Doy clases de cuarto grado en una escuela internacional en Hong Kong. Esto es lo que aprendí al regresar al salón de clases.
Mi nombre es Rachel, pero los niños de todo el mundo me conocen como "Miss W8". Comencé mi carrera como maestra de secundaria en California. Enseñé en Río de Janeiro, Brasil, durante el virus Zika, y luego me mudé a Hong Kong hace 3 años… justo a tiempo para el peor tifón en 30 años, brotes de gripe, protestas y luego COVID-19. Soy una dama afortunada.
El último año ha estado lleno de épocas interesantes y sin precedentes (creo que todos estamos listos para algunos precedente veces, ¿estoy en lo cierto?). Pero la enseñanza en el extranjero me ha puesto en una posición única para ver cómo reaccionan otros países al cierre repentino de escuelas debido al clima extremo, enfermedades transmitidas por mosquitos, protestas y pandemias altamente contagiosas.
Ajustándose a una nueva normalidad
En mayo, después de 4 meses de un programa de aprendizaje virtual, regresamos a un día escolar algo regular en Hong Kong. Pudimos terminar el año escolar con 6 semanas de una “nueva normalidad” en el campus.
Como profesora, estaba encantada de volver a la normalidad y de la interacción social de estar de vuelta en el campus. Sin embargo, sentía ansiedad diaria por volver a la escuela.
Soy una chica sana, soltera, que sigue las reglas y se siente llamada a la profesión de enseñar, y sabía que mis alumnos necesitaban volver a la escuela. Estaba dispuesto a seguir todas las reglas y precauciones, incluido solo viajar al trabajo y regresar y para los recados esenciales durante unos meses.
Aún así, también sabía que eso podría no ser suficiente para mantenerme a salvo. Sin decir nada sobre cómo se organizó el día escolar, estuve expuesto a los estudiantes a los que enseño, a mis compañeros del personal, a todos los que me crucé en mi camino hacia y desde la escuela, y también a quienes estén en su círculo.
Si bien no hay tanto estigma en torno al uso de máscaras en Hong Kong, no tenía idea de qué tan bien se estaban adhiriendo mis estudiantes y colegas al distanciamiento social.
Nos enfrentamos a una presión increíble para mantener lo que parecían pautas imposibles: mantener a los niños alejados, máscaras puestas, controlar la temperatura, lavarse las manos y esterilizar todo.
Se pidió a los maestros que manejaran todo esto mientras trataban de ponerse al día con los aspectos académicos que nos faltaban en el plan de estudios. Sin mencionar, tuvimos que ayudar a los estudiantes a recuperarse de las luchas emocionales y mentales que muchos de ellos enfrentaron durante el aprendizaje a distancia.
¿Pero sabes que? Lo hicimos. Fue un desafío para todos al principio, ¡pero perseveramos y pudimos lograrlo! A continuación, se muestra algo de lo que aprendí en el camino. Espero que pueda hacer que su transición de regreso a la escuela, sea lo que sea, sea un poco más fácil.
Prepárate para adaptarte
El modelo de retorno se ve diferente de una escuela a otra, porque las escuelas tienen que tener en cuenta cuántos estudiantes pueden estar en el campus de manera segura por un tiempo, cómo se ve la supervisión y cómo cosas como la hora del almuerzo podrían funcionar de una manera nueva.
Independientemente del modelo de devolución específico de su escuela, las cosas serán diferentes. Prepare a sus hijos para esa realidad, ahora.
Debido a que debemos mantenernos a una distancia de 3 a 6 pies, muchos de los cambios logísticos que puede anticipar dependen de la cantidad de espacio físico que haya en su escuela. Mi escuela hizo medio día con la mitad de la clase a la vez: un grupo por la mañana y otro por la tarde.
Enseñamos las materias básicas en la escuela y luego tuvimos un aprendizaje basado en proyectos durante el tiempo que los niños estaban en casa. Seguimos utilizando nuestro sitio web Google Classroom y SeeSaw para publicar enlaces y actividades adicionales que los estudiantes podrían hacer en casa.
Obviamente todos usábamos máscaras en todo momento y los estudiantes traían extras de casa. Fueron mucho mejores al respecto de lo que había anticipado: solo un estudiante lo pasó realmente mal, pero después de una breve charla con el subdirector sobre lo importante que era, nunca volvió a estar sin máscara.
Nuestras rutinas tenían que cambiar: los niños entraban en dos lugares diferentes en lugar de solo por la puerta principal. Comprobamos la temperatura y desinfectamos las manos al principio y al final del día, y después de diferentes actividades.
Usamos cinta adhesiva para marcar qué tan lejos deben estar los niños unos de otros en la fila fuera del aula. Reemplazamos los filtros de aire y utilizamos el aire acondicionado en todo momento, ventilando la habitación todos los días.
Otro cambio importante fue la disposición de los asientos y los suministros. Para mantener el contacto bajo, cada estudiante se sentó en su propia mesa. Ya no podíamos hacer actividades en pareja, trabajo en grupo, tiempo en la alfombra o el tipo de tareas que solíamos hacer para “explorar la habitación”.
Hice una bandeja con todos sus suministros (o podrían traer una bandeja de casa) y antes de que comenzaran las clases todos los días, ponía los papeles o libros que pudiéramos usar en ella. De esa manera, no tuve que caminar durante el día para repartir cosas, como lo haría normalmente.
Cuando usábamos computadoras portátiles, las ponía en sus escritorios al comienzo del día. Cuando termináramos, los recogería yo mismo, los desinfectaría y los guardaría.
No almorzamos en la escuela, pero sí tomamos un refrigerio corto, lo que me obligó a dejar una toalla de papel limpia para sus máscaras y desinfectar las manos antes y después. Tuvimos clases de música, educación física modificada y recreo modificado, sin mezclar las clases.
Ha sido un gran ajuste, pero los maestros son muy adaptables por naturaleza, y con orientación y mucho apoyo, los niños también lo son. Esta es una nueva experiencia para todos en el mundo, por lo que debemos ser pacientes e innovadores, pero juntos podemos tener éxito.
Antes de volver, haz una pausa y haz las paces
Todos tuvieron una experiencia diferente durante la cuarentena y es importante reflexionar sobre lo que ha cambiado en los últimos meses.
¿Qué aprendió sobre su hijo como persona y como estudiante? ¿Cuáles fueron algunos de los aspectos positivos de pasar tanto tiempo juntos en casa? ¿Los negativos? ¿Ha aprendido nuevas habilidades? ¿Cómo puede esto ayudarlo a ser un mejor padre?
No teníamos más remedio que aislarnos, pero podemos elegir aprender y crecer a partir de ello. Esta es una gran práctica para modelar para sus hijos.
¡Anima a tus hijos!
¡Podemos volver a la escuela! ¡Viva! Ha sido encantador volver a las rutinas y estructuras de un día escolar. Ver a mis amigos, comparar lo alto que se han vuelto todos y escuchar el rasguño de los lápices de nuevo fue un cambio bienvenido con respecto al chasquido de mi teclado.
Pero existen desafíos. Los maestros tendrán que inculcar un montón de nuevas reglas, regulaciones y rutinas que podrían hacer que regresar a la escuela parezca menos divertido. Al principio, el ajuste dolerá un poco, así que asegúrese de hacer todo lo posible para que sus hijos se entusiasmen con lo que nosotros son capaz de hacer.
Reconoce sus sentimientos
Tenga en cuenta, reconozca y respete que sus hijos pueden sentir de manera muy diferente su regreso a la escuela que usted.
Todos hemos visto los videos virales a menudo divertidos y a veces vergonzosos que los padres han estado haciendo sobre los dolores de la educación en el hogar. Pero mientras algunos padres pueden estar saltando de alegría para enviar a sus hijos de regreso al campus, algunos estudiantes pueden estar experimentando (pero no expresando) emociones realmente diferentes.
A algunos niños les preocupa extrañarlo, les preocupa estar atrasados o les preocupa enfermarse. Su confianza social podría haber sufrido. Mis estudiantes lucharon por reajustarse a la estructura y el ritmo de la escuela, y muy dulcemente, todos dijeron que extrañaban a sus hermanos y mascotas.
Es importante tener conversaciones para ayudarlos y comprender sus sentimientos, y hacerle saber al maestro si debería estar preocupado.
Consiga esos hábitos de higiene firmemente en su lugar
Llevar una mascarilla todo el día, lavarnos las manos y desinfectarnos constantemente y estar a varios metros de distancia de nuestros amigos requiere acostumbrarse. Pero si los niños se enferman en la escuela, existe la posibilidad de más cierres, por lo que es importante practicar y modelar estos buenos hábitos.
No puedo decir que disfruté enseñando con una máscara, ya que se necesita mucha energía para enunciar y hablar en voz alta a través de ella, pero me sorprende lo rápido que me acostumbré. (Consejo del maestro: ¡Consiga unos auriculares con micrófono! Me salvó la vida).
Hicimos un proyecto de arte recordando técnicas de lavado de manos, e incorporamos fácilmente controles de temperatura y desinfección de manos en nuestra rutina diaria.
Reforcé constantemente la idea de que estamos superando pequeños inconvenientes por el bien de toda la comunidad y que ser considerado es un gran rasgo de carácter.
¡Planifica cosas divertidas!
Muchas de las partes “divertidas” no académicas sobre la escuela pueden cancelarse, como excursiones, asambleas o celebraciones. Cuando los niños se enojen (comprensiblemente) por perderse estos momentos, trabaje con otros padres y sea creativo sobre cómo compensarlos fuera del horario escolar.
Le compré a mi clase un pez mascota como una forma divertida de darnos la bienvenida al salón de clases. Su nombre es Jeff, y disfrutan gritándole que limpie su tanque y que se aleje socialmente de la figura de Lego que coloqué dentro. Es tan agradable volver a unirnos por las cosas juntos como clase.
Flexiona ese músculo de flexibilidad
Las políticas de salida, llegada, recreo y otras seguirán evolucionando a medida que cada escuela descubra qué funciona para sus poblaciones únicas. A veces, era abrumador estar al día con los correos electrónicos administrativos y los mensajes de texto mientras averiguamos qué funcionaba y qué no.
A pesar de toda la planificación que se llevó a cabo para la reapertura de las escuelas, una vez que los niños estuvieron allí, tuvimos que hacer ajustes para todas las cosas que no habíamos podido predecir. Era fundamental estar al tanto de la comunicación escolar.
Ayuda a aliviar su ansiedad y la de sus hijos si sabe qué esperar. Asegúrese de leer todos los correos electrónicos de los administradores de la escuela, participar en los grupos de chat de padres y comunicarse con el maestro de su hijo para mantenerse informado y listo para cuando las cosas cambien.
Cuidado con el síndrome de "la hierba es más verde"
Durante el aprendizaje virtual, los estudiantes se quejaron de aburrirse en casa y desearon estar en la escuela. Ahora que estamos en la escuela, sus mayores quejas son por no poder picar cuando quieren (lo que me hago eco en silencio) y por no tener tanta libertad durante el día.
Los niños son resilientes, pero este es el tercer tipo de escuela al que han tenido que adaptarse en un año, y la tendencia humana es pensar que algo más era mejor.Anticipe algunas luchas al principio (¡fue TAN difícil para mí no abrazar o chocar los cinco con mis hijos después de no verlos durante 4 meses!), Pero pronto se pondrán al día.
Señalo aspectos positivos como, “¡Guau! ¡Nunca has tenido toda la mesa para ti! " cuando se quejan de estar sentados solos. Se nos ocurren formas creativas de bailar en nuestras sillas para celebrar las victorias, y realmente hemos mejorado nuestras habilidades de charadas mientras representamos animales entre nosotros desde nuestras propias “burbujas” personales de espacio seguro.
Modelo de gratitud
Los maestros, los trabajadores de la cafetería y los conserjes están trabajando más que horas extras para brindar educación, un ambiente limpio y una sensación de estabilidad para sus hijos.
Como educadores, también nos estamos perdiendo cómo era la escuela antes del COVID-19, por lo que es muy útil escuchar a los padres y los niños decir "gracias" por lo que los trabajadores esenciales en la escuela y más allá pueden brindar.
Confíe en los maestros para hacer su trabajo
En todo el mundo, los niños han perdido meses de escuela o han tenido formas de aprendizaje adaptadas. Los maestros saben que esta será una generación a la que buscamos de una manera especial y que pondremos al día a sus hijos.
Será un largo camino, pero unas pocas semanas de aprendizaje en línea o incluso perder por completo una unidad sobre el ciclo de vida de la rana no dañará permanentemente las posibilidades de que su hijo ingrese a la universidad de sus sueños.
No se estrese demasiado por los efectos a largo plazo de esta interrupción temporal, pero trabaje junto con sus maestros para ayudar a sus hijos a tener éxito.
Los niños estarán bien
Cuando me siento deprimido, sigo recordándome a mí mismo que nadie en la tierra ha hecho esto antes. Me recuerdo a mí mismo que solo puedo controlar lo que puedo controlar, y lo más importante es que todos se mantengan saludables.
Somos pioneros y campeones solo por lograrlo. Necesitamos elogiar a nuestros hijos, a los demás ya nosotros mismos por cada esfuerzo que hemos hecho en nuestras comunidades para ayudar a poner fin a esta pandemia.
Un día miraremos hacia atrás y diremos: "¿Recuerdas cuándo?" Hasta entonces, manténgase informado y manténgase a salvo, cuidándose a sí mismos y a los demás.
Rachel Weight es una bloguera y educadora de viajes y estilo de vida de California. Actualmente vive en Hong Kong, donde enseña cuarto grado en una escuela internacional. Rachel escribe con mayor frecuencia sobre la enseñanza en el extranjero, la soltería crónica y los contratiempos de viaje en SunglassesAlwaysFit.com. Conéctese con ella en Facebook, Twitter, Instagram o en su sitio web.
