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El aloe vera es una planta medicinal tropical que se ha utilizado durante miles de años para tratar afecciones de la piel, como heridas y quemaduras. El aloe vera es tan eficaz para aliviar las quemaduras que a veces se lo conoce como la "planta quemada".
¿El aloe vera ayuda a curar las quemaduras solares?
Existe una gran cantidad de investigaciones que demuestran que el gel transparente que llena las hojas gruesas de una planta de aloe vera puede usarse para ayudar con el proceso de curación de una quemadura solar.
Algunos estudios anteriores revisados por pares han demostrado evidencia de que el aloe vera es beneficioso para curar quemaduras de primer a segundo grado, que incluyen quemaduras solares de leves a moderadas.
En un estudio más reciente, se descubrió que un compuesto del aloe llamado aloína es responsable de los beneficios antiinflamatorios de la planta. El aloe vera también puede ayudar a hidratar la piel y prevenir la descamación que a veces ocurre con las quemaduras solares.
Cómo utilizar el aloe vera para las quemaduras solares
Para tratar una quemadura solar, extienda una capa de gel puro extraído del interior de una hoja de aloe vera sobre la piel quemada. Puedes cultivar tus propias plantas de aloe vera en casa o puedes comprar extractos de aloe vera en una tienda o en línea.
El aloe vera se usa mejor cuando está en forma de gel 100% de aloe vera y cuando se mantiene frío. Si tiene una quemadura solar, aplique aloe vera varias veces al día en el área quemada por el sol. Si tiene una quemadura grave, también conocida como intoxicación solar, consulte a un médico antes de aplicar aloe.
No debe intentar tratar quemaduras de tercer y cuarto grado o quemaduras solares graves con aloe vera en casa. Estas quemaduras se consideran una emergencia médica y deben tratarse en un hospital.
El aloe vera se puede utilizar de diferentes formas:
Crudo de la planta
Si tiene acceso a una planta de aloe vera, corte un trozo. Verá un gel emergiendo del interior. Aplique el gel directamente sobre la piel para aliviar una quemadura solar leve.
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Gel
Si no puede conseguir una planta, busque un gel de aloe vera 100 por ciento vendido en línea o en una farmacia local. Aplique una capa de gel directamente sobre la quemadura.
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Loción
Las lociones que contienen aloe vera están disponibles en tiendas y en línea. Evite los productos que tengan aditivos como colores y perfumes. Elija una loción con el porcentaje más alto de aloe vera posible.
Sin embargo, un pequeño estudio de 2005 no encontró ningún beneficio al usar una loción de aloe vera al 70 por ciento en las quemaduras solares, por lo que puede ser mejor seguir con el gel puro.
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Ingerir aloe crudo
También puede comer gel de aloe vera crudo directamente de la planta. El gel puede ofrecer varios beneficios para la salud, incluida la reducción de la inflamación en el cuerpo, pero no aliviará el dolor ni la irritación de la piel por las quemaduras solares.
Si elige ingerir aloe vera, asegúrese de lavar bien el gel o la piel para eliminar todos los rastros de látex. El látex tiene un sabor amargo desagradable y puede provocar efectos secundarios dañinos.
No coma lociones y geles de aloe vera que se venden como productos para el cuidado de la piel. No están destinados a ser ingeridos y pueden contener otros ingredientes que no son seguros para comer.
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¿Por qué la piel se quema con el sol?
Las quemaduras solares ocurren cuando la radiación ultravioleta (UV), ya sea del sol o de fuentes artificiales como camas de bronceado, daña el ADN dentro de las células de la piel. Las células mueren en un proceso conocido como apoptosis.
La muerte celular rápida activa el sistema inmunológico para liberar proteínas inflamatorias. Los vasos sanguíneos se dilatan para aumentar el flujo sanguíneo y llevar las células inmunitarias a la piel dañada. Este proceso inflamatorio hace que la piel se ponga roja, irritada y dolorosa.
Las quemaduras, incluidas las quemaduras solares, se pueden clasificar según su gravedad:
- La quemadura de primer grado solo afecta la capa externa de la piel y causa un dolor leve, enrojecimiento e hinchazón.
- Las quemaduras de segundo grado dañan las capas más profundas de la piel y provocan ampollas y una piel blanca y brillante.
- La quemadura de tercer grado daña todas las capas de la piel.
- La quemadura de cuarto grado daña la piel y puede afectar las articulaciones y los huesos.
Las quemaduras de tercer y cuarto grado son emergencias médicas y deben tratarse en un hospital. No intente tratar quemaduras de tercer y cuarto grado con aloe vera en casa.
Para ayudar a curar una quemadura solar, el primer paso es tomar una ducha fría o aplicar una compresa fría en el área quemada. Para el dolor, tome un medicamento de venta libre como ibuprofeno o aspirina. Si aparecen ampollas, trate de no reventarlas, ya que esto puede causar una infección.
Compre analgésicos.
Puede aplicar una crema hidratante o gel de aloe vera en el área quemada para mantener el área hidratada y minimizar la inflamación a medida que la quemadura se cura. Asegúrese de beber mucha agua ya que las quemaduras solares pueden dejarlo deshidratado.
¿Existen efectos secundarios por el uso de aloe vera para las quemaduras solares?
No es probable que la aplicación de gel de aloe vera en la piel cause efectos secundarios dañinos, según el Instituto Nacional de Ciencias de la Salud Ambiental.
Si ingiere aloe vera, podría provocar calambres abdominales, diarrea o empeoramiento del estreñimiento. Se sabe que el aloe vera tiene un efecto laxante cuando se ingiere. Esto puede provocar desequilibrios de electrolitos.
¿Existen riesgos por el uso de aloe vera en las quemaduras solares?
Existe una pequeña posibilidad de tener una reacción alérgica al aloe vera o cualquier otro ingrediente utilizado en las lociones o geles de aloe vera. En general, tiene un mayor riesgo de tener una reacción alérgica al aloe si también es alérgico al ajo, la cebolla o los tulipanes.
Antes de cubrir un área grande con aloe vera, haga una prueba de parche en un área pequeña de su piel y espere una o dos horas para ver si tiene una reacción. Si tiene una reacción alérgica al aloe vera, deje de usarlo de inmediato.
¿Existen otros beneficios de usar aloe vera?
El aloe vera puede tener varios otros beneficios cuando se aplica sobre la piel o se ingiere. Éstos incluyen:
- mantener la piel limpia e hidratada
- aliviar el estreñimiento (cuando se ingiere)
- revivir la acidez estomacal (cuando se ingiere)
- disminución del azúcar en sangre en personas con diabetes tipo 2 (cuando se ingiere)
- como alternativa al enjuague bucal; cuando se agita dentro de la boca, puede bloquear la placa y aliviar el sangrado o la inflamación de las encías
- promover la curación de fisuras anales cuando se aplica tópicamente en el área afectada
- Mejora el cabello seco y dañado cuando se aplica al cuero cabelludo.
La línea de fondo
Si ha tenido una quemadura solar grave, la aplicación de aloe vera es una excelente manera de promover la curación y aliviar el dolor y la hinchazón.
No hay evidencia definitiva de estudios clínicos que demuestre que el aloe vera ayude a curar una quemadura solar, pero la investigación muestra que los compuestos del aloe vera tienen un efecto antiinflamatorio cuando se aplican a la piel dañada.
Incluso si usa aloe para ayudar con el dolor y el enrojecimiento, debe estar atento a los signos de deshidratación o agotamiento por calor. Esto incluye sed extrema, falta de producción de orina y náuseas y vómitos.
Llame a un médico de inmediato si tiene fiebre junto con las quemaduras solares o si las ampollas cubren una gran parte de su cuerpo.
Si bien el aloe vera puede ayudar una vez que ya se ha quemado, tenga en cuenta que las quemaduras solares causan daños importantes en la piel y el ADN. Prevenir las quemaduras solares sigue siendo muy importante.
Cuando salga, recuerde protegerse la piel con bloqueador solar, sombreros, gafas de sol y ropa, y manténgase a la sombra cuando sea posible.
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