)
- Hegu (L14)
- Maestro del corazón 6 (MH6)
- Yanglingquan (GB34)
- Zusanli (ST36)
- Taixi (K13)
- Shugu (BL65)
- Sanyingjiao (SP6)
- Quchi (LI11)
- Yinxi (HT6)
8. ¿La acupuntura alivia la depresión en sí misma o solo los síntomas asociados?
La acupuntura puede ayudar a aliviar los síntomas de la depresión, así como a tratar la afección subyacente, aunque se necesita más investigación para confirmarlo.
En un estudio de 2013, los investigadores encontraron que la electroacupuntura, un tipo de acupuntura que utiliza una corriente eléctrica leve transmitida a través de las agujas, era tan eficaz como la fluoxetina (Prozac) para aliviar los síntomas de la depresión.
En otro estudio, los investigadores examinaron el efecto de la acupuntura sobre la disfunción sexual, uno de los efectos secundarios más comunes de los antidepresivos. Tanto los hombres como las mujeres de este estudio mostraron una mejora significativa después de 12 semanas de tratamiento con acupuntura.
9. ¿Puede utilizar la acupuntura como tratamiento en solitario?
Aunque puede usar la acupuntura como tratamiento individual, se considera más eficaz cuando se usa en combinación con antidepresivos y otros tratamientos clínicos.
De hecho, algunas investigaciones sugieren que la acupuntura incluso puede ayudar a que los tratamientos clínicos funcionen mejor y puede ser tan eficaz como el asesoramiento cuando se usa como parte de un plan de atención complementaria.
10. ¿Dónde encaja en un plan de tratamiento típico?
Los estudios de acupuntura utilizan frecuencias variables de tratamiento. Van desde una vez a la semana hasta seis días a la semana. Ningún estudio ha comparado la frecuencia con la que se administran los tratamientos para descubrir qué es probable que produzca la mejor respuesta en las personas con depresión.
Los tratamientos muy frecuentes pueden resultar difíciles debido al tiempo y al dinero necesarios. Trabaje con su proveedor para encontrar el ritmo que mejor se adapte a sus necesidades físicas, emocionales y financieras.
Es muy posible que al principio visite a su acupunturista con frecuencia. Después de haber recibido tratamiento, es posible que alcance un nivel en el que no necesite visitas regulares. Esto es algo que usted y el practicante pueden resolver juntos.
11. ¿Está cubierto por un seguro?
La cobertura de seguro para la acupuntura depende de su plan y proveedor. En 2012, solo el 25 por ciento de las personas que usaban acupuntura tenían alguna medida de cobertura de seguro para el tratamiento.
Algunas grandes compañías de seguros de salud cubren la acupuntura. Sin embargo, es posible que no paguen todos los reclamos. En cambio, pueden limitar la cobertura a personas con afecciones específicas, como dolor crónico.
Medicare no cubre la acupuntura, pero Medicaid sí lo hace en algunos estados.
Si tiene preguntas sobre lo que está cubierto, llame a su compañía de seguro médico. Podrán proporcionarle información sobre la cobertura.
12. ¿Cómo sé si es adecuado para mí?
Si está considerando la acupuntura, siempre es bueno investigar un poco, estudiar los posibles beneficios y riesgos y sopesar sus opciones. Del mismo modo, no es mala idea obtener una segunda opinión de un médico o proveedor de atención médica de su confianza.
Considere estas preguntas antes de inscribirse en una sesión de acupuntura:
- ¿Estoy abierto al concepto? Si es demasiado escéptico, puede buscar las razones por las que el tratamiento no funcionó.
- ¿Puedo comprometerme con tratamientos regulares? La acupuntura es una terapia continua. Es posible que necesite ver a su médico con regularidad.
- ¿Puedo pagar la acupuntura? Si su seguro no cubre este tratamiento, deberá pagarlo de su bolsillo. Eso puede ser costoso, especialmente si tiene múltiples tratamientos semanales o mensuales.
13. ¿Cómo encuentro un médico?
Es muy importante encontrar un practicante de acupuntura certificado. Estos profesionales están capacitados para brindar la mejor atención en el entorno más limpio y seguro.
Es más probable que experimente efectos secundarios y complicaciones más graves si acude a un médico que no está certificado.
Pídale recomendaciones a las personas en las que confía. Su médico, quiropráctico o masajista puede indicarle una opción confiable.
Cuando encuentre un médico, verifique su capacitación y credenciales. Los acupunturistas que no son también médicos deben aprobar un examen de la Comisión Nacional de Certificación de Acupuntura y Medicina Oriental.
