Alcohol y enrojecimiento facial
Si tu cara se pone roja después de un par de copas de vino, no estás solo. Muchas personas experimentan enrojecimiento facial cuando beben alcohol. El término técnico para esta condición es "reacción de enjuague con alcohol".
La mayoría de las veces, el enrojecimiento ocurre porque tiene problemas para digerir el alcohol por completo.
Las personas que se ruborizan cuando beben pueden tener una versión defectuosa del gen de la aldehído deshidrogenasa 2 (ALDH2). ALDH2 es una enzima en su cuerpo que ayuda a descomponer una sustancia en el alcohol llamada acetaldehído.
Demasiado acetaldehído puede causar enrojecimiento y otros síntomas.
Siga leyendo para obtener más información sobre por qué ocurre el enrojecimiento y qué puede hacer al respecto.
¿Quién es más susceptible?
Los científicos estiman que hay al menos 540 millones de personas en todo el mundo con una deficiencia de ALDH2. Eso es aproximadamente el 8 por ciento de la población.
Las personas de ascendencia japonesa, china y coreana tienen más probabilidades de tener una reacción de rubor del alcohol. Al menos el 36 por ciento, y quizás hasta el 70 por ciento de los asiáticos orientales experimentan enrojecimiento facial como respuesta al consumo de alcohol.
De hecho, el fenómeno de la cara roja se conoce comúnmente como "el rubor asiático" o el "resplandor asiático".
Algunas investigaciones también han demostrado que las personas de origen judío también podrían tener más probabilidades de tener una mutación ALDH2.
No se sabe por qué ciertas poblaciones tienen más probabilidades de tener este problema, pero es genético y puede ser transmitido por uno o ambos padres.
¿Qué esta pasando?
ALDH2 normalmente actúa para descomponer el acetaldehído. Cuando un cambio genético afecta a esta enzima, no hace su trabajo.
Una deficiencia de ALDH2 hace que se acumule más acetaldehído en su cuerpo. Demasiado acetaldehído puede hacerlo intolerante al alcohol.
El enrojecimiento es un síntoma, pero las personas con esta afección también pueden experimentar:
- latidos rápidos
- dolor de cabeza
- náusea
- vomitando
¿Es peligroso?
Si bien el enrojecimiento en sí no es dañino, puede ser una señal de advertencia de otros riesgos.
Un estudio de 2013 mostró que las personas que se ruborizan después de beber pueden tener una mayor probabilidad de desarrollar presión arterial alta.
Los científicos observaron a 1,763 hombres coreanos y encontraron que los "ruborizados" que bebían más de cuatro bebidas alcohólicas a la semana tenían un mayor riesgo de desarrollar presión arterial alta en comparación con aquellos que no bebían en absoluto.
Sin embargo, las personas que "no se ruborizan" solo tenían más probabilidades de tener presión arterial alta si tomaban más de ocho tragos a la semana.
Tener presión arterial alta puede aumentar sus probabilidades de sufrir una enfermedad cardíaca y un derrame cerebral.
Una revisión de 2017 de 10 estudios diferentes encontró que la respuesta del rubor facial al alcohol se asoció con un mayor riesgo de cáncer, particularmente cáncer de esófago, en hombres en el este de Asia. No se asoció con el riesgo de cáncer entre las mujeres.
Algunos médicos creen que el efecto de enrojecimiento podría ser útil para identificar a las personas con riesgo de padecer estas enfermedades.
Tratos
Los medicamentos llamados bloqueadores de la histamina-2 (H2) pueden controlar el enrojecimiento facial. Estos medicamentos actúan retardando la descomposición del alcohol en acetaldehído en el torrente sanguíneo. Los bloqueadores H2 comunes incluyen:
- Pepcid
- Zantac
- Tagamet
La brimonidina es otro tratamiento popular para el enrojecimiento facial. Es una terapia tópica que reduce temporalmente el enrojecimiento facial. El medicamento actúa reduciendo el tamaño de los vasos sanguíneos muy pequeños.
La Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) aprobó la brimonidina para el tratamiento de la rosácea, una afección de la piel que causa enrojecimiento y pequeñas protuberancias en la cara.
Otra crema tópica, la oximetazolina, fue aprobada en 2017 para tratar la rosácea. Puede ayudar al enrojecimiento facial al estrechar los vasos sanguíneos de la piel.
Algunas personas también usan láseres y terapias basadas en luz para reducir el enrojecimiento. Los tratamientos pueden ayudar a mejorar el aspecto de los vasos sanguíneos visibles.
Es importante saber que las terapias para ayudar con el enrojecimiento no abordan la deficiencia de ALDH2. De hecho, pueden enmascarar síntomas importantes que podrían indicar un problema.
¿Puedo prevenirlo?
La única forma de prevenir el rubor facial por beber es evitar o limitar su consumo de alcohol. Esto podría ser una buena idea, incluso si no tiene problemas para ponerse rojo.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el alcohol es responsable de más del 5 por ciento de las muertes en todo el mundo.
La OMS dice que el alcohol es un "factor causal" en más de 200 enfermedades y lesiones.
Demasiado alcohol puede aumentar su riesgo de desarrollar una serie de problemas médicos, que incluyen:
- enfermedad del higado
- ciertos cánceres
- Alta presión sanguínea
- enfermedad cardíaca o accidente cerebrovascular
- problemas de memoria
- problemas digestivos
- dependencia al alcohol
Si bebe, trate de beber moderadamente. Las Guías Alimentarias para los Estadounidenses definen el consumo "moderado" de hasta un trago al día para las mujeres y hasta dos tragos al día para los hombres.
Precauciones
Los medicamentos que disfrazan los síntomas de la intolerancia al alcohol pueden hacerle sentir que puede beber más de lo que debería. Esto puede ser peligroso, especialmente si tiene una deficiencia de ALDH2.
Recuerde, el enrojecimiento de la cara puede ser una señal de que debe dejar de beber.
La línea de fondo
El enrojecimiento facial mientras se bebe generalmente se debe a una deficiencia de ALDH2, lo que puede hacer que el consumo de alcohol sea más dañino para su salud. Las personas de ascendencia asiática y judía tienen más probabilidades de tener este problema.
Si bien los tratamientos pueden ocultar el enrojecimiento, solo cubren sus síntomas. Si experimenta enrojecimiento facial mientras bebe, debe intentar limitar o evitar el alcohol.
Hable con su médico si cree que podría tener una deficiencia de ALDH2. Hay pruebas disponibles para confirmar que tiene el gen alterado.
