Visión general
El metotrexato (MTX) es un fármaco que se ha utilizado para tratar la artritis psoriásica durante más de 50 años. Solo o en combinación con otras terapias, el MTX se considera un tratamiento de primera línea para la artritis psoriásica (PsA) de moderada a grave. Hoy en día, generalmente se usa en combinación con nuevos medicamentos biológicos para la PsA.
MTX tiene efectos secundarios potencialmente graves. En el lado positivo, MTX:
- es barato
- ayuda a reducir la inflamación
- aclara los síntomas de la piel
Pero MTX no evita la destrucción de las articulaciones cuando se usa solo.
Hable con su médico si el MTX solo o en combinación con otros medicamentos podría ser un buen tratamiento para usted.
Cómo actúa el metotrexato como tratamiento para la artritis psoriásica
El MTX es un fármaco antimetabolito, lo que significa que interfiere con el funcionamiento normal de las células, impidiendo que se dividan. Se llama fármaco antirreumático modificador de la enfermedad (FAME) porque reduce la inflamación de las articulaciones.
Su uso inicial, que se remonta a fines de la década de 1940, fue en dosis altas para tratar la leucemia infantil. En dosis bajas, el MTX inhibe el sistema inmunológico e inhibe la producción de tejido linfoide involucrado en la PsA.
El MTX fue aprobado por la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. (FDA) en 1972 para su uso con psoriasis grave (que a menudo está relacionada con la artritis psoriásica), pero también se ha utilizado ampliamente "fuera de etiqueta" para la PsA. “Fuera de etiqueta” significa que su médico puede recetarlo para enfermedades distintas de la aprobada por la FDA.
La eficacia de MTX para PsA no se ha estudiado en ensayos clínicos a gran escala, según la Academia Estadounidense de Dermatología (AAD). En cambio, las recomendaciones de la AAD para MTX se basan en la experiencia de muchos años y los resultados de los médicos que lo recetaron para la PsA.
Un artículo de revisión de 2016 señala que ningún estudio de control aleatorio demostró una mejoría de la articulación MTX sobre la de un placebo. Un ensayo controlado de seis meses de 2012 de 221 personas durante seis meses no encontró evidencia de que el tratamiento con MTX solo mejorara la inflamación de las articulaciones (sinovitis) en la PsA.
Pero hay un resultado adicional importante. El estudio de 2012 encontró que el tratamiento con MTX hizo mejorar significativamente la evaluación general de los síntomas tanto por parte de los médicos como de las personas con APs involucradas en el estudio. Además, los síntomas de la piel mejoraron con MTX.
Otro estudio, publicado en 2008, encontró que si las personas con APs eran tratadas al comienzo de la enfermedad con una dosis mayor de MTX, tenían mejores resultados. De las 59 personas del estudio:
- 68 por ciento tuvo una disminución del 40 por ciento en el recuento de articulaciones inflamadas activamente
- 66 por ciento tuvo una disminución del 40 por ciento en el recuento de articulaciones inflamadas
- El 57 por ciento tenía un índice de gravedad y área de psoriasis mejorado (PASI)
Esta investigación de 2008 se realizó en una clínica de Toronto donde un estudio anterior no encontró ninguna ventaja para el tratamiento con MTX para la inflamación de las articulaciones.
Beneficios del metotrexato para la artritis psoriásica
MTX funciona como antiinflamatorio y puede ser útil por sí solo para casos leves de PsA.
Un estudio de 2015 encontró que el 22 por ciento de las personas con PsA tratadas solo con MTX lograron una actividad mínima de la enfermedad.
MTX es eficaz para aclarar la piel afectada. Por este motivo, su médico puede iniciar su tratamiento con MTX. Es menos costoso que los medicamentos biológicos más nuevos desarrollados a principios de la década de 2000.
Pero MTX no evita la destrucción articular en PsA. Entonces, si está en riesgo de destrucción ósea, su médico puede agregar uno de los biológicos. Estos medicamentos inhiben la producción del factor de necrosis tumoral (TNF), una sustancia que causa inflamación en la sangre.
Efectos secundarios del metotrexato para la artritis psoriásica
Los efectos secundarios del uso de MTX en personas con PsA pueden ser significativos. Se cree que la genética puede desempeñar un papel en las reacciones individuales al MTX.
El desarrollo fetal
Se sabe que el MTX es perjudicial para el desarrollo fetal. Si está tratando de quedar embarazada, o si está embarazada, no use MTX.
Daño hepático
El principal riesgo es el daño hepático. Aproximadamente 1 de cada 200 personas que toman MTX tienen daño hepático. Pero el daño es reversible cuando detiene MTX. Según la Fundación Nacional de Psoriasis, el riesgo comienza después de alcanzar una acumulación de por vida de 1,5 gramos de MTX.
Su médico controlará su función hepática mientras esté tomando MTX.
El riesgo de daño hepático aumenta si:
- beber alcohol
- son obesos
- tiene diabetes
- tiene una función renal anormal
Otros efectos secundarios
Otros efectos secundarios potenciales no son tan graves, solo incómodos y generalmente manejables. Éstos incluyen:
- náuseas o vómitos
- fatiga
- úlceras de boca
- Diarrea
- perdida de cabello
- mareo
- dolor de cabeza
- escalofríos
- mayor riesgo de infección
- sensibilidad a la luz del sol
- sensación de ardor en las lesiones cutáneas
Interacciones con la drogas
Algunos analgésicos de venta libre, como la aspirina (Bufferin) o el ibuprofeno (Advil), pueden aumentar los efectos secundarios del MTX. Ciertos antibióticos pueden interactuar para reducir la efectividad del MTX o pueden ser dañinos. Hable con su médico sobre sus medicamentos y las posibles interacciones con MTX.
Dosis de metotrexato utilizada para la artritis psoriásica
La dosis inicial recomendada de MTX para PsA es de 5 a 10 miligramos (mg) por semana durante la primera o segunda semana. Dependiendo de su respuesta, el médico aumentará gradualmente la dosis hasta alcanzar de 15 a 25 mg por semana, que se considera el tratamiento estándar.
El MTX se toma una vez a la semana, por vía oral o por inyección. El MTX oral puede estar en forma de pastilla o líquido. Algunas personas pueden dividir la dosis en tres partes el día que la toman para ayudar con los efectos secundarios.
Su médico también puede recetarle un suplemento de ácido fólico, porque se sabe que el MTX reduce los niveles de folato esencial.
Alternativas al metotrexato para el tratamiento de la artritis psoriásica
Existen tratamientos farmacológicos alternativos para la PsA para las personas que no pueden o no quieren tomar MTX.
Si tiene PsA muy leve, es posible que pueda aliviar los síntomas solo con medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE). Pero los AINE no son eficaces con las lesiones cutáneas. Lo mismo ocurre con las inyecciones locales de corticosteroides, que pueden ayudar con algunos síntomas.
Otros DMARD convencionales
Los DMARD convencionales en el mismo grupo que MTX son:
- sulfasalazina (azulfidina), que se ha demostrado que mejora los síntomas artríticos pero no detiene el daño articular
- leflunomida (Arava), que se ha demostrado que mejora los síntomas tanto de las articulaciones como de la piel
- ciclosporina (Neoral) y tacrolimus (Prograf), que actúan inhibiendo la calcineurina y la actividad de los linfocitos T
Estos DMARDS a veces se usan en combinación con otros medicamentos.
Biologicos
Hay muchos medicamentos más nuevos disponibles, pero son más costosos. La investigación está en curso y es probable que en el futuro haya otros tratamientos nuevos disponibles.
Los productos biológicos que inhiben el TNF y disminuyen el daño articular en la PsA incluyen estos alfabloqueantes del TNF:
- etanercept (Enbrel)
- adalimumab (Humira)
- infliximab (Remicade)
Los productos biológicos que se dirigen a las proteínas interleucinas (citocinas) pueden reducir la inflamación y mejorar otros síntomas. Estos están aprobados por la FDA para tratar la PsA. Incluyen:
- ustekinumab (Stelara), un anticuerpo monoclonal que se dirige a la interleucina-12 y la interleucina-23
- secukinamab (Cosentyx), que se dirige a la interleucina-17A
Otra opción de tratamiento es el fármaco apremilast (Otezla), que se dirige a las moléculas dentro de las células inmunitarias que están involucradas con la inflamación. Detiene la enzima fosfodiesterasa 4 o PDE4. Apremilast reduce la inflamación y la hinchazón de las articulaciones.
Todos los medicamentos que tratan la PsA tienen efectos secundarios, por lo que es importante evaluar los beneficios y los efectos secundarios con su médico.
La comida para llevar
El MTX puede ser un tratamiento útil para la PsA porque reduce la inflamación y ayuda a los síntomas en general. También puede tener efectos secundarios graves, por lo que será necesario que lo controlen con regularidad.
Si más de una de sus articulaciones está afectada, la combinación de MTX con un DMARD biológico puede ser útil para detener la destrucción de la articulación. Analice todas las opciones de tratamiento con su médico y revise el plan de tratamiento con regularidad. Es probable que la investigación en curso sobre los remedios contra la PsA dé lugar a nuevas terapias farmacológicas en el futuro.
También puede resultarle útil hablar con un "navegador de pacientes" de la National Psoriasis Foundation o unirse a uno de sus grupos de discusión sobre psoriasis.
