Si tiene enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), es posible que esté pensando en dejar de fumar con un poco más de seriedad. Hay beneficios comprobados para dejar de fumar. Puede ayudar a mejorar sus síntomas y retrasar la progresión de la EPOC.
Después de horas, días, meses y años de dejar de fumar, existen beneficios para sus pulmones y su cuerpo.
¿Dejar de fumar ayuda a la EPOC?
Reducir o dejar de fumar es lo más importante que puede hacer para cambiar el curso de la EPOC.
La EPOC es una enfermedad progresiva. En cualquier etapa de la EPOC, dejar de fumar puede prevenir un mayor deterioro de la función pulmonar. Puede mejorar su respiración, reducir la tos y la opresión en el pecho y reducir la inflamación.
Dejar de fumar en realidad puede alterar la progresión de la EPOC.
Dejar de fumar es un gran desafío. Puede ser especialmente difícil para alguien con EPOC. Los estudios muestran que las personas con EPOC tienen una mayor dependencia de la nicotina. También hay una mayor tasa de depresión en personas con EPOC. El proceso de dejar de fumar puede aumentar los síntomas depresivos.
Si está listo para intentar dejar de fumar, asegúrese de tener el plan y el apoyo adecuados. Una combinación de medicación y apoyo psicológico funciona mejor para muchas personas.
Dejar de fumar también puede ayudar a controlar o prevenir otras enfermedades. Estos incluyen enfermedades cardíacas y cáncer de pulmón.
¿Desaparecerá la dificultad para respirar después de dejar de fumar?
Si deja de fumar, puede comenzar a ver una mejoría en su dificultad para respirar a los 6 meses. Algunas personas pueden tardar más. Dejar de fumar puede evitar que su dificultad para respirar empeore.
La EPOC dificulta el vaciado de aire de los pulmones cuando exhala. El aire queda atrapado en los pulmones, por lo que hay menos espacio para introducir aire y oxígeno nuevos.
Dejar de fumar puede mejorar la dificultad para respirar. Practicar la respiración profunda también puede ayudar. La respiración profunda ayuda a fortalecer los músculos que controlan la respiración. El exhalar con los labios fruncidos le ayuda a exhalar más completamente y expulsar más aire de sus pulmones.
¿Qué sucede si tiene EPOC y aún fuma?
Cada persona tendrá una experiencia diferente con la EPOC. Se sabe que fumar no es bueno para los pulmones, pero eso no significa que esté listo y sea capaz de dejar de fumar.
Si continúa fumando, su EPOC progresará más rápidamente en comparación con alguien que no fuma.
Existen tratamientos para ayudar a la EPOC, pero no serán tan efectivos si todavía fuma. Asegúrese de tomar los medicamentos exactamente como se le indique para obtener el mayor beneficio. Los tratamientos pueden incluir:
- Inhaladores Existen diferentes tipos de medicamentos que se administran mediante un inhalador. Pueden ayudar a abrir las vías respiratorias, lo que facilita la respiración.
- Nebulizadores. Un nebulizador convierte su medicamento en una fina niebla. Luego puede inhalarlo a través de una máscara. Esto es útil si tiene problemas para usar un inhalador.
- Oxígeno suplementario. Con una capacidad pulmonar reducida, puede resultar difícil obtener suficiente oxígeno del aire. El uso de oxígeno suplementario ayuda a aumentar la cantidad de oxígeno que ingresa a los pulmones. Tenga en cuenta que nunca debe fumar cerca de los tanques de oxígeno.
Las siguientes estrategias también pueden ayudar:
- Evite las infecciones. Cualquier infección que afecte el tracto respiratorio es más difícil de combatir cuando se tiene EPOC. Obtenga su vacuna anual contra la gripe, lávese las manos y evite estar cerca de personas enfermas para reducir su riesgo.
- Respira profundamente. La EPOC puede dificultar la recuperación del aliento. Practicar la respiración profunda puede ayudarte a regular mejor tu respiración. Respire lentamente por la nariz. Exhale aún más lentamente por la boca, con los labios fruncidos.
- Controle su salud. Asegúrese de informar a su equipo de atención médica si hay cambios en sus síntomas o en cualquier parte de su salud.
Tenga en cuenta que incluso si no puede dejar de fumar por completo, la reducción puede ser beneficiosa.
La investigación también ha demostrado beneficios incluso si su intento de dejar de fumar no tiene éxito. Cualquier período de tiempo en el que esté libre de humo puede ayudar a retrasar la progresión de la EPOC.
¿Cuánto tiempo tarda la respiración en volver a la normalidad después de dejar de fumar?
Si ya ha habido daños en sus pulmones, generalmente no se puede revertir. Dejar de fumar puede ayudarlo a mantener la función pulmonar que aún tiene y evitar daños mayores. Continuar fumando haría que la función pulmonar siguiera disminuyendo.
Dejar de fumar también previene los brotes de EPOC. Las personas con EPOC pueden notar que su tos y respiración mejoran en 1 a 9 meses.
Cuando las personas dejan de fumar, experimentan los siguientes cambios corporales, según la Asociación Canadiense del Pulmón:
- Después de 8 horas sin fumar, los niveles de monóxido de carbono son la mitad de los de un fumador.
- Después de 24 horas, el monóxido de carbono está totalmente fuera de su cuerpo.
- Después de 48 horas, sus sentidos del gusto y el olfato mejoran.
- Después de 2 o 3 meses, la circulación en su cuerpo es mejor.
- Después de 1 año, su riesgo de sufrir un ataque cardíaco disminuye.
- Después de 10 años, el riesgo de morir de cáncer de pulmón es la mitad que el de una persona que fuma.
La comida para llevar
Dejar de fumar no es fácil, pero tiene muchos beneficios. La EPOC es una afección progresiva. Dejar de fumar es la mejor manera de evitar que progrese. No fumar puede ayudar a mantener la función pulmonar. También reduce su riesgo de cáncer y enfermedades cardíacas.
Hay una variedad de apoyos para ayudarlo a dejar de fumar. Hable con su equipo de atención médica para elaborar un plan una vez que esté listo.
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