¿Qué es una prueba rápida de reagina plasmática (RPR)?
Una prueba rápida de reagina plasmática (RPR) es un análisis de sangre que se usa para detectar la sífilis. Funciona detectando los anticuerpos inespecíficos que su cuerpo produce mientras lucha contra la infección.
La sífilis es una infección de transmisión sexual (ITS) causada por la bacteria espiroqueta. Treponema pallidum. Puede ser fatal si no se trata.
En combinación con la prueba de anticuerpos específicos, la prueba RPR le permite a su médico confirmar el diagnóstico de infección activa y comenzar su tratamiento. Esto reduce las posibilidades de complicaciones y la propagación de la enfermedad por una persona infectada pero inconsciente.
¿Cuándo se recomienda una prueba RPR?
Su médico puede ordenar una prueba de RPR por varias razones. Es una forma rápida de detectar a las personas con alto riesgo de sífilis. Su médico también puede ordenar esta prueba si tiene úlceras similares a la sífilis o una erupción. Los médicos también examinan rutinariamente a las mujeres embarazadas para detectar la sífilis mediante una prueba RPR.
Los estados solían exigir que las personas que soliciten un certificado de matrimonio se realicen una prueba de detección de la sífilis. El único estado que todavía requiere un análisis de sangre de cualquier tipo es Montana, y ya no se incluye una prueba de sífilis.
La prueba RPR mide los anticuerpos que están presentes en la sangre de alguien que tiene sífilis, en lugar de la bacteria que causa la enfermedad. También se puede utilizar para comprobar el progreso del tratamiento de la sífilis activa. Después de un curso de terapia con antibióticos eficaz, su médico esperaría ver disminuir la cantidad de anticuerpos, y una prueba de RPR podría confirmarlo.
¿Cómo se obtiene la sangre para la prueba RPR?
Los médicos obtienen sangre para la prueba de RPR con un procedimiento simple llamado venopunción. Esto se puede hacer en el consultorio de su médico o en un laboratorio. No es necesario que ayune ni tome ninguna otra medida especial antes de esta prueba. La prueba incluye los siguientes pasos:
- Un proveedor de atención médica le pedirá que se siente en una silla cómoda o se acueste en un catre o camilla.
- Luego, atan un tubo de goma alrededor de la parte superior del brazo para ayudar a que sus venas se destaquen. Cuando encuentren su vena, limpiarán el lugar con alcohol isopropílico para limpiarlo e insertarán una aguja en la vena. La aguja puede producir un dolor agudo y repentino, pero normalmente no dura mucho.
- Una vez que tengan la muestra de sangre, retirarán la aguja de su vena, mantendrán la presión en el sitio de la punción durante unos segundos y le ofrecerán un vendaje.
Riesgos de la prueba RPR
La venopunción es mínimamente invasiva y conlleva muy pocos riesgos. Algunas personas se quejan de dolor, sangrado o hematomas después de la prueba. Puede aplicar una compresa de hielo en la herida de la punción para ayudar a aliviar estos síntomas.
Algunas personas pueden sentirse mareados o mareados durante la prueba. Informe al proveedor de atención médica si su mareo dura más de unos pocos minutos.
Entender sus resultados
Una muestra de sangre RPR normal muestra que no se producen anticuerpos típicamente durante una infección. Sin embargo, su médico no puede descartar por completo la sífilis si no ve anticuerpos.
Una vez que ha sido infectado, su sistema inmunológico necesita algún tiempo para crear anticuerpos. Poco después de la infección, es posible que una prueba aún no muestre ningún anticuerpo. Esto se conoce como falso negativo.
Los falsos negativos tienden a ser más comunes en las etapas inicial y final de la infección. Entre las personas que se encuentran en la etapa secundaria (media) de la infección, el resultado de la prueba RPR casi siempre es positivo.
La prueba RPR también puede producir resultados falsos positivos, lo que sugiere que tiene sífilis cuando en realidad no la tiene. Una razón para un falso positivo es la presencia de otra enfermedad que produce anticuerpos similares a los producidos durante una infección por sífilis. Algunas de las condiciones que pueden causar un falso positivo son las siguientes:
- VIH
- enfermedad de Lyme
- malaria
- lupus
- ciertos tipos de neumonía, especialmente las asociadas con un sistema inmunológico comprometido
Si su resultado es negativo, su médico puede pedirle que espere unas semanas y luego regrese para otra prueba si tiene un mayor riesgo de contraer sífilis. Esto se debe a la posibilidad de que la prueba RPR dé un falso negativo.
Debido al riesgo de resultados falsos positivos, su médico confirmará la presencia de sífilis con una segunda prueba, una que sea específica para anticuerpos contra la bacteria que causa la sífilis, antes de comenzar su tratamiento. Una de estas pruebas se llama prueba de absorción de anticuerpos treponémicos fluorescentes (FTA-ABS).
Seguimiento después de la prueba RPR
Su médico comenzará con un tratamiento con antibióticos, generalmente penicilina inyectada en el músculo, si su prueba RPR y FTA-ABS muestran signos de sífilis. La nueva infección suele responder rápidamente al tratamiento.
Al final del tratamiento, lo más probable es que su médico le recomiende que se haga otra prueba de RPR para asegurarse de que sus niveles de anticuerpos estén disminuyendo.
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