Podría pensar que descubrir qué contiene su perfume sería tan fácil como leer la etiqueta de ingredientes.
Pero debido a las leyes que protegen a los fabricantes de fragancias de compartir "secretos comerciales", casi todos los perfumes vendidos comercialmente están repletos de productos químicos que no se enumeran individualmente en el empaque del producto.
En cambio, estos productos químicos simplemente están cubiertos por la palabra "fragancia", una categoría de ingredientes general que realmente podría significar cualquier cosa.
Debido a que muchos de los ingredientes incluidos en el perfume no se revelan al comprador, existen algunas preocupaciones bien fundadas sobre las reacciones químicas que el perfume puede desencadenar en su cuerpo.
La buena noticia es que el daño inmediato e irreversible a su salud causado por el uso único de perfume o colonia, el llamado "envenenamiento por perfume", es poco común. Pero la exposición a fragancias tópicas puede desencadenar alergias, sensibilidades cutáneas y causar daños con el tiempo.
Echemos un vistazo más de cerca a las emergencias médicas causadas por los productos de fragancias, así como a otras afecciones menos graves que pueden estar relacionadas con el perfume.
Cuándo buscar ayuda inmediata
La mayoría de los perfumes contienen altas cantidades de etanol, un tipo de alcohol que los humanos no deberían consumir.
Si su hijo ingiere una cucharadita o más, no estamos hablando de un chorrito o dos, debe comunicarse con un centro de control de intoxicaciones al 800-222-1222 o llamar al pediatra de su hijo de inmediato.
Mientras tanto, dele a su hijo un refrigerio pequeño, rico en carbohidratos o azúcar, para evitar que el azúcar en la sangre baje a un nivel peligroso.
Si bien puede ser aterrador para su hijo ingerir perfume, sucede con bastante frecuencia y la mayoría de los niños se recuperan bien.
Los síntomas de que alguien podría estar experimentando una reacción grave a un producto de fragancia incluyen:
- un pico de temperatura
- hierve o urticaria grande
- somnolencia o pérdida de energía
- Confusión
- mareo
- náuseas o vómitos
- habla arrastrada
- frecuencia cardíaca elevada
Estos síntomas justifican un viaje a la sala de emergencias.
Ingredientes de los que preocuparse
El ingrediente más tóxico en los perfumes, las colonias y las lociones para después del afeitado suele ser el etanol o el alcohol isopropílico.
Los ingredientes perfumados del perfume se infunden en estos alcoholes como una forma de preservar y estabilizar el aroma deseado del producto.Estos alcoholes son tóxicos y pueden causar síntomas si se ingieren en cantidades superiores a 30 mililitros.
Si ha notado enrojecimiento, picazón o irritación de los senos nasales cuando está expuesto a una determinada fragancia, probablemente tenga sensibilidad a algo en ella. Pero es posible que no tenga la mejor suerte para descubrir cuál es ese ingrediente.
Un estudio realizado por el Grupo de Trabajo Ambiental (EWG) estimó que solo el 34 por ciento de los ingredientes que se encuentran a menudo en las fragancias han sido evaluados para determinar su toxicidad.
Los productos de fragancias están exentos de las pruebas de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA), lo que aumenta la frustración de los usuarios que intentan averiguar qué hay realmente en sus perfumes.
Los perfumes pueden incluir:
- sensibilizadores respiratorios que desencadenan sibilancias o asma
- sensibilizadores hormonales que desequilibran su sistema endocrino
- ingredientes secretos que son dañinos para su sistema reproductivo cuando se acumulan en su cuerpo con el tiempo
Como se mencionó anteriormente, la mayoría de los fabricantes de perfumes pueden evitar incluir estos ingredientes tóxicos en sus envases. Dicho esto, aquí hay algunos nombres de ingredientes a los que debe prestar atención, especialmente si está embarazada o conoce a alguien que intenta quedar embarazada:
- ftalatos
- estireno
- Cetona de galaxólido y otras cetonas de almizcle
- etilenglicol
- acetaldehído
- oxibenzona
Síntomas de intoxicación por perfumes
Si ha ingerido perfume, sus síntomas pueden ser similares a los de una persona que ha ingerido un tipo de licor muy concentrado o de alta graduación.
Aquí hay síntomas a tener en cuenta que podrían indicar intoxicación por perfume:
- balanceo al caminar o problemas con el equilibrio
- habla arrastrada
- letargo o falta de energía
- aliento que huele a alcohol
- náuseas o vómitos
Tratamiento para la intoxicación por perfume
Si usted o su hijo han ingerido perfume, un centro de control de intoxicaciones o un médico general le darán algunos consejos.
Es posible que le digan que lo mejor es beber agua en abundancia, un refrigerio ligero y vigilar cuidadosamente la aparición de los síntomas si solo se ha consumido una pequeña cantidad de perfume.
En los casos en los que se haya ingerido una gran cantidad de fragancia, es posible que usted o su hijo permanezcan en un hospital durante la noche para observación.
Durante ese tiempo, a la persona afectada se le dará abundante líquido y refrigerios ligeros para evitar que el azúcar en sangre baje a un nivel peligroso. Dentro de 48 a 72 horas, habrá pasado el peligro de una reacción grave por ingerir perfume.
Dermatitis de contacto por perfume
A veces, un perfume en ti o en alguien cercano físicamente puede causar una reacción alérgica leve. Muy a menudo, esta reacción se produce en la piel en forma de dermatitis de contacto.
Si tiene la piel sensible, probablemente ya conozca esta afección y cómo se ve. La dermatitis de contacto es posible cuando su piel entra en contacto con un ingrediente (sintético o natural) que lo irrita.
Los síntomas de la dermatitis de contacto incluyen:
- urticaria o ampollas
- picazón, descamación de la piel
- ardor o enrojecimiento de la piel
- sensibilidad al tacto
Tratamiento
La dermatitis de contacto generalmente se resuelve por sí sola antes de que necesite tratamiento. Cuando ya no esté en contacto con la sustancia que lo está provocando, sus síntomas deberían desaparecer.
Si no es así, puede probar los siguientes remedios caseros:
- lavarse la piel con un jabón suave sin colorantes y agua tibia
- Calmar el área con un producto natural hipoalergénico como loción de calamina, aloe vera o aceite de coco.
- usando crema de hidrocortisona, como Benadryl, hasta que desaparezca la picazón
Consulte una descripción más completa de cómo tratar la dermatitis de contacto aquí.
Otras reacciones al perfume
La dermatitis de contacto no es una emergencia médica, e incluso la ingestión de perfume puede tratarse y conducir a una recuperación completa. Pero estos no son los únicos efectos tóxicos posibles del perfume.
Algunas de las sustancias químicas en los perfumes populares pueden ser peligrosas si se acumulan en su cuerpo, aunque se necesita más investigación.
El estireno, un ingrediente que se encuentra en muchos productos cosméticos, fue considerado un carcinógeno probable por el Programa Nacional de Toxicología en 2014.
La cetona de almizcle, un ingrediente ampliamente utilizado en los cosméticos producidos en Europa, tiene una biodegradabilidad tan baja en contraste con su alta tasa de exposición que a menudo se encuentra en la leche materna y el tejido graso. No está claro si esto es peligroso o no.
Algunos productos químicos en el perfume se incluyen con el propósito expreso de ayudar a la piel a absorber la fragancia y hacer que dure horas y horas. Desafortunadamente, esos mismos químicos aumentan la vulnerabilidad de su piel a sumergirse en los posibles carcinógenos, alcoholes y petróleo en su perfume.
La exposición a los ftalatos que se encuentran en muchos perfumes durante la primera infancia, o incluso en el útero, puede presentar riesgos para la salud respiratoria de los niños.
Y eso es exactamente lo que sabemos sobre los productos químicos de las fragancias: hay muchas cosas que aún se desconocen.
El EWG evalúa los perfumes en función de sus ingredientes y los clasifica según el riesgo, siendo 10 el nivel más alto de riesgo que puede representar un producto.
Las fragancias de celebridades, los perfumes de marca de venta libre de farmacias y cosméticos, y las fragancias de marca "eau de parfum" o "eau de toilette" se encuentran entre los perfumes peor clasificados según los datos disponibles.
Los perfumes que obtuvieron un puntaje de 10 (mayor riesgo) según el sistema de EWG incluyen:
- Killer Queen de Katy Perry
- Filosofía Living Grace Spray Fragancia
- Nicki Minaj Pink Friday eau de parfum
- Adidas Moves for Her Perfume
- fragancias de marquesina de Givenchy, Vera Wang y Burberry
La comida para llevar
La intoxicación por perfume, reacciones tóxicas que causan daños a largo plazo en su cuerpo debido al consumo de perfume, son poco comunes entre los adultos que usan el perfume como parte de su rutina.
Las reacciones alérgicas temporales a los perfumes no son infrecuentes. Incluso puede desarrollar una alergia a un producto que ha usado durante años debido a la sobreexposición o cambios en los ingredientes de la fórmula.
Busque perfumes que enumeren todos sus ingredientes en la etiqueta, en lugar de utilizar el término "perfume" o "fragancia".
Busque productos cuyo aroma sea producido por aceites esenciales, o renuncie por completo a la fragancia y busque productos sin perfume.
También puede utilizar recursos como Madesafe.org y Skin Deep del EWG para ayudarlo a decidir si vale la pena usar un producto.
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