A fines del año pasado, mi piel rosada y perpetuamente seca comenzó a desarrollar parches de irritación, supuración y picazón. Estallaron dolorosamente en mi barbilla, mejillas y párpados, ocurriendo semanalmente. Nada de lo que traté de calmarlos funcionó.
Si bien siempre he tenido acné leve y piel seca, mi empeoramiento de los síntomas me llevó a una extensa búsqueda en Google y, finalmente, a un viaje al médico, quien confirmó mis sospechas: tenía eccema, rosácea y dermatitis de contacto, tres afecciones de la piel que empeoran con exposición a los desencadenantes.
Porque
de esto, me sentí atrapado en mi casa. Me encontré faltándome a clases y
evitando amigos porque estaba demasiado avergonzado para que me vieran. Me preguntaba cuanto tiempo
Podría vivir en lo que sentí como esconderme.
Junto con el diagnóstico vino la pérdida de muchas cosas que solía disfrutar
Todo, desde el alcohol, el clima frío, el sobrecalentamiento, la luz solar y el estrés, pueden desencadenar mis brotes. Para un estudiante universitario que vive en Montreal, Canadá, estas cosas son difíciles de evitar. Hasta el día de hoy, cualquier exposición a los elementos, el estrés durante la temporada de exámenes o incluso un sorbo de alcohol hacen que casi dos tercios de mi cara se llenen de manchas dolorosas, descamadas y de color rojo brillante.
Tenía 20 años cuando recibí mi diagnóstico y la idea de que cualquier cosa durara toda la vida nunca fue un concepto que tuviera que manejar. Y más que el dolor físico, fue el impacto social y emocional el desafío inicial. Como alguien que tiene la suerte de encajar en los estándares de belleza más convencionales, el impacto de sentir dolor, incomodidad y vergüenza asociados a mi condición visible afectó mucho mi autoestima.
Quitar la red de seguridad del maquillaje fue especialmente difícil. Ni los parches de rosácea enrojecidos, parecidos al acné, ni los puntos secos del eccema se pueden cubrir con maquillaje. De hecho, ambos empeoran al intentar cubrirlos, convirtiendo los parches en una dermatitis de contacto dolorosa y supurante.
Por eso, me sentí atrapado en mi casa.
Me encontré faltándome a clases y evitando a mis amigos porque estaba demasiado avergonzado para que me vieran y demasiado asustado de empeorar mi piel por la exposición al frío y al sol. No entendía mi piel, lo que dificultaba aún más la permanencia de mis diagnósticos. Me pregunté cuánto tiempo podría vivir en lo que parecía esconderme.
El primer día que me vi obligado a salir de mi apartamento para visitar a mi médico, tuve un brote particularmente grave. También fue el día en que realmente noté las miradas. La mayor parte de mi cara se veía quemada y resbaladiza por todos los aceites que me había puesto para protegerla. La gente en mi viaje me miraba fijamente y me miraba por segunda vez.
Más tarde ese día, después de mirarme con una mirada preocupada, un compañero de clase me preguntó qué le pasaba a mi cara. Sonreí, expliqué mis condiciones y luego lloré todo el viaje a casa.
Sentí que nunca podría salir de casa sintiéndome confiado en mi apariencia de nuevo. Las cosas que amo de mi rostro, como mis ojos azules y mis cejas, se perdieron en un mar rojo. Era fácil sentirme impotente, especialmente porque todavía no entendía completamente lo que me estaba pasando, o por qué.
Fue en ese emotivo día que tomé la decisión de aprender sobre mi piel y cuidarla.
Quería reducir mis brotes, no solo tratarlos cuando ocurren.
Lo primero que me recetó mi médico, ungüentos con esteroides, fue lo primero que realmente funcionó. Al principio, pensé que era la cura. Calmó mis brotes de dermatitis de contacto, alivió los parches secos del eccema e incluso disminuyó mis mejillas cubiertas de rosácea.
Mi
las mejillas casi siempre están enrojecidas. A menudo tengo manchas rojas más oscuras alrededor de mi
nariz, y mi rosácea a veces causa protuberancias parecidas al acné en mi barbilla. Estos son
partes de mí que ningún maquillaje puede cubrir y ningún esteroide puede curar, y eso está bien.
No me encantaba la idea de usar esteroides a diario en mi cara, así que comencé a buscar alternativas. Probé qué productos funcionan mejor para mi piel y cuáles me causan brotes e irritación.
Terminé usando principalmente productos naturales, ya que mi piel a menudo es demasiado sensible para muchas otras cosas. Utilizo un limpiador facial calmante y siempre llevo aceite de coco en mi bolso para cuando necesito más humedad. De hecho, el aceite de coco tópico, la vitamina E y las compresas de té verde alivian mejor mis brotes.
Tengo la suerte de vivir en una ciudad donde la moda y la vestimenta cálida suelen ser lo mismo. Para proteger mi piel de los desencadenantes externos, nunca salgo de casa sin SPF y una bufanda para proteger mi rostro. También me mantengo alejado del alcohol, hago ejercicio en intervalos más cortos para no sobrecalentarme, tomo vitaminas B y omega-3 para fortalecer la barrera cutánea y ayudar a reparar el daño, y hago todo lo posible por seguir una dieta antiinflamatoria.
Evitar los esteroides significaba que necesitaba aceptar mi piel
Todavía estoy aprendiendo a repensar cómo veo mis brotes. Casi siempre tengo las mejillas enrojecidas. A menudo tengo manchas rojas más oscuras alrededor de la nariz, y mi rosácea todavía me causa protuberancias parecidas al acné en la barbilla. Estas son partes de mí que ningún maquillaje puede cubrir y ningún esteroides puede curar. Y eso está bien.
Los días que decido usar mi maquillaje, resalto las partes de mi rostro que amo con rímel y gel para cejas. Miro mis mejillas sonrosadas y pienso en la suerte que tengo de no tener que comprar rubor nunca más.
Me encanta aprender a dejar que mi piel brille por sí sola. Con una nueva rutina y toda la atención, mi piel está más sana y más clara que nunca. Después de días y noches de esforzarme en mi piel, también comencé a abrazar mi piel por lo que es, incluidas las partes que antes no me gustaban.
Empiezo a sentirme hermosa, no a pesar de mi piel, sino a causa de ella.
Ya no creo que las condiciones de mi piel me hayan quitado cosas. Mi capacidad para hacer ejercicio durante largos períodos de tiempo y beber con amigos son solo viejos hábitos que tuve que cambiar. Como resultado, he ganado mucho más de lo que he perdido. El equilibrio que he encontrado me ha traído paz y confianza. Debido a que finalmente me tomé el tiempo para comprender las necesidades de mi piel, los brotes rara vez ocurren. Cuando lo hacen, a menudo son suaves y acepto el rojo como mi nuevo color.
Amo el azul de mis ojos en contraste con mis mejillas sonrojadas. Amo mi sonrisa, mis cejas y la piel con la que me he sentido en guerra durante años. Celebro partes de mí mismo que siempre he tenido pero que nunca antes había elogiado.
Georgia Hawkins-Seagram es escritora y estudiante que vive en Montreal, Canadá. Le apasiona el amor propio y la positividad corporal y escribe sobre sus experiencias con la esperanza de inspirar a otros.
