¿Qué es la bursitis del codo?
Cuando la mayoría de la gente piensa en el dolor de codo, su mente salta a ese doloroso hueso de la risa. Pero si tiene un bulto doloroso en el codo, podría ser bursitis del codo. Esta condición también se conoce como bursitis del olécranon.
Anatomía del codo
El olécranon es el hueso puntiagudo en la punta del codo. Entre la punta del codo y la piel, hay un saco delgado de líquido conocido como bursa.
Las bursas se encuentran cerca de las articulaciones y protegen los huesos, músculos y tendones. La bursa del codo ayuda a que la piel se deslice suavemente sobre el olécranon.
Si una bursa se inflama, puede llenarse de líquido extra y convertirse en una condición dolorosa conocida como bursitis. La bursitis también puede ocurrir comúnmente en las articulaciones cercanas a su:
- hombro
- cadera
- rodilla
- tacón
Síntomas
Los síntomas de la bursitis del codo incluyen:
- rigidez
- sensación de dolor
- dolor con el movimiento o la presión
- apariencia roja e hinchada
La hinchazón puede desarrollarse gradualmente con el tiempo o puede aparecer abruptamente.
El tratamiento generalmente requiere reposo y protección contra traumas adicionales. La bursitis del codo a menudo se disipa después de algunas semanas de tratamiento, pero los brotes de bursitis son comunes.
Aquí hay diez pasos que puede seguir para ayudar a curar su bursitis en casa:
1. Descanso
Un buen punto de partida para tratar de curar su bursitis es descansar la articulación.
La bursitis a menudo ocurre en las articulaciones que se utilizan para movimientos repetitivos frecuentes. Puede desarrollar esta afección debido a deportes como el tenis o el golf.
La bursitis del codo también puede ser causada por períodos prolongados de apoyo sobre los codos o después de un traumatismo, como una caída sobre el codo.
Si un comportamiento o acción habitual causó su inflamación, lo mejor que puede hacer es evitar esta acción. Si puede evitar irritar la bolsa, a menudo la bursitis desaparecerá por sí sola.
2. Hielo
Aplicar hielo en el codo durante las primeras 48 horas después de que comiencen los síntomas puede reducir la hinchazón.
El resfriado ayuda a reducir el flujo sanguíneo al área, lo que puede disminuir la inflamación. La terapia con frío también puede ayudar a aliviar temporalmente el dolor al disminuir la actividad nerviosa.
Nunca aplique hielo directamente en su codo, ya que esto puede causar lesiones en la piel. En su lugar, intente envolver el hielo en una toalla. Aplique hielo en la piel en períodos cortos de 15 a 20 minutos para prevenir daño a los nervios.
3. Calor
Intente aplicar calor o tomar un baño tibio. El calor ayuda a mejorar la circulación, lo que puede ayudar a disminuir la rigidez. El calor también puede aliviar su malestar.
Es importante que su terapia de calor sea tibia en lugar de caliente, para que pueda evitar el riesgo de quemarse.
El tratamiento con calor y frío puede ser eficaz para la bursitis y muchos otros tipos de inflamación. Pero si alguno le causa más dolor o hinchazón, suspenda el tratamiento de inmediato.
4. Cambio de actividad
Es bueno evitar las actividades que ejercen presión o tensión en el codo, incluidos algunos tipos de deportes de contacto, deportes de ejercicio y levantar objetos pesados.
Si una acción repetitiva causó su exacerbación, haga todo lo posible para evitar esas acciones. Si debe participar, intente tomar descansos regulares o alternar esa acción con otras. Hable con su médico sobre qué alternativas podría hacer en su lugar.
5. Analgésicos de venta libre
Tome analgésicos de venta libre (OTC) para reducir el dolor y la inflamación.
Los medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE) son medicamentos antiinflamatorios ampliamente disponibles que no requieren receta médica. Estos incluyen aspirina, ibuprofeno (como Advil o Motrin) y naproxeno (Aleve).
También existen formulaciones tópicas que puede aplicar sobre la piel y que pueden ayudar con el dolor, como una crema que contiene capsaicina.
6. Almohadilla para el codo
Use una almohadilla para el codo para amortiguar su codo mientras se sienta, trabaja o duerme.
El acolchado no solo te ayuda a evitar golpear el codo, sino que también envuelve el área alrededor del codo.
La envoltura provoca compresión y atrapa el calor. La compresión puede ayudar a reducir la hinchazón y el calor puede disminuir la rigidez.
7. Antibióticos
Si la inflamación es causada por una infección, deberá tomar antibióticos.
A menudo, los médicos comenzarán con un antibiótico que sea eficaz contra Staphylococcus aureus. Según un estudio de 2001, esta bacteria es responsable de aproximadamente el 80 por ciento de los casos de bursa infectados.
Es importante tomar el ciclo completo de antibióticos recetados, incluso si sus síntomas mejoran antes de terminar la receta.
8. Fisioterapia
Ciertos ejercicios pueden ayudar a fortalecer los músculos cercanos al codo para reducir el dolor y prevenir problemas en el futuro.
Consulte con un profesional de la salud antes de probar los ejercicios de rehabilitación del codo. También debe comenzar lentamente y reducir su régimen de ejercicio si siente dolor.
Los estiramientos comunes incluyen:
Estiramiento de flexión
- Levante el brazo que le duele y doble el codo.
- Mire su palma hacia usted.
- Con la otra mano, presione suavemente la parte posterior del antebrazo afectado.
- Presione su mano hacia su hombro hasta que sienta un estiramiento en la parte superior del brazo.
- Mantenga durante 15 a 30 segundos y repita unas cuantas veces más.
Estiramiento de extensión
- Extienda su brazo afectado frente a usted con la palma hacia afuera.
- Doble la muñeca hacia atrás, con los dedos apuntando hacia el techo.
- Con la otra mano, doble suavemente la muñeca hasta que sienta un estiramiento en el antebrazo.
- Mantenga durante 15 a 30 segundos y repita varias veces.
- Haz los mismos pasos, pero esta vez apunta tu dedo hacia el suelo.
Estiramientos de pronación y supinación
- Doble el codo afectado a su lado a unos 90 grados y cierre el puño.
- Gire lentamente su antebrazo hacia adelante y hacia atrás en cada dirección (su mano estará hacia arriba y luego hacia abajo).
- Mantenga cada posición durante 6 segundos y relájese durante 10 segundos en el medio.
- Repita de 8 a 12 veces.
Volteretas de mano
- En una posición sentada, coloque la mano y el antebrazo en el muslo, con la palma hacia abajo.
- Con el antebrazo todavía en el muslo, voltee la mano, de modo que la palma quede hacia arriba.
- Repita de 8 a 12 veces.
Comuníquese con su médico si tiene dificultades para realizar estos estiramientos y asegúrese de asistir a las citas de seguimiento para que su médico pueda controlar su progreso.
9. Inyección de corticosteroides
La inyección directa de corticosteroides en la bursa problemática puede ayudar a reducir el dolor y la inflamación causados por la bursitis.
10. Cirugía
A veces, será necesario drenar la bolsa. Este proceso se llama aspiración. Después de adormecer el área con un anestésico local, un proveedor de atención médica inyectará una aguja en la bursa inflamada para extraer el líquido.
En casos raros, es posible que sea necesario extirpar quirúrgicamente la bolsa. Los médicos tienden a evitar esto, ya que la incisión puede infectarse. Pero si su bursitis ha sido un problema crónico durante 6 a 12 meses, su médico puede recomendarle una cirugía.
Recuperación
La bursitis del codo generalmente solo demora unas pocas semanas en sanar con el descanso y la rehabilitación adecuados. Después de la cirugía, es probable que su médico le coloque una férula en el brazo para inmovilizarlo. Se le pedirá que se lo tome con calma y siga las instrucciones de su médico.
Por lo general, solo se necesitan de tres a cuatro semanas para usar el codo hacia atrás, pero su médico deberá darle su aprobación. Algunas personas pueden tardar hasta ocho semanas en recuperarse por completo.
Prevención
No todos los tipos de bursitis se pueden prevenir, pero puede disminuir la gravedad de esta afección. También puede reducir el riesgo de futuros brotes.
Debe intentar evitar levantar cargas pesadas y reducir la tensión que ejerce sobre la articulación. Dicho esto, el ejercicio y la construcción de músculos pueden ayudar a prevenir lesiones futuras.
Si tiene o es propenso a padecer bursitis, asegúrese de estirar y calentar antes de cualquier ejercicio o actividad que pueda causar estrés en la articulación. Hable con un profesional del ejercicio si tiene preguntas sobre los tipos de ejercicios que debe realizar.
Cuando ver a un doctor
Debería ver a un médico si:
- su codo se calienta al tacto
- tiene escalofríos o fiebre
- desarrolla hematomas o sarpullido
- su bursa se vuelve extremadamente hinchada o dolorosa
- no puede extender el brazo o flexionar correctamente la articulación
Su médico puede ordenar pruebas para determinar si tiene un hueso roto, un espolón óseo o un depósito de calcio en el codo. Es probable que también se realicen pruebas para determinar si tiene una afección inflamatoria no diagnosticada.
Su médico puede analizar su sangre, o algo de líquido de la bolsa, para determinar si tiene una infección activa. Si es así, pueden recetar antibióticos.
Cuando una bursa está infectada, el área puede sentirse caliente al tacto y puede desarrollar escalofríos o fiebre. En algunos casos, la bursitis infectada puede reventar y perder pus.
La línea de fondo
La bursitis del codo puede ser una afección dolorosa, pero a menudo desaparece con el descanso y la rehabilitación adecuados.
Algunos casos de bursitis pueden requerir aspiración, inyecciones de corticosteroides o cirugía. Consulte a su médico si su dolor no desaparece o si nota signos de infección. Si aún no tiene un proveedor, nuestra herramienta Healthline FindCare puede ayudarlo a conectarse con médicos en su área.
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