Imágenes de salud: cómo se ve la atención médica en Estados Unidos

Cada persona en Estados Unidos trata personalmente con el sistema de salud de nuestro país o conoce a alguien cercano que lo hace.

Los problemas que enfrenta nuestro sistema se informan a diario. Pero más allá de los datos, el análisis y los artículos de opinión, ¿cómo se ve realmente la atención médica para las personas en todo Estados Unidos?

¿Quiénes son los rostros afectados por las decisiones de nuestros políticos y empresas sanitarias? ¿Cómo afectan su posición socioeconómica, género y raza el nivel y tipo de atención que reciben?

En los Estados Unidos, el estatus socioeconómico es un predictor más fuerte de la salud y la muerte que incluso la educación. La raza y el género también juegan un papel importante en la calidad de la atención que reciben las personas.

Healthline conoció a tres personas muy diferentes que hablaron con franqueza sobre su experiencia con la industria de la salud de Estados Unidos.

Aquí están sus historias.

Haweya Farah, una inmigrante somalí que llegó a los Estados Unidos a los 11 años, tiene una experiencia íntima con el sistema de salud de Estados Unidos, como paciente y como especialista clínico en enfermedades pulmonares crónicas.

"Tengo un MBA en administración de atención médica y más de una década de experiencia, pero la mayoría de las veces, cuando entro a la habitación de un paciente, el médico o el propio paciente asumen que estoy allí para sacar la basura o limpiar su bandeja", dice Farah. .

Ella ha experimentado pacientes que declinaron su atención y pidieron que un médico blanco y médicos se preguntaran por qué estaba tomando notas en la historia clínica de un paciente. Ella ha expresado su opinión sobre estos problemas en Minneapolis y aboga por un cambio en el sistema de salud.

En su país de origen, era una lucha mantener el cuidado de rutina para su familia y otras personas. Pero cuando llegaron por primera vez a Estados Unidos, cualquier refugiado con la documentación adecuada, como Farah, recibió Medicaid.

“Vine en 1996. Las cosas eran diferentes entonces, ya la gente realmente le agradaban los refugiados y quería ayudarlos. Ahora vivimos en tiempos diferentes y muchas políticas han cambiado ”, dice Farah. Ella señala que los nuevos refugiados ahora a menudo tienen problemas para obtener un seguro.

“En Somalia, no estamos acostumbrados a un sistema de salud sólido. Solo va a la clínica cuando está enfermo, si puede. No buscamos cuidados regulares. Mi mamá, ella ha estado [en los Estados Unidos por] 20 años, y todavía tenemos que estar al tanto de sus citas ", explica Farah.

“Desde que comencé a trabajar como adulto, siempre he pagado mi seguro para mí y ahora para mis hijos. Son grandes beneficios, pero de nuevo lo pago. Son alrededor de $ 700 al mes, y luego tengo que guardar dinero en nuestra cuenta de ahorros para la salud para pagar el deducible ”, agrega Farah. Se las arregla para cubrirlo, pero puede ser una tensión para su familia.

Aún así, Farah está agradecida por la calidad de la cobertura y la capacidad de acceder a los médicos, incluso si esa atención a veces está sesgada. Ella explica que, a pesar de tener acceso a una atención de calidad, ha tenido problemas con aspectos de ser una paciente de ascendencia africana oriental y una mujer negra. Farah dice que los médicos le restaron importancia a su propio dolor, como cuando solo le ofrecieron Tylenol para ayudar con el dolor durante el trabajo de parto, y se siente continuamente frustrada por las cosas que ve y oye a su alrededor.

Pero ella se niega a ser complaciente como proveedora o como paciente.

“No tengo control sobre la cantidad de melanina que Dios me dio. Solo aceptame. No tengo el privilegio de decir que he terminado de abogar. No puedo dejar de lado mi negrura ”, dice Farah.

Patrick Manion Sr., 89 al momento de su muerte, Mount Lebanon, PA

En su casa en los suburbios de Pittsburgh, Patrick Manion Jr. reflexiona sobre la vida y la muerte de su padre. Su padre, Patrick Sr., murió de complicaciones de Alzheimer en junio de 2018 a la edad de 89 años.

El rápido declive a la baja fue difícil para Patrick Jr. y su esposa, Kara, ya que comenzó a tomar decisiones inseguras en su propia casa. Tuvieron que tomar una decisión rápida y decidieron trasladarlo a un centro de atención las 24 horas.

Sin embargo, un estrés que no tenían era cómo iban a pagarlo todo.

“Después de una gira en la Marina, [mi padre] se unió a Steamfitters Local 449 [un grupo sindical] en Pittsburgh”, dice Manion Jr. Aunque Pittsburgh era un centro industrial en auge con una gran demanda de trabajadores calificados, hubo momentos en que la demanda de instaladores de vapor disminuía y Patrick era despedido por una temporada.

“Los cheques de desempleo nos mantuvieron activos, pero íbamos a la playa casi todos los años”, explica Manion Jr., agregando que su padre se jubiló a la edad de 65 años.

El trabajo sindical estable de Manion Sr. proporcionó seguridad a Pat y sus dos hermanas, así como a su esposa. Cuando Pat comenzó la búsqueda de un centro de atención para su padre, recuerda la gran diferencia en la atención basada en los precios.

“Había algunos centros de atención que estaban muy por debajo de su presupuesto, pero determinamos que no eran lo suficientemente agradables o atentos. Tuvimos el lujo de ser más exigentes en nuestra elección. Podríamos darnos el lujo de colocarlo en la opción más agradable y más cara ”, dice Manion Jr.

“Recuerdo caminar por el lugar más barato y pensar que mi padre lo odiaría allí. Cuando recorrimos la ubicación más cara, sentí que mi papá lo disfrutaría más, se sentiría más cómodo y recibiría una atención mucho más personal. El lugar al que decidimos trasladarlo tenía dos opciones para sus necesidades. Podía caminar dentro de las instalaciones, caminar al aire libre por un camino que estaba cerrado y lo mantendría a salvo ”, dice.

Los Manion también pudieron pagarle a un vecino para que lo cuidara (con los ahorros y la pensión de su padre) antes de mudarse al centro de atención.

Al final, el centro de atención costó $ 7,000 por mes. El seguro cubría $ 5,000 y su pensión cubrió fácilmente la brecha durante los 18 meses que vivió allí antes de fallecer.

“Trabajó toda su vida para mantener a su familia ya sí mismo. Se ganó y mereció la mejor atención que pude encontrar para él cuando la necesitaba ”, dice Manion Jr.

Saundra Bishop, 36 años, Washington, D.C.

Dueña de una empresa de terapia conductual, Saundra Bishop sufrió una conmoción cerebral en julio de 2017. Fue a la sala de emergencias y le dijeron que descansara unos días.

“Este fue un consejo terrible, y si estos hubieran sido todos los recursos que tenía, habría sido el final. Pero un amigo mío que también había tenido una conmoción cerebral grave me sugirió que fuera a una clínica de conmoción cerebral ”, dice Bishop.

Bishop reconoce su privilegio por la rapidez con la que pudo acceder a la ayuda que necesitaba. Su seguro, que es a través de la empresa que posee, lo hizo posible. “Pude ir a ver a este especialista con un copago y sin remisión. Nuestra familia [también] podría pagar los $ 80 por semana en copagos junto con todo lo demás ”, dice ella.

Bishop tuvo que trabajar a tiempo parcial, lo que habría arruinado a su familia si no fueran financieramente estables. Señala que, dado que es propietaria y administra su propia empresa, podía navegar trabajando a tiempo parcial de forma remota mientras se curaba. Si las cosas no fueran tan flexibles, podría haber perdido su trabajo debido a la lesión.

Su familia de seis también funciona con la ayuda de su esposo, Tom, quien se queda en casa mientras ella trabaja. Bishop dice que fue un gran apoyo a través de sus innumerables citas médicas, masajes pagados de su bolsillo para el manejo del dolor, terapia para procesar el trauma del accidente y entrenador personal, que modificó sus entrenamientos.

Además de esto, la madre de Bishop también estuvo disponible para ayudar a cuidar a sus cuatro hijos, lo que destaca aún más cómo una red de apoyo sólida es a menudo clave para muchas familias que enfrentan una crisis médica.

En un momento, Bishop desarrolló una depresión severa inducida por una conmoción cerebral.

“Me volví suicida”, explica. Entró en un programa de hospitalización parcial psiquiátrica ambulatoria de siete semanas, que su seguro cubría. Bishop también pudo trabajar de forma remota durante este tiempo, lo que le permitió a ella y a su familia capear esta tormenta.

Si bien Bishop aún se está recuperando, reconoce cuán diferente podría haber sido su vida después de su lesión si no hubiera tenido la ayuda financiera.

“Todavía estoy lesionado y puedo tener daños permanentes. Todavía no estoy curado. Pero podría haber destruido mi vida si no hubiera tenido dinero ”, dice Bishop.

Meg St-Esprit, M. Ed. es un escritor independiente que vive en Pittsburgh, Pensilvania. Meg trabajó en servicios sociales durante una década y ahora narra estos problemas a través de sus escritos. Escribe sobre problemas sociales que afectan a individuos y familias cuando no persigue a sus cuatro hijos. Descubra más sobre el trabajo de Meg aquí o síguela en Gorjeo donde principalmente tuitea las payasadas de sus hijos.