La colitis ulcerosa (CU) es una enfermedad intestinal inflamatoria crónica e impredecible. Los síntomas comunes incluyen diarrea, heces con sangre y dolor abdominal. Los síntomas de la CU pueden aparecer y desaparecer a lo largo de su vida.
Algunas personas experimentan períodos de remisión en los que los síntomas desaparecen por completo. Esto puede durar días, semanas, meses o años. Sin embargo, la remisión no siempre es permanente.
Muchas personas experimentan brotes ocasionales, lo que significa que sus síntomas de CU reaparecen. La duración de un brote varía. La gravedad de los brotes también puede variar de una persona a otra.
Aunque los síntomas pueden activarse en cualquier momento, es posible alargar el tiempo entre los brotes.
Controlar la CU implica saber cómo manejar la reaparición de los síntomas y reconocer los factores que pueden desencadenar un brote.
Cómo detener un brote
La única forma de prevenir los brotes de CU es sometiéndose a una cirugía. El tipo más común de cirugía de CU es la proctocolectomía, que implica la extirpación del recto y el colon.
Los candidatos para la cirugía de CU incluyen personas que:
- tiene una enfermedad repentina o grave
- tiene un colon perforado
- están en riesgo de cáncer colorrectal
- no pueden tolerar sus medicamentos para la CU debido a los efectos secundarios
- han dejado de responder a sus medicamentos para la CU
Manejo de brotes
Aprender a manejar los brotes de CU puede ayudarlo a sentirse mejor y mejorar su calidad de vida. A continuación, se ofrecen algunos consejos que le ayudarán a limitar su gravedad y afrontarlos:
1. Mantenga un diario de alimentos
Anote todo lo que come y bebe para identificar los elementos que pueden desencadenar sus brotes.
Una vez que observe un patrón, elimine de su dieta los alimentos o bebidas que sospecha que causan problemas durante unos días para ver si sus síntomas mejoran. Los lácteos son un culpable común.
Luego, reintroduzca lentamente estos alimentos en su dieta. Si tiene otro brote, elimine por completo estos alimentos de su dieta.
2. Limite su consumo de fibra
La fibra contribuye a la regularidad intestinal y la salud intestinal, pero demasiada fibra también puede desencadenar brotes de CU.
Trate de consumir alimentos que no tengan más de 2 gramos de fibra por porción. Los alimentos bajos en fibra incluyen:
- carbohidratos refinados como arroz blanco, pasta blanca y pan blanco
- pez
- carnes cocidas
- huevos
- tofu
- manteca
- algunas frutas cocidas (sin piel ni semillas)
- jugo sin pulpa
En lugar de comer verduras crudas, cocine al vapor, hornee o ase las verduras. Cocinar verduras provoca una pérdida de fibra.
3. Consuma comidas más pequeñas
Si tiene dolor abdominal o diarrea después de comer tres comidas abundantes al día, reduzca a cinco o seis comidas pequeñas al día para ver si sus síntomas mejoran.
4. Ejercicio
El ejercicio puede mejorar su estado de ánimo, aliviar el estrés y mejorar la ansiedad y la depresión asociadas con la CU. La actividad física también puede suprimir la inflamación en el cuerpo y ayudarlo a sentirse mejor.
Encuentre qué tipo de ejercicio funciona mejor para usted. Incluso incorporar ejercicios de baja intensidad como nadar, andar en bicicleta, yoga y caminar puede ayudar.
5. Reducir el estrés
El estrés puede empeorar un brote. Aprender a manejar su estrés puede reducir la respuesta inflamatoria de su cuerpo y ayudarlo a superar un brote antes.
Las formas sencillas de aliviar el estrés incluyen la meditación, los ejercicios de respiración profunda y reservar tiempo para usted todos los días. También es útil establecer metas realistas y aprender a decir "no" cuando se siente abrumado.
También debe intentar dormir lo suficiente, llevar una dieta equilibrada y mantenerse hidratado. También es aconsejable reducir el consumo de alcohol, cafeína y carbonatación.
Hable con su médico si los cambios en el estilo de vida no mejoran sus niveles de estrés. Pueden recomendar medicamentos o buscar asesoramiento de un profesional de la salud mental.
6. Habla con tu médico
Sin tratamiento, las personas con CU tienden a recaer.
Para muchas personas con síntomas leves o moderados, las cosas mejoran un poco después del diagnóstico. Esto es gracias a la medicación, además de identificar y evitar los desencadenantes.
Los casos más agresivos son menos comunes y solo una pequeña cantidad de casos graves requerirán hospitalización.
Los brotes repetidos pueden indicar problemas con su tratamiento actual, así que hable con su médico y analice cómo ajustar su medicación.
Actualmente existen varias clases de medicamentos que pueden ayudarlo a entrar y mantenerse en remisión. Es posible que su médico deba agregar otro tipo o aumentar su dosis.
Desencadenantes y causas de los brotes
Además de saber cómo manejar los brotes, también es útil reconocer los factores que pueden desencadenarlos.
Saltarse u olvidarse de tomar su medicación para la CU
La CU provoca inflamación y úlceras en el colon. Si no se trata, esta afección puede provocar complicaciones potencialmente mortales, como:
- perforación intestinal
- cáncer colonrectal
- megacolon tóxico
Es probable que su médico le recete un medicamento para reducir la inflamación, como un medicamento antiinflamatorio o un medicamento inmunosupresor.
Estos medicamentos ayudan a aliviar los síntomas de la CU y también pueden funcionar como terapia de mantenimiento para mantenerlo en remisión. Los síntomas podrían reaparecer si no toma su medicamento según las indicaciones.
En algún momento, su médico puede discutir la reducción gradual del medicamento. Sin embargo, nunca debe disminuir su dosis o dejar de tomar su medicamento sin antes hablar con su médico.
Medicamentos para otras afecciones
Un medicamento que toma para otra afección también puede desencadenar un brote.
Esto puede suceder si toma un antibiótico para tratar una infección bacteriana. Los antibióticos a veces pueden alterar el equilibrio de las bacterias intestinales en el intestino y causar diarrea.
Ciertos medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) de venta libre, como la aspirina y el ibuprofeno (Advil, Motrin), también pueden irritar el colon y provocar un brote.
Esto no significa que deba dejar de tomar antibióticos o analgésicos, pero debe hablar con su médico antes de tomar estos medicamentos.
Si toma un antibiótico, es posible que también necesite un medicamento antidiarreico temporal para combatir los posibles efectos secundarios.
Si experimenta dolor de estómago después de tomar un AINE, su médico puede sugerirle acetaminofén (Tylenol) para reducir el dolor.
Estrés
El estrés no causa CU, pero puede empeorar los síntomas y desencadenar un brote.
Cuando estás bajo estrés, tu cuerpo entra en modo de lucha o huida. Libera hormonas que aumentan la frecuencia cardíaca y aumentan la adrenalina. Estas hormonas del estrés también estimulan una respuesta inflamatoria.
En pequeñas dosis, las hormonas del estrés son inofensivas. El estrés crónico, por otro lado, puede mantener su cuerpo en un estado inflamado y empeorar los síntomas de la CU.
Dieta
Los alimentos que consume también pueden empeorar los síntomas de la CU. Puede tener un brote o notar que sus síntomas empeoran después de consumir ciertos tipos de alimentos, como:
- lácteos
- frutas y verduras crudas
- frijoles
- edulcorantes artificiales
- Palomitas
- carne
- nueces y semillas
- alimentos grasos
- comida picante
Las bebidas problemáticas pueden incluir leche, alcohol, bebidas carbonatadas y bebidas con cafeína.
Los alimentos y bebidas que desencadenan los brotes de CU varían de persona a persona. La forma en que su cuerpo responde a ciertos elementos también puede cambiar con el tiempo.
Quitar
Es posible mejorar los síntomas de la CU y lograr la remisión con cambios en la dieta y el estilo de vida. La clave es identificar y evitar cualquier factor que pueda desencadenar sus brotes.
Tomar medidas rápidas durante un brote puede controlar su condición.
