Es cierto: las personas con diabetes ahora pueden solicitar su insulina y otros medicamentos para la diabetes directamente al gigante minorista en línea Amazon, con envío gratuito de dos días para los miembros de Amazon Prime.
Amazon anunció el 17 de noviembre de 2020 que, por fin, lanzó una farmacia en línea para medicamentos recetados. La compañía se ha estado moviendo en esta dirección desde su adquisición en 2018 de PillPack para la entrega a domicilio de ciertos medicamentos.
Entonces, ¿podemos aquellos de nosotros cuyas vidas dependen de la insulina esperar que esta fácil opción de compra en línea también nos traiga ahorros de costos, para ayudar a compensar la actual crisis de precios de la insulina?
Respuesta corta: no para la mayoría de las insulinas disponibles en Amazon Pharmacy.
De hecho, la mayoría de las insulinas recetadas parecen tener un precio similar al de las farmacias actuales, pero dependiendo de la marca de insulina, los precios minoristas son incluso un poco más caros. Y parte de la información de precios de Amazon es engañosa y confusa.
Si bien muchos en la comunidad de la diabetes estaban emocionados de ver que se mencionaba la insulina específicamente en la cobertura de prensa que anunciaba esto, debemos tomar la noticia con un grano de sal.
DiabetesMine se conectó con el departamento de relaciones públicas de Amazon, así como con los fabricantes de insulina Eli Lilly, Novo Nordisk, Sanofi y MannKind para obtener información sobre lo que podemos esperar en cuanto a las ventas de insulina a través de Amazon.
¿Qué es la nueva farmacia de Amazon?
Esta es una nueva tienda en línea en Amazon, donde puede comprar y ordenar de una manera familiar para comprar cualquier otra cosa en el sitio, a través de una computadora o un dispositivo móvil.
La diferencia es que está configurado para procesar también información sobre seguros médicos y recetas médicas. Su lema es: "Su medicación, simplificada".
Después de configurar un perfil de farmacia seguro, los clientes pueden agregar la información de su seguro, la información de contacto del médico y la lista de medicamentos para que el proceso avance. También pueden incluir opciones de pago e información de entrega antes de la aprobación de la receta. Amazon ofrece entrega ilimitada y gratuita en dos días para los miembros Prime y entre cuatro y cinco días para los miembros que no son Prime.
Para la privacidad del cliente, los envíos se envían en paquetes discretos para no revelar que contienen medicamentos, dice Amazon.
Los clientes también tienen opciones de ayuda de autoservicio en línea, así como acceso telefónico a atención al cliente en cualquier momento, y los farmacéuticos están disponibles las 24 horas del día, los 7 días de la semana para responder cualquier pregunta sobre medicamentos.
Detalles de precios de la insulina de Amazon
Amazon tiene todas las marcas de insulina conocidas, pero para la mayoría, actualmente no parece haber ningún ahorro sobre los precios típicos en las farmacias locales de todo el país. Consulte los detalles de precios a continuación.
Tenga en cuenta que hay un descuento disponible para cualquier persona que se suscriba al servicio mensual de Amazon Prime, que oscila entre el 25 y el 40% del precio minorista.
Pero algunos de los precios son un poco engañosos, ya que se desglosan en incrementos diferentes a las cantidades comúnmente prescritas. Por ejemplo, las plumas de insulina vienen en cajas de cinco; pero Amazon desglosa el precio de un bolígrafo individual, que no es como la mayoría de nosotros esperamos ver los cálculos de costos.
DiabetesMine expresó estas preocupaciones a un portavoz de Amazon, y nos dijeron que están tomando esos comentarios en consideración.
A continuación, se muestran los detalles de los precios de algunas de las marcas más utilizadas. Comparamos los precios de Amazon con el "precio de lista" establecido por el fabricante, es decir, el precio base recomendado sin seguro ni posibles reembolsos o recargos incluidos.
Novolog / Fiasp
- Esta insulina en bolo de acción rápida tiene un precio de $ 488.30 por un vial de 10 ml sin seguro (en comparación con un precio de lista de $ 289.36, un aumento de precio del 68%)
- $ 943.05 por una caja de cinco bolígrafos de insulina de 3 ml (en comparación con un precio de lista de $ 558.83)
Humalog
- La insulina en bolo de acción rápida cuesta $ 159 por un vial de 10 ml sin seguro (en comparación con un precio de lista de $ 274.70 o un descuento del 44%)
- $ 895.05 por una caja de cinco KwikPens de 3 ml (en comparación con un precio de lista de $ 530.40)
Tenga en cuenta que Amazon Pharmacy inicialmente enumeró un vial de 3 ml de Humalog (300 unidades, frente al vial de 10 ml / 1,000 unidades) en línea por $ 87.
Eso es bastante engañoso porque la mayoría de las personas con discapacidad (personas con diabetes) ni siquiera son conscientes de estos viales más pequeños de 3 ml, ya que el estándar es de 10 ml, y los médicos y las compañías de seguros calculan las dosis en función de esa medida. De hecho, la mayoría de los médicos no prescriben viales de 3 ml para uso doméstico porque esos viales más pequeños generalmente se reservan para hospitales y centros de atención a largo plazo.
Una portavoz le dijo a DiabetesMine que Amazon pronto actualizará su oferta para incluir el vial de Humalog de 10 ml y el precio.
Basaglar
- Esta insulina "biosimilar" basal de acción prolongada está disponible por $ 550.80 por una caja de cinco plumas de 3 ml (en comparación con un precio de lista de $ 326.36)
Tresiba
- Esta insulina basal única de acción extralarga cuesta $ 572 por un vial de 10 ml sin seguro (en comparación con un precio de lista de $ 338,95)
- $ 858 por una caja de cinco bolígrafos de insulina Basaglar FlexTouch de 3 ml (en comparación con un precio de lista de $ 508,43)
Lantus
- Esta insulina basal de acción prolongada cuesta $ 478 por un vial de 10 ml sin seguro (en comparación con un precio de lista de $ 283.56)
- $ 717.75 por una caja de cinco bolígrafos de insulina SoloStar de 3 ml (en comparación con un precio de lista de $ 425.31)
Levemir
- Otra insulina basal de acción prolongada que cuesta $ 520 por un vial de 10 ml sin seguro (en comparación con un precio de lista de $ 308,14)
- $ 780 por una caja de cinco bolígrafos de insulina de 3 ml (en comparación con un precio de lista de $ 462.21)
Afrezza insulina inhalada
- Caja de 90 cartuchos de cuatro unidades: $ 496.80 sin seguro, antes de un 32% de descuento Prime (en comparación con el precio de lista de $ 354)
- Caja de 90 cartuchos de ocho unidades: $ 938.70 con seguro, antes de un 28% de descuento Prime (precio de lista de $ 708)
Cómo se fijan los precios
Un representante de cada uno de los tres grandes fabricantes de insulina (Eli Lilly, Sanofi y Novo Nordisk), así como el fabricante de Afrezza, MannKind Corp, le dijo a DiabetesMine que no estaban directamente involucrados con el precio de la insulina en Amazon; en cambio, es prerrogativa de Amazon fijar el precio y el margen de beneficio de la insulina como lo crea conveniente.
Una portavoz de Amazon mencionó una "variedad de factores" que influyen en la fijación de precios y dijo que la compañía cree que los precios de la insulina son "competitivos" con los de otras farmacias minoristas.
Pero nuestra comparación de los precios de la insulina en varias farmacias, incluidas CVS y Walgreens, en noviembre de 2020 muestra que la afirmación de Amazon no es válida; sus precios son significativamente más altos para todos menos la insulina Humalog cuando no se aplica un descuento Prime.
Entonces, en muchos sentidos, esto parece ser una gran promoción para lograr que las personas con discapacidad se registren en la membresía de Amazon Prime, que cuesta $ 12.99 por mes ($ 119 por año).
Descuentos Prime en farmacias
Es bueno ver que, como parte del anuncio de Amazon Pharmacy, el gigante minorista en línea también presentó un nuevo programa de ahorro para los miembros Prime que pagan sin seguro: pueden ahorrar hasta un 80% en medicamentos genéricos y un 40% en medicamentos de marca. medicamentos en el momento del pago.
Esto no es diferente a las tarjetas de descuento y los programas de ahorro en medicamentos para la diabetes que las compañías farmacéuticas ofrecen directamente para ayudar a los pacientes sin seguro. Al igual que esas, existen ciertas restricciones de elegibilidad, como no ser accesible para quienes tienen Medicare o Medicaid.
Pero en el caso de Amazon, más de 50,000 farmacias locales están participando en este programa de ahorro en todo el país, incluidas farmacias de renombre como CVS, Costco y Walgreens. El beneficio de ahorro lo administra Inside Rx, una subsidiaria de Evernorth, la división de servicios de salud recientemente renombrada del gigante de seguros Cigna y el administrador de beneficios de farmacia ExpressScripts.
Factor de conveniencia
Si bien Amazon Pharmacy no está haciendo mucho para compensar la crisis de precios de la insulina en Estados Unidos, la conveniencia de las recetas y la entrega en línea es bastante convincente, especialmente con una crisis continua de COVID-19 que no se espera que se disipe pronto.
A medida que más personas con diabetes están limitando la exposición y tratando de evitar las interacciones en persona tanto como sea posible, recibir un pedido de insulina de Amazon en la puerta de uno es una oferta beneficiosa.
Este nuevo servicio de farmacia en línea también ayuda a mejorar el acceso a la insulina, simplemente por ser tan ubicuo y fácil de usar.
“A medida que más y más personas buscan completar los mandados diarios desde casa, la farmacia es una adición importante y necesaria a la tienda en línea de Amazon”, dice Doug Herrington, vicepresidente senior de Amazon para el consumidor de América del Norte.
Aún así, no aborda la realidad de que muchos no pueden pagar la insulina, y eso en sí mismo puede ser una barrera para usar esta nueva opción de Amazon Pharmacy.
Para aquellos que necesitan descuentos en los precios, el recurso GetInsulin.org describe en detalle los diversos programas de ahorro y descuento que ofrecen los fabricantes de insulina, incluidas las brechas y limitaciones adjuntas. También hay un nuevo esfuerzo comunitario de ayuda mutua para la diabetes que se lanzó recientemente (en noviembre de 2020), como una forma de ayudar a quienes enfrentan dificultades y no pueden comprar insulina por sí mismos.
Tendremos que ver qué impacto tiene esta nueva farmacia de Amazon en los precios y el acceso a la insulina a lo largo del tiempo, si lo hay.
Respuesta mixta de los pacientes
Ha habido respuestas mixtas dentro de la comunidad en línea.
Christine Howe en Nueva York dice que ha estado obteniendo la mayoría de sus recetas, incluida la insulina, durante años de PillPack, incluso antes de la adquisición de Amazon, y la experiencia ha sido excelente.
“Son muy confiables y siempre lo envían rápidamente con muchos paquetes frescos en un estuche de espuma de poliestireno”, dice ella. “Se ponen en contacto con mi médico para reabastecimientos sin que yo haga nada. Simplemente no me encanta todo el desperdicio adicional ".
Otros señalan que el precio es negativo y, sobre todo, una oportunidad perdida.
Un tipo 1 anónimo en California señala: “No parece que haya grandes ofertas en insulina, al menos, no para los que pagan en efectivo. Sin embargo, los precios pueden variar según el seguro ".
Amazon ofrece un beneficio "solo si rebaja el precio del fabricante original y fuerza una carrera hacia el precio más bajo", dice su compañero tipo 1 Shaw Strothers en California.
En Ohio, Roxanne Marie desde hace mucho tiempo dice simplemente que los precios de la insulina de Amazon son "absurdos"
En Instagram, @celebnavi escribe: “Es positivo en la forma en que existe una opción (probablemente una opción muy cara) para el tiempo de demora y las incidencias que las compañías de seguros y las farmacias crean obstáculos para que saltemos y obtengamos la siguiente receta. Es una buena opción de respaldo si es necesario. Pero el panorama general es que es tremendamente triste ver que la insulina se considera minorista. En nuestro hogar, al igual que todos los que necesitan insulina, es soporte vital. Es una necesidad y es desgarrador que tenga un precio tan alto ".
Otros expresaron su preocupación por las reglas del seguro que los restringen al uso de una farmacia específica.
“Nuestro seguro ha insistido en que usemos una sola farmacia de pedido por correo en particular, lo cual ha cambiado un par de veces”, escribe Stacy Scott en Facebook. “Si Amazon lo fuera, entonces tendría que usarlo; si no fuera así, no podría hacerlo, no sin pagar el precio completo ".
