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Espinilla es el nombre que se le da al dolor o molestias en la parte inferior de la pierna, a lo largo del borde interior de la espinilla (tibia).
Las férulas en las espinillas se conocen médicamente como síndrome de estrés tibial medial (MTSS). La afección ha sido reconocida y tratada durante muchos años, pero no se comprende claramente el mecanismo específico que causa el dolor.
Es una lesión común para corredores, bailarines, atletas y militares, pero cualquiera que camine, corra o salte puede desarrollar calambres en las espinillas debido al estrés repetido en las piernas o al uso excesivo. Esto es lo que puede hacer.
Tratamientos caseros para calambres en las piernas
Aquí hay una rutina básica de tratamiento en el hogar que puede usar para el cuidado personal:
Descansa, pero no demasiado
Es importante darse un descanso de las actividades de alto impacto hasta que el dolor desaparezca. Es posible que deba descansar de dos a seis semanas.
No detenga todas las actividades, solo aquellas que le causen dolor en la espinilla o que le golpeen las piernas con fuerza. Para hacer ejercicio, pruebe actividades de bajo impacto como:
- natación
- ciclismo estacionario
- caminando
- caminar sobre el agua
- ejercicio en máquinas elípticas
Cuando su dolor haya mejorado o desaparecido, vuelva a su rutina de actividad o ejercicio anterior. Si corre, por ejemplo, corra sobre terreno blando o césped y comience por períodos más cortos. Aumente gradualmente su tiempo de ejercicio.
Hielo
Use hielo o una compresa fría en las piernas durante 15 a 20 minutos a la vez, de 3 a 8 veces al día. Esto ayudará a reducir el dolor y la hinchazón. Continúe el tratamiento con hielo durante unos días.
Envolver el hielo en una toalla fina puede hacerlo más cómodo para las piernas. También puede usar la compresa fría para masajear el área del dolor.
Elevar
Cuando esté sentado o acostado, mantenga las piernas elevadas sobre almohadas para reducir la hinchazón. El objetivo es elevar las piernas a un nivel más alto que el corazón.
Antiinflamatorios y analgésicos.
Tome un medicamento antiinflamatorio no esteroideo (AINE) de venta libre, como:
- ibuprofeno (Advil, Motrin IB)
- naproxeno (Aleve)
- acetaminofén (Tylenol)
Compresión
Su médico puede recomendarle que use medias de compresión o vendajes de compresión cuando haga ejercicio. Las fundas de compresión se pueden comprar en tiendas de artículos deportivos, farmacias o en línea.
Un estudio de 2013 sobre la efectividad de las medias de compresión para corredores no fue concluyente. Las medias redujeron la hinchazón de la parte inferior de la pierna después de correr, pero no marcaron una diferencia en el dolor de la pierna.
Masaje
Puede intentar el auto-mensaje para el dolor, usando un rodillo de espuma a lo largo de sus espinillas.
Regreso gradual a las actividades
Lo mejor es regresar gradualmente a su deporte o actividad anterior. Discuta un plan por fases con su médico, fisioterapeuta o entrenador. Un estudio sugiere una reducción del 50 por ciento en la intensidad, duración y frecuencia de su actividad para empezar.
Otras opciones de tratamiento para calambres en las piernas
Se considera que el descanso y las compresas de hielo son las cosas más importantes que puede hacer en la fase aguda o, al comienzo, de los calambres en las piernas.
Si su dolor es persistente o si tiene la intención de "superarlo", es posible que desee analizar otras opciones de tratamiento con su médico.
No hay muchos estudios de investigación controlados sobre si algunos tratamientos son más efectivos que otros.
Fisioterapia para calambres en las piernas
Un terapeuta profesional puede proporcionarle ejercicios para estirar y fortalecer los músculos de la pantorrilla y el tobillo.
Una vez que no sienta dolor, un terapeuta también puede darle ejercicios para fortalecer los músculos centrales. Si es necesario, un terapeuta puede proporcionar ejercicios específicos para corregir cualquier anomalía muscular o mecánica que pueda contribuir a que le duela la espinilla.
Otros tratamientos de fisioterapia para las espinillas incluyen:
- ultrasonido pulsado para aumentar la circulación y disminuir la inflamación
- ultrasonido con un gel medicinal para el dolor
- masaje de tejidos blandos para el dolor
- terapia de frío (crioterapia) para aumentar la circulación y disminuir la inflamación
Terapia de ondas de choque para calambres en las piernas
La aplicación de ondas de choque de baja energía en las espinillas puede ser un tratamiento eficaz para las espinillas crónicas y puede acortar el tiempo de curación.
Técnicamente, esto se conoce como terapia de ondas de choque extracorpóreas o ESWT. Un estudio de 2010 de 42 atletas encontró que ESWT combinado con un programa de ejercicio graduado tuvo mejores resultados que el programa de ejercicio solo.
Cambios de calzado para calambres en las piernas
Una de las cosas que debe verificar es el ajuste y el apoyo de sus zapatos deportivos o para caminar.
Use zapatos que le queden bien y que sean apropiados para su actividad en particular. El calzado apropiado puede reducir el riesgo de calambres en las piernas. Para algunas personas, la adición de plantillas amortiguadoras puede resultar útil.
Un médico puede derivarlo a un especialista en pies (podólogo) para que le coloquen aparatos ortopédicos para corregir cualquier desequilibrio en sus pies. Los aparatos ortopédicos de venta libre pueden funcionar para algunas personas.
Manipulación de la fascia de la espinilla
Fascia (fascia plural) se refiere al tejido conectivo debajo de la piel que se adhiere a los músculos y otros órganos.
Un pequeño estudio publicado en 2014 encontró que la manipulación de la fascia redujo el dolor en los corredores con calambres en las piernas y les permitió recuperarse más rápido y correr más tiempo sin dolor.
Se basa en la teoría de que el dolor en las espinillas (y en otros tipos de lesiones) proviene de la fascia distorsionada o alteraciones en la capa fascial. El nombre de esta teoría es modelo de distorsión fascial (FDM).
Este método de aplicar manualmente una presión fuerte con el pulgar en los puntos doloridos de la parte inferior de la pierna es controvertido. Según una revisión de la investigación de 2018, no ha habido ensayos clínicos o estudios de este método.
Muchas prácticas de medicina deportiva utilizan FDM en el tratamiento. Existe una asociación nacional de FDM. Sin embargo, su práctica ha sido cuestionada.
Acupuntura para calambres en las piernas
Un pequeño estudio publicado en 2000 encontró que la acupuntura ayudó a aliviar el dolor en atletas con dolor en las piernas. Específicamente, la acupuntura permitió a los corredores reducir los AINE que estaban tomando para el dolor.
El autor del estudio señala que se necesita más investigación.
Inyecciones para calambres en las piernas
No se recomiendan las inyecciones de cortisona para el dolor.
Los tipos de inyecciones para promover la curación incluyen inyecciones de sangre autóloga o plasma rico en plaquetas, pero no hay suficiente investigación para demostrar su efectividad.
Sin aparatos ortopédicos ni férulas
Se ha encontrado que los aparatos ortopédicos o férulas para las piernas no son efectivos con los calambres en las piernas. Pero pueden ayudar con las fracturas de tibia.
Razones para ver a un médico acerca de los calambres en las piernas
La mayoría de las personas con calambres en las piernas se recuperan con tratamientos no quirúrgicos en el hogar. Pero es una buena idea consultar a su médico si su dolor persiste o es agudo. Es posible que quieran verificar si hay una fractura por sobrecarga, tendinitis u otro problema que le cause dolor en la pierna.
Su médico también puede recomendar ejercicios específicos, medidas preventivas y aparatos ortopédicos para sus zapatos. O pueden derivarlo a un ortopedista, especialista en medicina deportiva o fisioterapeuta.
Tratamiento quirúrgico para calambres en las piernas
En casos muy raros, cuando las espinillas no responden al tratamiento conservador, un médico puede sugerir una cirugía para aliviar el dolor. Existe una investigación limitada sobre los resultados de la cirugía de férula en la espinilla.
En un procedimiento llamado fasciotomía, el cirujano hace pequeños cortes en el tejido de la fascia alrededor de los músculos de la pantorrilla. En algunos casos, la cirugía incluye quemar (cauterizar) una cresta de la tibia.
Los resultados de los estudios han variado. Un estudio pequeño y anticuado de 35 atletas de élite que se sometieron a cirugía encontró que 23 mejoraron, 7 no cambiaron y 2 tuvieron malos resultados. Otro pequeño estudio encontró que el 79 por ciento de las personas que se sometieron a una cirugía de férula en la espinilla tuvieron un resultado bueno o excelente.
La importancia del tratamiento de las espinillas
Si el dolor en la férula de la espinilla persiste, es importante consultar a un médico para recibir tratamiento. A veces, cambios simples en su rutina de ejercicios o en su calzado pueden evitar que el problema vuelva a ocurrir.
También es posible que el dolor de su pierna tenga otra causa. Es posible que su médico quiera que se haga una radiografía u otro tipo de exploración para ver si tiene una fractura de tibia u otro problema en la pierna.
Tratar el dolor en la espinilla y tomar medidas preventivas para evitar que el dolor regrese le permitirá hacer ejercicio sin dolor.
No intente ser un mártir y mantenga una rutina de ejercicios intensa mientras tenga dolor. Esto solo aumentará la probabilidad de daños mayores en las piernas.
Cuando tenga calambres en las piernas, trátelos y analice un programa gradual de regreso al ejercicio con su médico, fisioterapeuta o entrenador.
La comida para llevar
Las férulas en las piernas, o MTSS, son una lesión de pierna muy común. El tratamiento temprano con reposo y aplicación de hielo puede ayudar con éxito a controlar el dolor. Pruebe tipos alternativos de ejercicio de bajo impacto cuando el dolor desaparezca.
Son posibles otras opciones de tratamiento si el dolor persiste o la lesión sigue recurriendo. Se necesita más investigación para comparar la efectividad de estas opciones.
La cirugía es poco común y es el último recurso cuando todo lo demás falla.
Es más importante reintroducir su programa de ejercicios o actividad gradualmente, cuando el dolor haya disminuido. Discuta las medidas preventivas con su médico o fisioterapeuta.
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