Un número cada vez mayor de personas que llaman a la línea directa no obtienen lo que necesitan, con consecuencias alarmantes.
En un momento de crisis, Kaley, de 32 años, que lucha contra la ansiedad y la depresión, buscó en Google la línea directa de suicidio y llamó a la primera que apareció.
“Estaba lidiando con un colapso emocional relacionado con el trabajo. Llegó un punto en mi trabajo en el que no podía hacer frente de manera saludable y no tenía el apoyo de salud mental que necesitaba en ese momento ”, recuerda.
“Algo en mí se rompió. Llamé a una línea directa de crisis porque, aunque no tenía planes de seguir adelante, no podía "apagar" la ideación suicida. Necesitaba hablar con alguien ".
Sin embargo, la respuesta que recibió de la persona al otro lado del teléfono fue impactante. "[Ellos] sugirieron que la cura para mi problema sería ir a arreglarme las uñas o el cabello".
Fue una respuesta descuidada a una crisis de salud mental, por decir lo menos. "[El operador habló] como si no hubiera probado ninguna versión de la terapia de venta minorista 'autocuidado' en el pasado, o como si eso fuera todo lo que necesitaba para sentirme mejor".
Afortunadamente, Kaley tomó los siguientes pasos necesarios para sentirse segura: colgó al operador de la línea directa y se dirigió al hospital donde se registró.
Comprensiblemente, la experiencia la dejó con un mal sabor de boca. Ella dice: "Quien estaba al otro lado de la línea no estaba capacitado para tratar con personas en crisis aguda".
Las líneas directas contra el suicidio se anuncian como una gracia salvadora para las personas en crisis. Pero, ¿qué sucede cuando las personas que se supone que deben estar ahí para ti te decepcionan, o incluso empeoran las cosas?
La llamada de pesadilla de Kaley no es de ninguna manera una experiencia única. Las experiencias negativas con las líneas directas de suicidio y crisis parecen ser un fenómeno demasiado común.
Muchas de las personas que entrevisté para este artículo informaron haber sido puestas en espera cuando llamaban a una línea directa, algunas durante media hora o más, mientras que otras fueron redirigidas a buzones de correo de voz completos o recibieron consejos inútiles como los que recibió Kaley.
Estas líneas directas a menudo se promocionan como "la respuesta" para alguien en crisis, pero un número cada vez mayor de personas que luchan con su salud mental se preguntan si se puede confiar en ellos o no.
Y en un país donde ocurre un suicidio cada 12 minutos y es la décima causa principal de muerte, lo que está en juego no podría ser mayor.
Levantar el teléfono y llamar a una línea directa puede ser un paso importante cuando estás en crisis, pero debemos abordar el elefante en la habitación: una línea directa también tiene sus límites.
Siendo realistas, estas líneas directas no pueden ofrecer todo.Si bien cada línea directa es diferente, debemos aceptar que tienen limitaciones únicas: algunas tienen poco personal, otras no están capacitadas y casi todas están sobrecargadas.
Y aunque están surgiendo más opciones para abordar esta necesidad, incluidas las opciones basadas en texto, esto no siempre se traduce en mejores servicios.
Sam, de 27 años, no tuvo mucha suerte con la opción basada en texto. “Usé Crisis Text Line cuando luchaba intensamente contra la anorexia nerviosa. Si envía un mensaje de texto con ‘NEDA’ a la línea de texto de crisis, que es el acrónimo de National Eating Disorders Association, la suposición es que tiene a alguien competente en temas de trastornos alimentarios ”, dice.
“En cambio, cuando compartí con lo que estaba luchando, esencialmente me repitieron como un loro como, 'Lo que estoy escuchando es que estás luchando con un trastorno alimentario'. Luego me dijeron que usara un grupo de apoyo en línea para conectarme con otras personas con trastornos alimentarios, enviarme un enlace y cerrar sesión ".
No suena necesariamente como una experiencia "mala" hasta que escuche lo que sucedió a continuación. "Cuando hice clic en el enlace, estaba roto", recuerda. "Me asusta que no se molestaran en comprobar el enlace antes de enviarlo".
En ese momento, con un vínculo inutilizable a un recurso de asistencia al que no pudo acceder, Sam se quedó exactamente donde comenzó.
Muchos defensores como Sam ahora son reacios a usar líneas de crisis, y mucho menos recomendarlas sin una cierta cantidad de advertencia.
Las personas que llaman como Sam expresaron su preocupación por el enfoque que utilizan muchos operadores. El "loro" que describió es demasiado común, también conocido como escucha reflexiva, pero no es necesariamente culpa del operador.
Esta técnica suele ser enseñada por líneas directas y servicios de chat como Crisis Text Line. Si bien el método está destinado a ayudar a las personas que llaman y a quienes envían mensajes de texto a sentirse escuchados y comprendidos, parece que en su mayoría causa frustración.
"Me comuniqué con las líneas directas de suicidio y trastornos alimentarios y nunca tuve una experiencia en la que no sintiera que los estaba educando o fingiendo que sus recursos eran útiles", dice Lauren, de 24 años, otra persona que llama ha experimentado "loros".
"Entiendo totalmente que son voluntarios y hay un límite en lo que pueden hacer, pero por lo general terminan usando la escucha reflexiva de una manera muy obtusa e inútil", añaden.
Con respuestas como estas, no sorprende que las personas que llaman empiecen a perder la fe en los recursos que se describen como fundamentales para su supervivencia.
“[La escucha reflexiva] puede ser empática cuando se usa bien”, explica Lauren. "Pero generalmente es como si yo dijera: 'Estoy realmente abrumado' ... y ellos responden con 'Así que te escucho decir que estás realmente abrumado'".
Lauren admite haberse autolesionado o automedicado después de estas llamadas improductivas. “Tiene que haber una forma de entrenar de manera diferente. [Una línea directa] obviamente nunca será lo mismo que una terapia. Pero no ayuda en absoluto en este momento ", dicen.
Si bien las líneas directas pueden ser impredecibles, como cualquier otro recurso de salud mental, es importante saber que tiene otras formas de mantenerse seguro.
Samantha Levine, LCSW, de Behavioral Health Associates de UCLA tiene algunos consejos para las personas en crisis, ya sea que hayan llamado a una línea directa o no.
Una cosa que ella señala es la importancia de identificar si tienes pensamientos suicidas pasivos o planes para realmente terminar con tu vida.
“Muchas personas tienen estos pensamientos pasivos de acabar con su vida, pero no tienen un plan y son capaces de identificar que se trata más de un pensamiento sobre querer acabar con sus emociones dolorosas o aterradoras en lugar de suicidarse”, dice.
"Es importante ayudar a las personas a comprender que el hecho de que tenga estas emociones no significa necesariamente que perderá el control o actuará de acuerdo con sus pensamientos".
Independientemente, Levine insta a las personas con antecedentes de pensamientos suicidas a que tomen medidas para asegurarse de que se encuentran en un entorno seguro. “Si hay armas alrededor, ¿qué puede hacer la persona para asegurar esas armas? ¿Hay otro lugar al que puedan ir hasta que haya pasado la necesidad de hacerse daño? ¿Pueden involucrar a alguien más para que los ayude? "
“Un ejemplo puede ser, 'Le pedí a mi tío que asegurara mi arma en su casa y que no me dijera dónde estaba', o 'Fui a la casa de mi mejor amigo a ver una película porque tenía ganas de auto- daño '”, continúa.
La clave aquí es asegurarse de que no está solo con sus pensamientos y que no tiene acceso a las herramientas que podría usar para actuar en consecuencia. Y crear una línea de comunicación al llamar a sus seres queridos siempre que sea posible también puede ser parte de su plan de seguridad.
Sin embargo, enfatiza la importancia de ir al hospital si cree que podría estar en peligro.
“Si las personas tienen un plan para hacerse daño o acabar con sus vidas en su lugar, o si los pensamientos sobre hacerse daño se intensifican, les insto a que llamen al 911 y vayan a la sala de emergencias”, dice Levine.
También sugiere buscar en los centros locales de atención psiquiátrica urgente, que pueden ser una excelente alternativa a ir a la sala de emergencias, si está disponible en su ciudad.
Ya sea que esté en crisis o no, nunca es un mal momento para crear un plan de seguridad.
Vera Hannush, una operadora de la línea directa nacional LGBT, se ocupa con frecuencia de las llamadas que involucran suicidio. Como capacitadora recién nombrada en la línea directa, está trabajando para capacitar a los operadores para que puedan manejar adecuadamente a las personas que llaman suicidas y garantizar la mejor atención para ellas.
Ella se hace eco de los sentimientos de Levine de crear un entorno seguro y usar habilidades de afrontamiento para distraerse de los pensamientos negativos. Otro consejo que menciona es tener un enfoque futuro.
Hannush explica: “¿Hay algo que les haya ayudado antes si se han sentido así antes? ¿Pueden pensar en algo que hacer en la próxima hora / mañana (poniendo así un enfoque en el futuro)? ¿Hay algún lugar seguro al que puedan ir? "
Establezca planes en el futuro, tanto cercanos como no tan cercanos, para volver a enfocar la atención y crear un plan de juego.
Hannush también recomienda completar un plan de seguridad personal, ofrecido por la línea directa para delinear las medidas de seguridad, las personas con las que hablar y las habilidades de afrontamiento que funcionan para usted.
Algunas habilidades de afrontamiento pueden incluir:
- ejercicios de respiración como respiración a ritmo
- practicar la meditación y la atención plena (¡hay aplicaciones para esto!)
- llevar un diario (por ejemplo, escribir una lista de las razones por las que ha permanecido con vida o qué le impide hacerse daño)
- hacer ejercicio (incluso salir a caminar o probar algunas posturas de yoga puede ayudar)
- mirar o escuchar algo que te haga reír
- salir de la casa (tal vez ir a un café o lugar público donde es menos probable que se lastime)
- hablar con un familiar o un buen amigo
- utilizando recursos virtuales de autocuidado, como youfeellikeshit.com o Wysa
Tener una lista como esta a la mano puede ser muy útil como referencia cuando está en crisis o siente que se dirige hacia allí. Puede ser mucho más difícil pensar racionalmente y proponer ideas sólidas mientras estás en un estado agudo.
Si bien las habilidades de afrontamiento no "curarán" una crisis de salud mental, pueden ayudar a reducirla para que pueda resolver los problemas en un punto más estable en el futuro.
Dicho todo esto, existen increíbles operadores de líneas de crisis que realmente ayudan a las personas cuando lo necesitan. Estas personas salvan vidas.
Pero en el caso de que una llamada no salga como esperaba, recuerde que hay muchas opciones que tiene para cambiar las cosas.
Lo tienes.
Prevención del suicidio
- Si cree que alguien está en riesgo inmediato de autolesionarse o lastimar a otra persona:
- • Llame al 911 o al número de emergencia local.
- • Quédese con la persona hasta que llegue la ayuda.
- • Quítese las pistolas, cuchillos, medicamentos u otras cosas que puedan causar daño.
- • Escuche, pero no juzgue, discuta, amenace ni grite.
- Si usted o alguien que conoce está considerando suicidarse, obtenga ayuda de una línea directa de crisis o prevención del suicidio. Pruebe la Línea Nacional de Prevención del Suicidio al 800-273-8255.
Ashley Laderer es una escritora que tiene como objetivo romper el estigma que rodea a las enfermedades mentales y hacer que quienes viven con ansiedad y depresión se sientan menos solos. Tiene su sede en Nueva York, pero a menudo la puedes encontrar viajando a otro lugar. Síguela en Instagram y Twitter.
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