Cómo manejar los efectos mentales de la esclerosis múltiple: su guía

La esclerosis múltiple (EM) puede causar no solo síntomas físicos, sino también cambios cognitivos o mentales.

Por ejemplo, es posible que la afección afecte aspectos como la memoria, la concentración, la atención, la capacidad para procesar información y la capacidad para priorizar y planificar. En algunos casos, la EM también puede afectar la forma en que usa el lenguaje.

Si comienza a notar signos de cambios cognitivos, es importante que adopte un enfoque proactivo para controlarlos y limitarlos. Si no se controlan, los cambios cognitivos pueden tener efectos significativos en su calidad de vida y sus actividades diarias.

Siga leyendo para conocer algunas de las formas en que puede hacer frente a los posibles efectos mentales de la EM.

Informe a su médico si presenta síntomas cognitivos.

Si nota cambios en su memoria, atención, concentración, emociones u otras funciones cognitivas, llame a su médico.

Es posible que utilicen una o más pruebas para comprender mejor lo que está experimentando. También pueden derivarlo a un psicólogo u otro proveedor de atención médica para realizar pruebas más detalladas.

Las pruebas cognitivas pueden ayudar a su médico a identificar cambios en sus capacidades cognitivas. También podría ayudarlos a identificar la causa de esos cambios.

La EM es solo una de las muchas afecciones que pueden afectar la salud cognitiva. En algunos casos, otros factores de salud física o mental pueden influir.

Los síntomas emocionales y cognitivos de la EM a tener en cuenta pueden incluir:

• Tiene problemas para encontrar las palabras correctas
• tener problemas con la toma de decisiones
• tener más problemas para concentrarse de lo habitual
• tener problemas para procesar la información
• rendimiento laboral o escolar reducido
• más dificultad para realizar tareas normales
• cambios en la conciencia espacial
• problemas de memoria
• frecuentes cambios de humor
• baja autoestima
• síntomas de depresión

Pregúntele a su médico acerca de la evaluación cognitiva

Con la EM, los síntomas cognitivos pueden desarrollarse en cualquier etapa de la afección. A medida que avanza la afección, aumenta la posibilidad de problemas cognitivos. Los cambios cognitivos pueden ser sutiles y difíciles de detectar.

Para identificar los cambios potenciales de manera temprana, su médico puede usar herramientas de detección. De acuerdo con las recomendaciones que publicó la Sociedad Nacional de Esclerosis Múltiple, las personas con EM deben someterse a pruebas de detección de cambios cognitivos todos los años.

Si su médico no le ha realizado pruebas de detección de cambios cognitivos, pregúntele si es hora de empezar.

Siga el plan de tratamiento recetado por su médico

Para ayudar a limitar los síntomas cognitivos, su médico puede recomendar uno o más tratamientos.

Por ejemplo, varias estrategias de memoria y aprendizaje se han mostrado prometedoras para mejorar la función cognitiva en personas con EM.

Su médico podría enseñarle uno o más de esos ejercicios de “rehabilitación cognitiva”. Puedes practicar estos ejercicios en una clínica o en casa.

El ejercicio físico regular y una buena condición cardiovascular también pueden promover una buena salud cognitiva. Dependiendo de sus actividades diarias actuales, es posible que se le recomiende que se ponga más activo.

Algunos medicamentos pueden causar efectos secundarios que afectan su cognición o su bienestar mental. Si su médico cree que sus síntomas cognitivos son un efecto secundario de la medicación, podría sugerir un cambio en su plan de tratamiento.

Su médico también puede recomendar tratamientos para otras afecciones de salud que pueden afectar sus funciones cognitivas.Por ejemplo, si tiene depresión, es posible que le receten medicamentos antidepresivos, asesoramiento psicológico o una combinación de ambos.

Desarrollar estrategias para hacer frente a los desafíos cognitivos.

Los pequeños ajustes a sus actividades y entorno pueden ayudarlo a manejar los cambios en sus habilidades cognitivas.

Por ejemplo, podría ayudar:

• Descanse lo suficiente y tómese un descanso cuando se sienta fatigado.
• haz menos multitarea y trata de concentrarte en una cosa a la vez
• Limite las distracciones apagando la televisión, la radio u otras fuentes de ruido de fondo cuando esté tratando de completar tareas mentales.
• registrar pensamientos importantes, listas de tareas pendientes y recordatorios en una ubicación central, como un diario, una agenda o una aplicación para tomar notas
• utilizar una agenda o calendario para planificar su vida y realizar un seguimiento de las citas o compromisos importantes
• establezca alertas de teléfonos inteligentes o coloque notas adhesivas en lugares visibles como recordatorios para completar las tareas diarias
• Pida a las personas que le rodean que hablen más despacio si tiene problemas para procesar lo que dicen.

Si le resulta difícil administrar sus responsabilidades en el trabajo o en el hogar, considere limitar sus compromisos. También puede pedir ayuda a sus colegas o familiares.

Si ya no puede trabajar debido a síntomas cognitivos, es posible que sea elegible para los beneficios por discapacidad patrocinados por el gobierno.

Es posible que su médico pueda derivarlo a un trabajador social que pueda ayudarlo a aprender sobre el proceso de solicitud. También podría ser útil visitar una oficina de asistencia legal comunitaria o conectarse con una organización de defensa de la discapacidad.

Quitar

Aunque la EM puede afectar potencialmente su memoria, aprendizaje y otras funciones cognitivas, hay pasos que puede seguir para controlar esos cambios. Informe a su médico si experimenta algún síntoma cognitivo.

Pueden recomendar:

• ejercicios de rehabilitación cognitiva
• cambios en su régimen de medicación
• ajustes a sus actividades diarias

También puede utilizar una variedad de estrategias y herramientas para hacer frente a los desafíos cognitivos en el trabajo y el hogar.