El sueño debe ser un momento de paz mientras el cuerpo descansa y se recarga para el día siguiente. Sin embargo, una serie de condiciones físicas y psicológicas pueden interrumpir su sueño y hacer que se despierte llorando.
El llanto dormido a cualquier edad puede ser una experiencia muy perturbadora, ya sea provocada por una pesadilla o incluso si no está seguro de qué provocó el llanto.
Despertar llorando causas
Los bebés a menudo lloran por la noche simplemente porque han pasado de un sueño profundo a una etapa de sueño más liviano. Para los adultos, un trastorno del estado de ánimo o sentirse abrumado emocionalmente pueden provocar lágrimas mientras duermen.
Hay una amplia gama de causas potenciales de despertarse llorando, algunas de las cuales pueden ocurrir en niños pequeños y adultos mayores.
Pesadillas
Los sueños aterradores son inevitables y pueden invadir su mente dormida a cualquier edad en cualquier noche. Aunque las pesadillas tienden a ser más frecuentes cuando eres joven, muchos adultos todavía tienen pesadillas. Las pesadillas a menudo están relacionadas con el estrés en nuestras vidas y pueden servir como una forma de superar situaciones perturbadoras del día o de anticipar desafíos por delante.
Terrores nocturnos
A diferencia de las pesadillas, los terrores nocturnos son experiencias que la mayoría de la gente no recuerda al despertar. También pueden implicar golpes en la cama o sonambulismo.
También conocidos como terrores nocturnos, los terrores nocturnos tienden a durar desde unos pocos segundos hasta unos minutos, aunque pueden durar incluso más. Alrededor del 40 por ciento de los niños experimentan terrores nocturnos, mientras que el porcentaje de adultos que los padecen es mucho menor.
Dolor
La tristeza que acompaña al duelo o al duelo por una pérdida puede ser tan abrumadora que invade su sueño. Y si está ocupado lidiando con el trabajo, la familia y otras responsabilidades durante el día, las emociones desencadenadas por el dolor pueden liberarse solo durante el sueño.
Dolor enterrado
Después de una pérdida trágica, es posible que no siempre se tome el tiempo para llorar de una manera que lo ayude a procesar estos sentimientos. Además de llorar al despertar y otros problemas para dormir, los síntomas del duelo enterrado o "bloqueado" pueden incluir problemas con la toma de decisiones, depresión, ansiedad y sensación de agobio y falta de energía.
Depresión
Al igual que el dolor, la depresión se asocia más comúnmente con sentimientos de tristeza y desesperación. Pero a diferencia del duelo, que suele ser temporal y a menudo se puede atribuir a un evento específico como la muerte de un ser querido, la depresión tiende a ser un sentimiento más vago y duradero.
Entre los muchos signos potenciales de depresión se encuentran los cambios en los hábitos alimenticios y de sueño; alejarse de amigos, familiares y actividades que alguna vez fueron agradables; y episodios de llanto inexplicables.
Variación del estado de ánimo diurno
Si tiende a llorar y se siente especialmente deprimido por la mañana solo para que su perspectiva mejore a medida que avanza el día, es posible que tenga una forma de depresión llamada variación de humor diurna. También llamada depresión matutina, parece estar relacionada con problemas con los ritmos circadianos, el reloj del cuerpo que regula los patrones de sueño y las hormonas que afectan el estado de ánimo y la energía.
Transición entre etapas del sueño.
A lo largo de la noche, pasa por cinco etapas de sueño, pasando de un sueño más ligero a un sueño más pesado, a un sueño de movimientos oculares rápidos (REM) y de regreso a una etapa más ligera una y otra vez.
La mayoría de las veces, las transiciones entre las etapas del sueño pasan desapercibidas. En los bebés y niños pequeños, sin embargo, las transiciones pueden ser molestas, simplemente porque marcan un cambio en su condición que aún no comprenden o aún no pueden ignorar.
Por ejemplo, si su bebé siempre se duerme con un biberón y luego se despierta en medio de la noche sin biberón, es posible que llore porque falta algo en la rutina de quedarse dormido. Es posible que su bebé no esté completamente despierto, pero puede tener la sensación de que algo no es normal.
Parasomnia
Los trastornos del sueño, como el sonambulismo y el trastorno del comportamiento del sueño REM (una afección en la que una persona esencialmente representa un sueño mientras aún duerme, hablando y moviéndose, a veces de manera agresiva), se incluyen en el término general de "parasomnia".
Los episodios de parasomnia pueden ocurrir en cualquier momento durante el ciclo del sueño. Suelen ser hereditarios, por lo que puede haber una causa genética.
Estrés y ansiedad
El estrés y la ansiedad pueden afectar a un niño o un adulto de muchas maneras, incluidos el llanto durante el sueño y los cambios de humor. Sentirse ansioso y no saber cómo manejar sus sentimientos puede hacer que llore con más frecuencia de lo normal, ya sea al despertar o durante el día.
Condición médica subyacente
Un bebé con un trastorno respiratorio como asma o reflujo ácido que causa acidez de estómago puede despertarse llorando debido a una incomodidad física.
Es menos probable que los adultos se despierten llorando debido al dolor o la incomodidad. Pero una afección como el dolor de espalda crónico o el cáncer puede volverse tan grave que te despiertes llorando.
Ciertas afecciones oculares, como la conjuntivitis o las alergias, pueden hacer que sus ojos se llenen de lágrimas mientras duerme. Aunque esto no es llanto en el sentido emocional, es un síntoma que puede aumentar la producción de lágrimas.
Despertar llorando en adultos
Los trastornos del estado de ánimo, como la ansiedad y la depresión, tienden a ser la principal razón por la que los adultos se despiertan llorando.
Si no le han diagnosticado un trastorno, considere despertarse llorando como un síntoma importante para discutir con un médico.
Examine sus sentimientos y comportamientos recientes y busque cambios que puedan indicar un trastorno del estado de ánimo. Pregúnteles a sus amigos o seres queridos si han notado algún cambio relacionado con el estado de ánimo o el comportamiento.
Sueño-llanto en personas mayores
Cuando el llanto durante el sueño ocurre en adultos mayores, la causa puede tener más que ver con la demencia que con un trastorno del estado de ánimo. Sin embargo, podría ser una combinación de factores. Los adultos mayores pueden sentirse abrumados más fácilmente por el cambio o el estrés emocional, por lo que pueden llorar por la noche.
Además, las dolencias físicas, como la artritis u otras afecciones relacionadas con la edad, pueden causar tanto dolor que el resultado son lágrimas.
Si usted o un ser querido mayor experimenta el llanto durante el sueño con cierta regularidad, hable con un médico. Una condición física o emocional puede estar contribuyendo a este nuevo comportamiento.
Despertar llorando tratamiento
El tratamiento adecuado para el llanto dormido depende de su causa.
Si su bebé se despierta llorando con frecuencia, dígaselo a su pediatra. Si las transiciones de la etapa del sueño son las culpables, ayudar a su pequeño a dormirse por sí solo puede hacer que sea menos probable que tenga problemas durante la noche. Si el problema es una dolencia física, tratarla eficazmente debería hacer que las lágrimas desaparezcan.
Los niños mayores y los adultos también deben ser evaluados por afecciones médicas o problemas psicológicos si se despiertan llorando. Estas personas pueden beneficiarse de consultar a un especialista en sueño. Las pesadillas y la parasomnia son trastornos del sueño que pueden tratarse.
Si cree que el dolor está causando sus lágrimas, considere la posibilidad de ver a un consejero para compartir sus sentimientos. Enfrentar sus emociones y pensamientos relacionados con el dolor durante el día puede ayudarlo a dormir mejor por la noche.
Los niños y adultos que presentan signos de depresión, ansiedad o estrés que es demasiado difícil de manejar por sí mismos pueden beneficiarse de algún tipo de terapia. La terapia cognitivo-conductual (TCC) es un enfoque ampliamente utilizado que ayuda a una persona a aprender a pensar de manera diferente sobre una situación para cambiar sus respuestas emocionales y conductuales.
La comida para llevar
Si usted o su hijo se despiertan llorando con poca frecuencia, no es algo que requiera la atención de un médico o un profesional de la salud mental. La mayoría de las causas del llanto durante el sueño son manejables o se resolverán solas con el tiempo.
Los niños con terrores nocturnos tienden a superarlos cuando llegan a la adolescencia.
Los adultos que tienen terrores nocturnos pueden tener más probabilidades de tener una afección psicológica. Si bien estas afecciones son graves, generalmente se pueden tratar de manera efectiva con terapia y apoyo en el hogar.
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