Pueraria mirifica es una planta que crece en Tailandia y otras partes del sudeste asiático. También se conoce como Kwao Krua.
Durante más de 100 años, las raíces de Pueraria mirifica se han utilizado en la medicina tradicional tailandesa para promover la juventud y el rejuvenecimiento tanto en hombres como en mujeres.
Ciertos compuestos vegetales conocidos como fitoestrógenos constituyen los componentes activos primarios de Pueraria mirifica. Imitan la hormona estrógeno en su cuerpo.
Debido a su fuerte efecto estrogénico, Pueraria mirifica se vende como un suplemento a base de hierbas, utilizado principalmente para tratar los síntomas de la menopausia, aunque las investigaciones sugieren que la planta también puede ofrecer otros beneficios para la salud.
Aquí hay 7 beneficios para la salud emergentes de Pueraria mirifica.
1. Alivia los síntomas de la menopausia
El estrógeno es una hormona esteroide que participa en muchas de las funciones de su cuerpo. En las mujeres, una de sus funciones principales es el desarrollo de las características sexuales y la regulación del estado de ánimo y el ciclo menstrual.
A medida que las mujeres envejecen, la producción de estrógeno disminuye, lo que puede provocar síntomas físicos incómodos.
Los fitoestrógenos son compuestos vegetales que imitan el comportamiento de los estrógenos. Como Pueraria mirifica es rico en fitoestrógenos, a menudo se usa para aliviar los síntomas de la menopausia.
Pequeños estudios en humanos han demostrado mejoras significativas en varios síntomas de la menopausia, como sofocos, sequedad vaginal, irritabilidad y períodos irregulares o ausentes, después del tratamiento con Kwao Krua.
Sin embargo, una revisión de 2018 encontró que los datos actuales sobre la eficacia de la hierba para estos fines no eran concluyentes en gran medida debido a la falta de estandarización del suplemento y a los diseños de estudio deficientes en general.
En este punto, se necesitan estudios más bien diseñados para determinar si Pueraria mirifica es un tratamiento seguro y eficaz para los síntomas de la menopausia.
Resumen Varios estudios pequeños han demostrado Pueraria mirifica para ser un tratamiento eficaz para los síntomas de la menopausia, pero muchos de los diseños de los estudios tienen defectos importantes que limitan la fiabilidad de sus resultados.
2. Puede apoyar la salud vaginal
Pueraria mirifica puede ser una terapia tópica eficaz para promover la salud del tejido vaginal y tratar la sequedad vaginal.
Un estudio de 28 días en monas posmenopáusicas evaluó la efectividad de un gel que contiene 1% de Kwao Krua en el tejido vaginal. El gel aplicado tópicamente mejoró significativamente la salud del tejido, el pH y el tono de la piel.
De manera similar, un estudio reciente de 12 semanas en 71 mujeres posmenopáusicas con varios síntomas vaginales incómodos evaluó la eficacia de una crema Kwao Krua en comparación con una crema de estrógeno estándar.
La crema Kwao Krua mejoró significativamente los síntomas de irritación y sequedad vaginal. No obstante, el estudio concluyó que la crema de estrógeno fue más eficaz en general.
Aunque estos resultados son prometedores, se necesita más investigación para comprender cómo se puede usar la planta para apoyar la salud vaginal y si sus beneficios son mejores que otros tratamientos convencionales.
Resumen Algunos estudios en animales y humanos han dado como resultado mejoras en varios síntomas vaginales con el uso tópico de Pueraria mirifica. Se necesita más investigación para evaluar si es más beneficioso que los tratamientos convencionales.
3. Promueve la salud ósea
Un suministro inadecuado de estrógeno puede provocar la pérdida de masa ósea, que es un problema de salud importante para las mujeres menopáusicas y posmenopáusicas.
La investigación con animales en etapa temprana sugiere que la suplementación con Pueraria mirifica puede mejorar la salud ósea debido a sus compuestos similares al estrógeno.
Un estudio en ratones deficientes en estrógenos evaluó el efecto de Pueraria mirifica sobre la prevención de la osteoporosis. Los resultados revelaron una mejor conservación de la densidad mineral ósea en ciertos huesos de los ratones que recibieron las dosis más altas del suplemento vegetal.
Otro estudio evaluó el efecto de los suplementos orales de Kwao Krua sobre la densidad y la calidad ósea en monas posmenopáusicas durante 16 meses.
Los resultados indicaron que el grupo de Kwao Krua mantuvo de manera más efectiva la densidad y la calidad ósea en comparación con el grupo de control.
Ambos estudios en animales sugieren que Kwao Krua puede desempeñar un papel en la prevención de la osteoporosis. Sin embargo, se necesita investigación adicional para comprender si podrían ocurrir resultados similares en humanos.
Resumen Los estudios en animales sugieren que la suplementación con Pueraria mirifica puede prevenir la pérdida ósea en animales con deficiencia de estrógenos. Se necesita más investigación para evaluar si los mismos resultados podrían ocurrir en humanos.
4. Mejora la actividad antioxidante
Los antioxidantes son compuestos químicos que reducen los niveles de estrés y daño oxidativo dentro de su cuerpo, que de otra manera podrían causar enfermedades.
Algunas investigaciones de probeta sugieren que Pueraria mirifica puede tener propiedades antioxidantes.
Los compuestos de fitoestrógenos que se encuentran en la planta pueden desempeñar un papel en el aumento y la mejora de la función de ciertos antioxidantes que se encuentran dentro de su cuerpo.
Un estudio en ratones con deficiencia de estrógenos comparó el efecto de Pueraria mirifica Extracto y suplementos de estrógenos sintéticos sobre la concentración de antioxidantes en el hígado y el útero.
Los resultados revelaron que los ratones que recibieron Pueraria mirifica experimentaron aumentos significativos en los niveles de antioxidantes, mientras que no se observaron cambios significativos en los ratones que recibieron el estrógeno sintético.
En última instancia, se necesita más investigación para comprender si Kwao Krua es eficaz para reducir el estrés oxidativo y prevenir potencialmente enfermedades en humanos.
Resumen Algunas investigaciones con animales sugieren que los compuestos en Pueraria mirifica puede mejorar los niveles de antioxidantes en el cuerpo, aunque esto aún no se ha confirmado en estudios en humanos.
5. Puede tener efectos contra el cáncer
Otro posible beneficio para la salud de Pueraria mirifica es su potencial para retardar el crecimiento de células cancerosas y tumores.
Algunos estudios de probeta sugieren que la planta y sus compuestos fitoestrógenos pueden inhibir el crecimiento de varias líneas celulares de cáncer de mama.
Además, un estudio encontró un efecto protector contra el cáncer en ratones después de complementar con un compuesto específico derivado de Kwao Krua conocido como miroestrol.
Aunque estos resultados son prometedores, todavía es demasiado pronto para hacer afirmaciones definitivas sobre el papel de este suplemento vegetal en la prevención del cáncer en humanos. Se necesita más investigación.
Resumen Algunas investigaciones en probetas y en animales sugieren que los compuestos presentes en Pueraria mirifica puede prevenir el crecimiento de ciertos tipos de células cancerosas. Sin embargo, se necesitan estudios en humanos para confirmar estos efectos.
6. Puede promover la salud del corazón
Pueraria mirifica también puede beneficiar la salud de su corazón, especialmente porque la salud del corazón puede verse afectada por la disminución de los niveles de estrógeno durante y después de la menopausia.
El estrógeno está involucrado en el metabolismo de grasas y azúcares dentro de su cuerpo. Los niveles reducidos de estrógeno pueden influir negativamente en factores que afectan la salud de su corazón, como colesterol más alto, aumento de la inflamación y aumento de peso.
Un estudio de 90 días en conejos con baja producción de estrógenos sobre el efecto de Pueraria mirifica sobre la función arterial encontró que el suplemento mejoró significativamente la función de los vasos sanguíneos, en comparación con el grupo de control.
La planta también puede mejorar la salud del corazón debido a sus posibles efectos sobre los niveles de colesterol.
El HDL, o colesterol "bueno", juega un papel importante en mantener las arterias libres de placa. Por lo tanto, niveles más altos de este tipo de colesterol promueven la salud del corazón.
Por el contrario, tener niveles más altos de colesterol LDL "malo" se asocia con un mayor riesgo de enfermedad cardíaca. Por tanto, los niveles más bajos de este compuesto son favorables.
Un estudio de 2 meses en 19 mujeres posmenopáusicas concluyó que tomar Pueraria mirifica los suplementos aumentaron el colesterol HDL en un 34% y redujeron el colesterol LDL en un 17%.
Estos estudios apuntan a un posible efecto protector del corazón de Pueraria mirifica en determinadas poblaciones. En este punto, se necesitan estudios en humanos más amplios para sacar conclusiones con respecto al papel específico que puede desempeñar el suplemento vegetal en la prevención de enfermedades cardíacas.
Resumen Algunos estudios en animales y humanos indican que Pueraria mirifica puede mejorar los perfiles de colesterol y la función de los vasos sanguíneos. Se necesita más investigación para identificar los beneficios exactos de la planta para prevenir enfermedades cardíacas.
7. Puede apoyar la salud del cerebro
El estrógeno juega un papel importante en el mantenimiento de un cerebro y un sistema nervioso saludables.
Algunas investigaciones sugieren que los compuestos estrogénicos presentes en Kwao Krua pueden proteger contra el daño a su cerebro y sistema nervioso que puede ocurrir como resultado de la disminución de los niveles de estrógeno.
En un estudio, se trató a ratones con deficiencia de estrógeno con un compuesto derivado de Kwao Krua llamado miroestrol. Los ratones que recibieron miroestrol experimentaron una reducción significativa en el deterioro mental y el estrés oxidativo dentro del tejido cerebral.
Otro estudio también vio un efecto protector en las células cerebrales de ratones con déficits mentales relacionados con el estrógeno que fueron tratados con un extracto de Kwao Krua.
Aunque parece que Pueraria mirifica puede tener el potencial de proteger el sistema nervioso, actualmente se carece de investigaciones que exploren su papel en la salud del cerebro en humanos.
Resumen Algunas investigaciones con animales sugieren un papel protector de Pueraria mirifica en el tejido nervioso del cerebro. Antes de que se puedan sacar conclusiones definitivas, se necesita investigación en humanos.
Dosis sugerida y posibles efectos secundarios
El conjunto de datos sobre Pueraria mirifica es relativamente pequeño, lo que dificulta la determinación de la dosis ideal o la evaluación completa del suplemento para detectar posibles riesgos.
La mayoría de las investigaciones han demostrado que las dosis de 25 a 100 mg parecen seguras y no se informan reacciones adversas aparentes.
De hecho, se han documentado muy pocos efectos secundarios negativos, pero eso no significa que tomar el suplemento esté libre de riesgos.
Pueraria mirifica a menudo se comercializa como una alternativa "más segura" a las terapias de reemplazo hormonal convencionales, que se sabe que tienen efectos secundarios graves, incluido un mayor riesgo de cáncer, coágulos de sangre, ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.
Aún así, algunos expertos creen que el suplemento vegetal puede tener la misma fuerza estrogénica que las terapias hormonales convencionales. Por lo tanto, debe tener cuidado si decide tomarlo.
Siempre consulte con su proveedor de atención médica antes de tomar cualquier suplemento a base de hierbas para tratar una afección médica.
Resumen La mayoría de las investigaciones indican que tomar dosis de 25 a 100 mg de Pueraria mirifica es seguro. Hasta ahora se han notificado pocas reacciones adversas, pero los datos son limitados.
La línea de fondo
Pueraria mirifica - o Kwao Krua - se ha utilizado durante mucho tiempo como terapia de rejuvenecimiento en las prácticas de la medicina tradicional tailandesa.
Es rico en fitoestrógenos, compuestos vegetales conocidos por tener fuertes efectos similares al estrógeno.
Pueraria mirifica se usa con frecuencia como un suplemento para tratar afecciones asociadas con niveles bajos de estrógeno, especialmente relacionadas con la menopausia en las mujeres.
La investigación sobre este suplemento a base de hierbas es limitada. Por lo tanto, no se sabe mucho sobre su seguridad, aunque solo se han informado algunos efectos negativos.
Tenga cuidado y asegúrese de hablar con su proveedor de atención médica antes de agregar Pueraria mirifica a su rutina de salud y bienestar.
