Visión general
La sinestesia es una afección neurológica en la que la información destinada a estimular uno de sus sentidos estimula varios de sus sentidos. Las personas que tienen sinestesia se llaman sinestésicos.
La palabra "sinestesia" proviene de las palabras griegas: "sintetizador" (que significa "juntos") y "etesia" (que significa "percepción). Los sinestésicos a menudo pueden "ver" la música como colores cuando la escuchan, y "saborear" texturas como "redondas" o "puntiagudas" cuando comen alimentos.
Los investigadores aún no están seguros de cuán común es la sinestesia. Un estudio de 2006 propuso que ocurre en 2 a 4 por ciento de la población.
Ejemplos de sinestesia
Si tiene sinestesia, puede notar que sus sentidos tienden a entrelazarse, dando a sus percepciones del mundo una dimensión adicional. Quizás cada vez que muerdes un alimento, también sientas su forma geométrica: redonda, puntiaguda o cuadrada.
Quizás cuando te sientes emocionado por una persona que amas, puedes cerrar los ojos y ver ciertos colores jugando en tu campo de visión.
Es posible que estés leyendo estas palabras con una serie de voces que las acompañan en tu cabeza, caracterizando cada oración con una identidad propia como lo harías con una persona con la que estás hablando en la calle.
Todas estas experiencias son ejemplos de sinestesia.
Causas de la sinestesia
Las personas que experimentan sinestesia generalmente nacen con esta enfermedad o la desarrollan muy temprano en la niñez. Es posible que se desarrolle más tarde. Las investigaciones indican que la sinestesia puede heredarse genéticamente.
Cada uno de tus cinco sentidos estimula un área diferente de tu cerebro. Mirar una pared de color amarillo neón brillante, por ejemplo, iluminará la corteza visual primaria, en la parte posterior de su cerebro. Si tiene sinestesia, también puede sentir que puede saborear el color de la pared mientras la mira.
Por lo tanto, el color no solo estimulará su corteza visual primaria, sino que también estimulará su lóbulo parietal, que le dice a qué sabe algo. Es por eso que los investigadores creen que las personas que tienen sinestesia tienen un alto nivel de interconexión entre las partes del cerebro que están vinculadas a los estímulos sensoriales.
Algunas sustancias pueden hacer que experimente sinestesia temporalmente. El uso de drogas psicodélicas puede aumentar y conectar sus experiencias sensoriales. Se ha estudiado la capacidad de la mescalina, la psilocibina y el LSD para inducir este fenómeno. Pero también se ha demostrado que otros estimulantes, como el cannabis, el alcohol e incluso la cafeína, causan sinestesia temporal.
Los síntomas de la sinestesia
Hay varios tipos de sinestesia, todos con diferentes síntomas. La sinestesia de color de grafema, en la que se conectan letras y días de la semana con colores, puede ser la más conocida. Pero también hay sinestesia de sonido a color, sinestesia de forma numérica y muchas otras. Es posible que tenga solo un tipo de sinestesia o una combinación de algunos tipos.
Las personas que tienen cualquier tipo de sinestesia tienden a tener estos síntomas comunes:
- percepciones involuntarias que se cruzan entre los sentidos (saborear formas, oír colores, etc.)
- desencadenantes sensoriales que provocan una interacción constante y predecible entre los sentidos (por ejemplo, cada vez que ve la letra A, la ve en rojo)
- capacidad para describir sus percepciones inusuales a otras personas
Si tiene sinestesia, es más probable que sea zurdo y tenga un gran interés en las artes visuales o la música. Parece que la sinestesia es más común en mujeres que en hombres.
Tratamiento para la sinestesia
No existe ningún tratamiento para la sinestesia. Como anécdota, muchas personas parecen disfrutar percibiendo el mundo de una manera diferente a la población en general.
Por otro lado, algunos sinestésicos sienten que su condición los aísla de los demás. Pueden tener problemas para explicar sus experiencias sensoriales porque son muy diferentes. Encontrar comunidades de otros sinestésicos en línea puede ayudar a aliviar este sentimiento de aislamiento.
Hablar con un profesional de la salud mental también puede ayudarlo a ver el valor que la sinestesia puede agregar a su vida. En lugar de tener un lado dominante de su cerebro, derecho o izquierdo, puede encontrar que ambos lados de su cerebro se armonizan muy bien a medida que realiza el trabajo que le apasiona.
Prueba de sinestesia
Puede realizar una evaluación gratuita en línea para ver si tiene sinestesia, pero esto debe abordarse con precaución. También puede hacerse algunas preguntas para comenzar el proceso de diagnóstico si cree que experimenta la afección.
Cuando visualizas la letra "A", ¿tu mente asigna un color a la letra? Repase todo el alfabeto, visualizando cada letra, observando el color que aparece en su mente y anotándolo. Repita el ejercicio una o dos horas más tarde. ¿Las letras individuales parecen ser casi del mismo color cada vez que las imagina? Si es así, podría tener sinestesia.
Pon música clásica y cierra los ojos. Elija una canción con la que no esté familiarizado antes de relajarse y ver qué entra en su campo de visión. ¿De qué color es la música? ¿Parece que cada uno de los instrumentos tiene un color diferente? ¿Tiene un componente visual fuerte junto con lo que está escuchando? Si lo hace, podría tener sinestesia.
La persectiva
Puede vivir una vida plena y normal con sinestesia. Muchas personas famosas y exitosas experimentan este fenómeno. Ejemplos incluyen:
- Kanye West
- Pharrell Williams
- Mary J. Blige
- Tori Amos
- Duke Ellington
- Lorde
- Vladimir Nabokov (escritor aclamado; escribió en su autobiografía de su "audición de color")
También se especula que los pintores Vincent van Gogh y Joan Mitchell sufrieron sinestesia.
Escuchar en color y leer los colores en palabras en una página agrega un nivel de dimensión a la vida con el que muchos de nosotros solo podemos soñar.
