Comprender la adicción a Internet

Probablemente haya escuchado que todos pasamos demasiado tiempo en nuestros teléfonos y computadoras. El estadounidense promedio mira una pantalla, generalmente una conectada a Internet, durante 11 horas al día, según un informe reciente de Nielsen.

A medida que Internet se entrelaza cada vez más en nuestras vidas, algunos expertos han expresado su preocupación sobre el concepto de que las personas tienen una adicción a Internet.

La adicción a Internet, a menudo denominada trastorno de adicción a Internet (DAI), no es una afección reconocida en la edición más reciente del Manual diagnóstico y estadístico de trastornos mentales (DSM-5).

Aún así, muchos psicólogos sostienen que el uso excesivo de Internet debe tratarse de la misma manera que otros tipos de adicción.

Al igual que con otros tipos de adicción, no existe una causa única para la incorporación de Internet.Varios factores pueden influir en el desarrollo de la adicción. Estos factores varían de persona a persona.

¿Es realmente una adicción?

Todo el mundo tiene cosas que le encanta hacer con regularidad. Por lo general, no hay mucho de qué preocuparse por tener hábitos que no causen daño o angustia.

Por ejemplo, jugar videojuegos durante unas horas los sábados o buscar regularmente el estante de ofertas en Nordstrom no significa que tenga un videojuego o una adicción a las compras.

Pero donde es ¿La línea entre un hábito y una adicción? Es complicado:

• Un hábito es algo que haces con regularidad, generalmente porque lo has practicado o lo has incorporado a tu rutina. Lavar los platos después de la cena es un ejemplo de "buen" hábito. Pero los hábitos también pueden incluir cosas como morderse las uñas cuando está estresado.
• Una adicción implica participar en un comportamiento o consumir una sustancia porque siente una recompensa al hacerlo. Con una adicción, es posible que sepa que el comportamiento o la sustancia son dañinos para usted, pero no puede detenerlo.

Si te gusta navegar por Reddit durante 20 minutos mientras tomas tu café de la mañana, probablemente sea solo un hábito.

Si regularmente no puede detenerse después de 20 minutos y termina llegando tarde al trabajo o realizando tareas importantes, es posible que esté lidiando con algo más cercano a una adicción.

¿Cuales son los sintomas?

Los expertos han realizado muchos estudios en un esfuerzo por identificar cómo es la adicción a Internet.

Según un estudio de 2012, es posible que experimente una adicción a Internet si pasa largos períodos de tiempo (definidos como "muchas horas") en línea para actividades no relacionadas con el trabajo, como navegar por la web o jugar videojuegos, y nota alguno de los debajo de los síntomas:

• cambios repentinos de humor
• Preocupación intensa por lo que sucede en línea cuando no estás allí.
• no poder controlar cuánto tiempo pasa en línea
• aumentar su tiempo en línea para lograr un cierto sentimiento o estado de ánimo
• síntomas de abstinencia (irritabilidad, dolores físicos, depresión) cuando no se alcanza la cantidad de tiempo deseada en línea
• Comportamiento y consumo continuos en línea a pesar de los conflictos con los seres queridos o de las consecuencias en el trabajo o la escuela.

¿Qué lo causa?

No existe una causa única para la adicción a Internet.

Varios factores pueden influir, entre ellos:

• condiciones de salud mental subyacentes, que incluyen ansiedad y depresión
• genética
• factores medioambientales

Algunos expertos han sugerido que algunas personas están predispuestas a comportamientos adictivos porque no tienen suficientes receptores de dopamina o no logran el equilibrio adecuado de serotonina con dopamina. Estos son dos neurotransmisores que juegan un papel importante en su estado de ánimo.

Me preocupa mi uso de Internet. ¿Algún consejo?

Si le preocupa que pueda tener una adicción a Internet, hay algunas cosas que puede hacer para ayudarse a sí mismo antes de buscar tratamiento profesional.

Configure un temporizador en su teléfono y computadora

Algunos teléfonos inteligentes tienen configuraciones integradas que puede ajustar para bloquear o limitar su tiempo en ciertas aplicaciones. Si pasa seis horas al día en Facebook, por ejemplo, configure su temporizador para bloquear el uso después de cierto punto del día.

Interactúe con su comunidad

Si pasa mucho tiempo en línea porque se siente solo o desconectado del mundo, ahora es un buen momento para unirse a un club de lectura o grupo de voluntarios del vecindario.

Conocerás gente nueva y contribuirás a algo más grande que tú mismo durante unas horas a la semana, lo que puede ayudarte a sentirte menos aislado.

Meditar

Estar en línea durante períodos prolongados puede agotar tu cerebro. Descanse y restaure su espacio mental meditando durante unos minutos al día. Hay muchas meditaciones guiadas gratuitas para comenzar con Spotify e iTunes.

¿Cómo es el tratamiento profesional?

Hay varias opciones para abordar la adicción a Internet con la ayuda de un profesional.

Terapia individual

Puede decidir que la terapia de conversación individual con un terapeuta es la mejor opción. Esto significará reunirse con regularidad para una sesión para hablar con usted:

• tu adicción y proceso de recuperación
• las emociones y hábitos que surgen como resultado
• las metas que te has marcado a lo largo de este camino

Terapia de grupo

Reconocer que no está solo en su recuperación es un gran primer paso. Al asistir a la terapia de grupo, se conectará y hablará con personas que están trabajando en los mismos problemas que usted.

Grupos de apoyo anónimos

Al igual que Narcóticos Anónimos o Alcohólicos Anónimos, los grupos de trastornos por uso de sustancias pueden ayudarlo a hablar sobre sus comportamientos mientras lo mantienen responsable en el camino hacia la recuperación.

Busque grupos locales de trastornos por adicción a Internet cerca de usted para encontrar una reunión en persona o virtual.

Tratamiento hospitalario y ambulatorio

Muchas clínicas de trastornos por uso de sustancias ahora ofrecen programas para la adicción a Internet. Puede buscar una clínica cerca de usted o hablar con su médico de cabecera para obtener recomendaciones.

¿Cómo puedo ayudar a un ser querido?

Ver cómo se desarrolla la adicción en un ser querido puede ser extremadamente difícil. Si le preocupa el uso de Internet de alguien, hay algunas cosas que puede hacer.

En primer lugar, comuníquese con ellos y hágales saber que los ama y los apoya. Comunique de manera clara y objetiva sus preocupaciones e inquietudes sobre su uso de Internet, luego hablen juntos sobre lo que realmente puede afectarlos.

La adicción a menudo alimenta el aislamiento y la vergüenza, especialmente debido a su estigma. Una gran parte de la recuperación consiste en aprender a aliviar esas emociones.

Mientras ayuda a su ser querido, recuerde tomarse el tiempo para cuidarse a sí mismo también.

Considere la posibilidad de terapia, ya sea en grupo o individual, y únase a un grupo de apoyo en su comunidad local. Juntos pueden superar la adicción.