Te despiertas en medio de la noche y ahí está: una presencia amenazante que puedes sentir primero y luego ver cuando abres los ojos. Asustado como los idiotas, intentas gritar y huir, pero no puedes. Es como si estuvieras paralizado o retenido por la presencia maligna.
¿Qué diablos está pasando? Tres palabras: demonios de la parálisis del sueño.
Es una cosa, y no eres el único que la ha experimentado. Siga leyendo para obtener más información.
Como la gente los describe
¿Qué es este “demonio” que te deja atrapado en tu cuerpo, sin poder moverte ni gritar? Depende de a quién le preguntes.
Para algunos, es una presencia sin rostro y sin forma que intenta sofocarlos. Otros lo describen como una vieja bruja espeluznante con garras. Algunos ven a un extraterrestre y experimentan lo que creen que es una abducción extraterrestre total. Y para otros, los demonios parecen un pariente muerto.
Las diferentes culturas tienen diferentes explicaciones para los demonios de la parálisis del sueño.
Los inuit canadienses atribuyen la parálisis del sueño a los hechizos de los chamanes. El folclore japonés dice que es un espíritu vengativo que sofoca a sus enemigos mientras duermen.
En el folclore brasileño, el demonio tiene un nombre: Pisadeira, que en portugués significa "la que pisa". Es una anciana con uñas largas que acecha en los tejados por la noche, luego camina sobre el pecho de las personas que duermen boca arriba con el estómago lleno.
¿Son estos "demonios" reales?
El corto es la respuesta ... más o menos.
La parálisis es real. Se llama parálisis del sueño. El fenómeno de ~ ver ~ algo parecido a un demonio mientras experimenta parálisis del sueño también es real. Se llama alucinación hipnagógica o hipnopómpica.
En cuanto al demonio en sí, no es real. Nosotros prometemos.
Sin embargo, podría haber una pizca de verdad en el componente de barriga hacia arriba de la fábula brasileña. Resulta que es más probable que experimentes demonios de parálisis del sueño mientras duermes boca arriba.
¿Qué está pasando realmente?
Si bien los demonios de la parálisis del sueño son definitivamente espeluznantes, la explicación detrás de ellos es en realidad un poco aburrida.
La parálisis del sueño ocurre cuando te despiertas durante la fase de sueño del sueño. Durante este período, su cerebro apaga las señales al resto de su cuerpo para evitar que se mueva o represente sus sueños.
Si se despierta repentinamente mientras todavía está en esta fase, está completamente consciente pero no puede moverse.
Parálisis del sueño
Se estima que entre el 1,7 y el 40 por ciento de las personas experimentan parálisis del sueño, pero no todos experimentan la experiencia del demonio. Eso es porque no todo el mundo experimenta parálisis del sueño junto con alucinaciones hipnagógicas o hipnopómpicas.
Alucinaciones hipnagógicas e hipnopómpicas
Experiencias vívidas parecidas a sueños, denominadas alucinaciones hipnagógicas o hipnopómpicas, pueden parecer reales y, a menudo, atemorizantes. Pueden confundirse con pesadillas y pueden ocurrir mientras te duermes (hipnagógico) o te despiertas (hipnopompía).
Durante estas alucinaciones, es posible que vea personas o criaturas aterradoras cerca de usted o incluso acostadas en su cama. Y a menudo van acompañadas de parálisis del sueño.
Estas alucinaciones pueden ocurrir si está parcialmente consciente durante el ciclo de sueño de movimientos oculares rápidos (REM). En ese estado, estás mirando el mundo real pero también soñando: la receta perfecta para ver cosas que realmente no existen.
También puede ver una distorsión de algo que realmente está ahí. Por ejemplo, la pila de ropa en su silla podría convertirse en una persona sentada allí mirándolo dormir, o la luz de su reloj despertador podría transformarse en un monstruo de ojos rojos.
Por qué es más probable que los vea
Cuando duerme boca arriba, es más probable que se despierte o se despierte durante la fase de sueño, debido a cosas como ronquidos y apnea obstructiva del sueño no diagnosticada.
Lo siguiente también puede aumentar sus posibilidades de experimentar parálisis del sueño y alucinaciones hipnagógicas o hipnopómpicas:
- estrés o ansiedad
- la privación del sueño
- narcolepsia
- trastorno de estrés postraumático (PTSD)
- descompensación horaria
- acidez
- alcohol
Manteniendo a los demonios a raya
Saber que los demonios del sueño no son reales y que los episodios de parálisis del sueño generalmente no duran más de un minuto, incluso si se sienten como para toda la vida, puede ayudarlo a aliviar algo de su estrés sobre ellos.
A continuación, se ofrecen otros consejos que le ayudarán a reducir las posibilidades de experimentar estos episodios:
- Adopte un horario de sueño saludable. Acuéstese y levántese a la misma hora todos los días, y trate de dormir de 6 a 8 horas cada noche.
- Mejora tu rutina a la hora de dormir. Siga el ejemplo de la historia de Pisadeira y evite irse a dormir con el estómago lleno. Abstenerse de consumir cafeína y alcohol cerca de la hora de acostarse. Hacer algo relajante antes de acostarse también puede ayudarlo a dormir bien por la noche.
- No duerma boca arriba. Es más probable que se produzca parálisis del sueño cuando duerme boca arriba, ya que es más probable que lo despierten de los ronquidos o de la apnea del sueño, así que opte por cualquier otra posición que le resulte cómoda. Si tiene la tendencia a terminar de espaldas incluso después de quedarse dormido en otra posición, colocar una almohada a cada lado puede evitar que se dé la vuelta por completo.
- Trate cualquier condición subyacente. El estrés, los trastornos de ansiedad y otras afecciones de salud mental pueden contribuir a episodios frecuentes de parálisis del sueño. El tratamiento de la causa subyacente puede ayudar a prevenir estos episodios.
- Hable con su médico sobre los medicamentos que toma. Los efectos secundarios de ciertos medicamentos pueden provocar problemas para dormir, incluidos sueños vívidos, pesadillas y parálisis del sueño. Si sus episodios comenzaron o aumentaron después de comenzar con un nuevo medicamento o cree que su medicamento podría ser el culpable, hable con su proveedor de atención médica.
- Hacer ejercicio regularmente. El ejercicio regular puede reducir el estrés y la ansiedad y mejorar el sueño. Simplemente evite hacer ejercicio demasiado cerca de la hora de acostarse.
- Utilice técnicas de relajación. La respiración profunda, la meditación y el yoga son solo algunas técnicas de relajación que pueden ayudarlo a eliminar el estrés antes de acostarse para mantener a raya el estrés y los demonios del sueño.
Además, tenga en cuenta los sueños lúcidos. Esto ocurre a menudo con la parálisis del sueño.
Un sueño lúcido es cuando eres consciente de tu conciencia durante un sueño. Durante un sueño lúcido, puede tomar el control de lo que sucede en su sueño.
La mayoría de la gente ha tenido un sueño lúcido en un momento u otro.
La línea de fondo
Los demonios de la parálisis del sueño pueden no ser reales, pero eso no hace que la experiencia de estar atrapado en tu cuerpo con el sentido o la visión de uno sea menos aterradora.
Si tiene episodios frecuentes o los encuentra que provocan ansiedad y perturban su vida diaria, hable con su proveedor de atención médica.
Adrienne Santos-Longhurst es una escritora y autora independiente con sede en Canadá que ha escrito extensamente sobre todo lo relacionado con la salud y el estilo de vida durante más de una década. Cuando no está escondida en su cobertizo para escribir, investigando un artículo o entrevistando a profesionales de la salud, se la puede encontrar retozando por su pueblo costero con su esposo y perros a cuestas, o chapoteando en el lago tratando de dominar el surf de remo.
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