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Con los incendios en la costa oeste, los purificadores de aire se están agotando rápidamente.
El aire contaminado y el humo de los incendios pueden tener efectos adversos graves para la salud e irritar los senos nasales. Estos dispositivos ayudan a mantener la calidad del aire a un nivel seguro.
Si se encuentra respirando humo inesperadamente o simplemente desea reducir la contaminación que está inhalando, puede hacer su propio purificador de aire con algunas partes esenciales.
¿Son efectivos estos purificadores de aire de bricolaje?
Sarah B. Henderson, PhD, científica principal en servicios de salud ambiental en el Centro para el Control de Enfermedades de la Columbia Británica (BC), participó en un estudio sobre purificadores de aire caseros a principios de este año.
Según Henderson, “Lo que encontramos en nuestras pruebas es que esto funciona. Por lo tanto, pueden ser bastante efectivos para eliminar las partículas de humo del área alrededor del ventilador de caja ".
Cómo funcionan los purificadores de aire
Los purificadores contienen filtros que eliminan el material particulado (PM) del aire. Esta materia está compuesta por sustancias químicas como sulfatos, nitratos, carbón o polvos minerales. Se puede encontrar en la quema de materia orgánica, como el humo del fuego.
Una subsección de PM que se encuentra en la composición del humo de los incendios forestales es PM2.5: partículas finas 30 veces más finas que el cabello humano promedio.
Esta partícula ultrafina se puede inhalar en el tracto respiratorio y viajar profundamente al tejido pulmonar. Esto puede contribuir a problemas de salud, incluidas enfermedades respiratorias y cardiovasculares.
Se ha demostrado que el humo de los incendios forestales, en particular, aumenta el riesgo de:
- asma
- bronquitis
- disnea
- irritación de ojo
- afecciones cardíacas y pulmonares
Según el Departamento de Salud del Estado de Nueva York, la exposición también puede causar efectos a corto plazo, como:
- dificultad para respirar
- tosiendo
- estornudar
- nariz que moquea
- irritación de garganta, ojos o nariz
La exposición al humo puede empeorar las condiciones existentes, como el asma y las enfermedades cardíacas.
Un estudio de 2008 mostró que permanecer en interiores mientras se usa un filtro de aire puede reducir efectivamente la exposición a PM2.5.
Ventilación
La investigación de 2015 muestra que para que los filtros de aire funcionen de manera efectiva, requieren un flujo de aire para asegurar una ventilación adecuada. También deben filtrar eficazmente varios tamaños de partículas pequeñas, incluido PM2.5.
Muchos purificadores de aire en el mercado contienen filtros de aire de partículas de alta eficiencia (HEPA), que eliminan la mayoría de las partículas en el aire mediante filtración mecánica.
También funcionan otros filtros de alta calidad, como los que tienen clasificaciones de valores de informe de eficiencia mínima (MERV). Cuanto mayor sea la calificación, más eficaz. Pero querrás apuntar a una calificación de 11 o más.
Las investigaciones muestran que los filtros HEPA están estandarizados con un índice de eficiencia mínimo del 99,97% para filtrar partículas de diámetro superior o igual a 0,3 micrómetros (μm). Ese es un diámetro de 1/83 000 de pulgada.
Esto significa que por cada 10.000 partículas de 0,3 μm de diámetro, 3 pasarán a través del filtro. El resto quedará atrapado por el filtro.
Esto hace que los filtros HEPA sean la mejor opción para los purificadores de aire de bricolaje, ya que filtran las partículas ultrafinas contenidas en el humo del fuego.
"Probamos un filtro que es equivalente a aproximadamente un MERV 13, pero existen diferentes sistemas de clasificación de filtros", dice Henderson.
Según Henderson, es mejor buscar el mayor número posible.
“En general, los números aumentan a medida que mejora el filtro. Si está utilizando un filtro en el sistema MERV, un 13 es un buen lugar para comenzar. Pero si puede obtener un MERV 14 o 15, será aún mejor ", dice.
El tamaño de la habitación
También es importante conocer el tamaño de la habitación. Henderson dice que los purificadores de aire caseros son apropiados para habitaciones pequeñas de aproximadamente 10 por 10 pies.
Si la habitación es mucho más grande, no harán el trabajo.
“No van a ser muy efectivos en el diseño del plano de su sala de estar o cocina abierta de par en par. Simplemente no es para lo que están diseñados ", explica Henderson. "Pero si pones uno en una habitación pequeña, deberías poder mantener esa habitación pequeña bastante limpia".
Coloque su purificador de aire donde pase la mayor parte del tiempo, ya sea en el dormitorio o en una sala de estar cerrada. También puede colocar varios purificadores en cada habitación de la casa.
Si solo tiene los medios para fabricar un purificador de aire, Henderson recomienda elegir una habitación en su hogar que pueda mantener cómoda y limpia. Mantener la calidad del aire en un espacio más pequeño es mucho más fácil que en toda una casa.
Como hacerlo tu mismo
Hay dos tipos de purificadores de aire de bricolaje: el filtro más ventilador y el filtro de ventilador de caja.
Ambos requieren uno o más filtros HEPA o de alta calidad.
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Idealmente, desea un filtro de 20 por 20 pulgadas, pero cualquier tamaño que cubra adecuadamente el tamaño de su ventilador de caja funcionará.
Independientemente del tipo de purificador que fabrique, necesitará un ventilador de caja. Nuevamente, querrá apuntar a 20 por 20 pulgadas, pero cualquier tamaño que su filtro cubra lo suficiente funcionará.
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Filtro más purificador de aire del ventilador
Este purificador de bricolaje es esencialmente un filtro pegado a un ventilador. Es fácil de hacer y ha demostrado su eficacia.
Lo que necesitarás:
- Ventilador de caja de 20 por 20 pulgadas
- HEPA de 20 por 20 pulgadas u otro filtro de alta calidad
- cinta adhesiva
Pasos:
- Asegúrese de que el ventilador no esté enchufado y gire la perilla a la posición más alta. El filtro cubrirá el interruptor. Esto esta bien.
- Coloque el filtro en la parte delantera del ventilador.
- Pegue con cinta adhesiva alrededor del filtro para mantenerlo en su lugar.
- Colóquelo en la habitación deseada, asegurándose de que no haya obstrucciones al flujo de aire.
- Encienda y apague el ventilador en el enchufe para evitar interrumpir el filtro.
Revise periódicamente el motor para asegurarse de que no se sobrecaliente.
Purificador de aire con ventilador de caja
Es posible que haya visto el purificador de aire con ventilador de caja en Marshall Hansen Design o Tom Builds Stuff, donde también puede comprar suministros para su filtro.
Este método implica el uso de dos filtros en lugar de uno para aumentar el área de superficie y reducir la tensión en el motor.
Es un poco más delicado, pero aliviará la presión sobre el ventilador de la caja y agregará un filtro adicional para que funcione de manera más eficiente.
Lo que necesitarás:
- Ventilador de caja de 20 por 20 pulgadas
- dos filtros HEPA de 20 por 20 pulgadas u otro filtro de alta calidad
- cartón (puedes usar la caja en la que vienen los filtros)
- cinta adhesiva
- cuchillo de uso general o tijeras bufanda
Pasos:
- Desempaquete los filtros, manteniendo el cartón lo más intacto posible. Tenga cuidado de no perforar los filtros en el interior con tijeras o cuchillo.
- Tome los dos filtros y colóquelos uno encima del otro con los lados de carbón negro uno frente al otro. Esto significa que las flechas o etiquetas de flujo de aire deben apuntar una hacia la otra.
- Pegue firmemente los filtros en un lado para crear una bisagra cuando se abran.
- Coloque el ventilador de caja boca abajo sobre una superficie plana y coloque los filtros en la parte superior de modo que los dos lados sin cinta se encuentren con el borde del ventilador. Pégalos en su lugar.
- Llene el espacio vacío triangular hecho al colocar el armario. Para hacer esto, primero coloque el armario en la parte superior e inferior de los filtros. Con un bolígrafo o lápiz, marque el lugar donde el armario se encuentra con los filtros y el ventilador de la caja.
- Cortar el armario y fijarlo al ventilador de la caja y los filtros con cinta adhesiva.
- Selle cualquier espacio en su dispositivo con cinta adhesiva adicional.
- Colóquelo en la habitación deseada, asegurándose de que no haya obstrucciones al flujo de aire.
Otros consejos para purificadores de aire caseros
Es una buena idea monitorear el índice de calidad del aire exterior, lo que puede hacer visitando el sitio web de la Agencia de Protección Ambiental o utilizando esta práctica herramienta.
También es importante conocer la calidad del aire interior y puede obtener un dispositivo para realizar un seguimiento. Estos dispositivos utilizan datos en tiempo real para determinar la calidad actual del aire.
También puede intentar pasar tiempo en edificios con mejores sistemas de filtración de aire, como centros comerciales u oficinas.
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Riesgos a tener en cuenta
Henderson dice que es importante recordar que los aficionados al box no están diseñados para hacer esto.
"El motor no está diseñado para tener esa carga adicional de tener que sacar aire a través del filtro", dice. "Entonces, realizamos algunas verificaciones de la temperatura del motor y descubrimos que definitivamente se calienta más de lo que estaría si no tuviera el filtro".
Esto significa que un filtro de bricolaje tiene un mayor potencial de riesgo de incendio.
Por este motivo, es fundamental que solo utilice un dispositivo improvisado cuando haya alguien presente para vigilarlo. Los filtros de aire de bricolaje nunca deben dejarse desatendidos.
También querrá asegurarse de que no haya nada que obstruya el flujo de aire hacia el purificador, como colgaduras, cortinas o cortinas.
Las investigaciones indican que también es importante volver a abrir las ventanas una vez que el humo del aire exterior comienza a aclararse para liberar las partículas atrapadas del interior de la casa. Mantenerlos adentro aumentará la exposición al interior.
Quitar
Dado que los purificadores de aire se agotan en muchos minoristas, una opción de bricolaje puede ser una buena alternativa. Solo necesitas unos pocos materiales básicos. Es importante obtener un filtro HEPA o un filtro con una calificación alta, o es posible que su purificador de aire no sea efectivo.
Si se usa en habitaciones pequeñas con puertas y ventanas cerradas, los purificadores de aire caseros pueden ayudar a mejorar la calidad del aire de su hogar.
Marnie Vinall es una escritora independiente que vive en Melbourne, Australia. Ha escrito extensamente para una variedad de publicaciones que cubren todo, desde política y salud mental hasta sándwiches nostálgicos y el estado de su propia vagina. Puede comunicarse con Marnie a través de Twitter, Instagram o su sitio web.
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