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¿Qué es una lámpara solar?
Una lámpara solar, también llamada lámpara SAD o caja de terapia de luz, es una luz especial que imita la luz natural del exterior. La fototerapia, también llamada a veces terapia de luz brillante, es un tratamiento eficaz para el trastorno afectivo estacional (SAD).
El TAE es un tipo de depresión que ocurre durante el otoño y el invierno cuando hay menos horas de luz solar.
Se cree que la luz de una lámpara solar tiene un impacto positivo sobre la serotonina y la melatonina. Estos químicos ayudan a controlar su ciclo de sueño y vigilia. La serotonina también ayuda a reducir la ansiedad y mejorar el estado de ánimo. Los niveles bajos de serotonina se han relacionado con la depresión.
Usos de la lámpara solar
Una lámpara solar se usa con mayor frecuencia para tratar el TAE, pero la fototerapia también se usa para tratar otras afecciones, que incluyen:
- depresión
- trastornos del sueño
- demencia
Siga leyendo para obtener más información sobre estas condiciones y cómo pueden ayudar las lámparas solares.
Lámpara solar para el trastorno afectivo estacional (SAD)
El TAE es un tipo de depresión que comienza y termina aproximadamente en la misma época cada año, cuando los días se acortan. Las personas que viven muy al norte del ecuador son considerablemente más susceptibles que las que viven en climas más soleados.
El TAE puede causar síntomas debilitantes, como sentirse deprimido la mayor parte del día, poca energía y pensamientos suicidas. Dormir demasiado y aumentar de peso también son signos comunes de TAE.
Sentarse frente a una lámpara solar durante la primera hora después de despertarse todos los días puede mejorar los síntomas del TAE en unos pocos días o semanas.
Un estudio de 2009 encontró que los resultados pueden verse tan pronto como 20 minutos después de la primera sesión. Dado que la terapia de luz funciona rápidamente y con efectos secundarios mínimos, a menudo es la primera línea de tratamiento para el TAE, en lugar de los antidepresivos.
Según la investigación, la fototerapia parece mejorar la actividad de la serotonina y la producción de melatonina, lo que mejora el estado de ánimo y ayuda a restaurar los ritmos circadianos para mejorar el sueño.
Lámpara solar para depresión
En ocasiones, la fototerapia se usa para tratar algunos tipos de depresión no estacional. Un estudio de 2016 sobre la efectividad de la terapia de luz usada sola o en combinación con antidepresivos encontró que ambos enfoques eran beneficiosos.
Los participantes del estudio se dividieron en tres grupos:
- un grupo recibió fototerapia y una pastilla de placebo
- un grupo recibió un dispositivo de luz placebo y un antidepresivo
- un grupo recibió un antidepresivo y fototerapia
Los investigadores encontraron que la terapia de luz, cuando se usa sola o combinada con un antidepresivo, es más capaz de combatir los síntomas de depresión en comparación con el placebo.
Lámpara solar para trastornos del sueño
La terapia con luz brillante es un tratamiento eficaz para ciertas alteraciones del sueño y la vigilia.
Ciertos trastornos del sueño, el desfase horario y el trabajo por turnos pueden alterar el ritmo circadiano de su cuerpo. Este es su "reloj biológico" interno que le ayuda a estar alerta durante las horas del día ya dormir por la noche.
Cuando el ritmo circadiano de su cuerpo está alterado, puede causar insomnio y fatiga extrema. También puede interferir con su capacidad para funcionar.
La exposición a la luz artificial de una lámpara solar durante ciertos momentos puede ayudar a alinear sus ritmos circadianos y mejorar sus horas de sueño y vigilia.
Lámpara solar para la demencia
Los estudios han encontrado que la fototerapia puede ayudar a tratar los trastornos del sueño relacionados con la enfermedad de Alzheimer y la demencia.
Los trastornos del sueño son comunes en las personas con demencia y, a menudo, provocan agitación y depresión. La fototerapia puede mejorar estos síntomas.
También se está evaluando el efecto de la fototerapia y el uso de esquemas de iluminación de 24 horas en los centros asistenciales. Según un estudio reciente, la exposición insuficiente a la luz de alta intensidad durante el día puede afectar negativamente la salud y el bienestar de los residentes con demencia.
Conceptos erróneos sobre los usos de las lámparas solares
Es importante tener en cuenta que las lámparas solares para broncearse y las que se usan para tratar los trastornos de la piel no son las mismas que las que se usan para el TAE y las otras afecciones mencionadas en este artículo.
Las lámparas solares utilizadas para el SAD filtran la mayor parte o la totalidad de la luz ultravioleta (UV). El uso de un tipo de lámpara incorrecto podría dañarle los ojos y provocar otros efectos secundarios.
El tipo de lámparas solares que se utilizan para tratar el TAE no le dará un bronceado ni aumentará sus niveles de vitamina D.
Riesgos de salud
Las lámparas solares generalmente se consideran seguras porque no emiten radiación ultravioleta. Si ocurren efectos secundarios, generalmente son leves y desaparecen por sí solos en unos pocos días.
Los posibles efectos secundarios pueden incluir:
- dolor de cabeza
- fatiga visual
- náusea
Es posible que pueda controlar sus efectos secundarios sentándose más lejos de la lámpara solar o reduciendo el tiempo que pasa frente a la lámpara solar.
Algunas personas pueden tener una mayor sensibilidad a la luz debido a ciertas afecciones médicas, como la degeneración macular, el lupus o los trastornos del tejido conectivo.
La fototerapia también puede causar un episodio maníaco en personas con trastorno bipolar. Hable con un médico antes de usar una lámpara solar si tiene alguna de estas condiciones.
Cómo utilizar
Para obtener los mejores resultados de una lámpara solar, la luz debe entrar en sus ojos indirectamente. Tus ojos deben estar abiertos, pero debes evitar mirar directamente a la luz.
La mañana es el mejor momento para usar una lámpara solar para la terapia de luz, según la Clínica Cleveland.
Se recomienda una lámpara solar con una intensidad de 10,000 lux para SAD. Eso es 9,900 lux más que la luz doméstica estándar promedio.
Hay diferentes intensidades disponibles y el tiempo que debe pasar frente a la lámpara solar depende de la intensidad. A continuación, le indicamos cómo utilizar una lámpara solar para obtener los mejores resultados:
- Coloque la lámpara solar sobre una mesa o escritorio a una distancia de 16 a 24 pulgadas de su cara.
- Coloque la lámpara solar a 30 grados sobre su cabeza.
- No mire directamente a la luz.
- Siéntese frente a la lámpara solar durante 20 a 30 minutos o el tiempo recomendado por el fabricante o un médico.
- Intente utilizar la lámpara solar a la misma hora todos los días.
Donde comprar
Puede comprar lámparas solares en tiendas minoristas y en línea sin receta. El costo promedio de una lámpara solar es de alrededor de $ 150, pero el precio varía según el minorista, la marca y la intensidad.
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Elija una lámpara solar que utilice luz blanca brillante para obtener los mejores resultados.
La comida para llevar
El uso constante de una lámpara solar puede ayudar a mejorar su estado de ánimo y otros síntomas del TAE. Hable con un médico antes de usar y siempre siga las pautas del fabricante.
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