La rótula se conoce comúnmente como rótula. Es un hueso pequeño e independiente que descansa entre el fémur (hueso del muslo) y la tibia (espinilla). El fémur tiene un surco dedicado a lo largo del cual se desliza la rótula. Como forma de protección, ambos huesos también contienen cartílago (tejido fuerte y flexible) en las áreas cercanas a la rótula.
La rótula juega un papel vital en cómo se dobla la rodilla, además de la mayoría de los movimientos que requieren el movimiento de la pierna. Si la rótula o el tendón asociado con ella se lesiona, la persona experimentará dificultad para caminar, correr, pararse o realizar actividades deportivas. Si se disloca, la rótula ya no puede deslizarse a lo largo de las ranuras del fémur, lo que puede agravar y dañar el cartílago tanto del fémur como de la tibia.
La dislocación y otras lesiones traumáticas son comunes entre los atletas y otras personas que son extremadamente activas físicamente. Las lesiones tienden a ser más pronunciadas en los deportes de alto impacto. Por ejemplo, las lesiones relacionadas con la rótula son comunes en deportes como el fútbol, las artes marciales mixtas y la lucha libre.
