Los niños pequeños son criaturas desconcertantes. Durante el día, son abejas ocupadas, imparables en su búsqueda por descubrir, jugar y afirmar su independencia. Pero las actitudes atrevidas y la incesante necesidad de actividad sucumben a los dulces abrazos somnolientos y al afecto de ojos pesados una vez que llega la hora de acostarse.
Si tuviera la opción, un niño cansado dormiría junto a sus padres todas las noches. ¿Y quién podría resistirse a esos diminutos cuerpos cálidos?
El colecho es cuando los padres comparten la cama con su hijo durante toda la noche o parte de ella. No es para todas las familias, pero aquellos que eligen dormir con un niño pequeño escondido en un rincón del brazo saben que los ronquidos suaves se toman con los golpes accidentales del codo.
El colecho tiene una buena cantidad de aspectos positivos y negativos, así como riesgos potenciales, por lo que no es una decisión que deba tomarse a la ligera y, con suerte, no se verá obligado a tomar a las 3 a.m.
¿Estás pensando en adoptar el concepto de cama familiar? Aquí encontrará todo lo que necesita saber sobre el colecho con un niño pequeño.
¿Es seguro dormir juntos con su niño pequeño?
A partir de la edad de 1 año, dormir juntos generalmente se considera seguro. De hecho, cuanto mayor es un niño, menos riesgoso se vuelve, ya que son más capaces de moverse, darse la vuelta y liberarse de las ataduras.
Por otro lado, dormir juntos con un bebé menor de 12 meses es potencialmente peligroso. Es posible que los bebés no puedan retirarse por sí mismos de la ropa de cama pesada o de los cuerpos de los adultos, lo que aumenta el riesgo de atrapamiento, asfixia y síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL).
La Academia Estadounidense de Pediatría (AAP) adopta una postura firme en contra de dormir juntos con niños menores de 1 año. La AAP hace Sin embargo, recomiendo compartir la habitación durante los primeros 6 meses de la vida de un niño, ya que esta práctica segura puede reducir en gran medida el riesgo de SMSL.
Independientemente de la edad, existen determinadas situaciones en las que dormir juntos no es aconsejable y es peligroso. Los padres deben evitar dormir juntos con un niño si ha estado bebiendo alcohol o tomando drogas que puedan obstaculizar su capacidad para moverse.
Hay investigaciones limitadas que examinan los efectos a largo plazo de dormir juntos con niños pequeños. Un estudio de 2017 analizó a 944 familias de bajos ingresos e inicialmente descubrió que los niños pequeños que compartían la cama con sus padres se veían afectados negativamente en términos de comportamiento social y habilidades cognitivas.
Sin embargo, una vez que se eliminaron las variables socioeconómicas, los investigadores determinaron que eran las circunstancias de la vida y no el colecho lo que creaba estas consecuencias sociales y cognitivas.
¿Por qué dormirías con tu niño pequeño?
Si bien la falta de dormitorios separados puede ser una causa obvia del colecho, hay varias otras razones por las que las familias pueden optar por compartir la cama.
Algunas familias tienen un deseo de cercanía, mientras que otras se mueven por pura conveniencia. Muchos padres se encuentran luchando con los desafíos a la hora de acostarse y recurren al colecho para salvar su cordura.
El colecho es un obstáculo para algunos y una opción gratificante para otros. Tienes que encontrar lo que funcione para ti, ya sea que eso signifique dormir en una cama gigante todos juntos, que uno de los padres duerma con un niño pequeño o que te quedes con camas separadas y habitaciones respectivas.
¿Hay beneficios de dormir juntos con niños pequeños?
Es posible que el colecho no se considere la norma en los Estados Unidos, pero en otras partes del mundo es una práctica común y recomendada. Muchas culturas valoran la practicidad y la unión física de compartir una cama.
Cuando te detienes a pensar en ello, dormir junto a un ser querido se siente completamente natural e innato para la mayoría de los seres humanos. No es algo que nosotros necesitar hacer en soledad o privacidad, y los niños pequeños pueden anhelar la comodidad de los brazos de sus padres durante las largas horas de la noche.
El colecho también tiene otros beneficios:
Vinculación
Verificación de la realidad: los días son largos, pero los años son cortos, y estos dulces abrazos son fugaces. A medida que los niños crecen, reclamarán su independencia y querrán más espacio físico. Dormir juntos mientras los niños están en la etapa de niños pequeños le permite aprovechar al máximo este tiempo.
Además, los padres que tienen horarios de trabajo inusuales y no pueden estar presentes a todas horas pueden optar por dormir juntos para pasar un tiempo más valioso con sus hijos en crecimiento.
De cualquier manera, el colecho puede ayudarlo a vincularse a un nivel más profundo y darle a su hijo una sensación de seguridad y protección. Además, puedes ver su pecho subir y bajar y ver sus párpados revolotear.
Amamantamiento
El colecho puede ayudar a los padres que amamantan a alimentar más fácilmente a sus bebés en medio de la noche o hasta altas horas de la madrugada. En las proximidades, puede mantener esta actividad en silencio y en paz, lo que fomenta una sensación de relajación reparadora. El colecho incluso puede fomentar la lactancia materna prolongada.
Si bien no se recomienda compartir la cama tradicionalmente con los bebés, puede encontrar otras formas creativas de fomentar una lactancia nocturna exitosa. Ayuda para compartir la habitación; puede probar con un compañero de cama que se detenga a un lado de su cama u obtener un moisés tradicional que mantenga al bebé seguro al alcance de la mano.
Menos estrés a la hora de dormir
Algunos niños pequeños tienen un caso grave de FOMO a la hora de acostarse (miedo a perderse algo). No quieren ser relegados a su propia habitación y separados de la reconfortante proximidad de sus padres.
Como adulto con tiempo propio limitado, es posible que tenga otras ideas sobre cómo desea pasar las horas de la noche. Esto puede llevar a una guerra de voluntades y, alerta de spoiler: su niño pequeño puede ganar.
El drama del sueño puede ser agotador, especialmente en medio de la noche, y muchos padres prefieren mantener la paz antes que pasar horas en negociaciones hostiles con un niño pequeño con rabietas.
Compartir la cama puede reducir el tiempo, la energía y el esfuerzo necesarios para llevar a un pequeño a Snoozeville. Como ocurre con todas las decisiones sobre la crianza de los hijos, debes elegir tus batallas.
¿Hay inconvenientes en dormir juntos con niños pequeños?
Si bien el colecho es una bendición para algunos, otros padres lo ven como un hábito desafortunado en el que cayeron en lugar de una decisión que tomaron activamente.
Es posible que se sienta exasperado cuando un niño pequeño que comenzó durmiendo en su propia cama, ingresa a su habitación a la 1 a.m. Ya sea debido a pesadillas recurrentes, regresión del sueño o un simple hábito, estas interrupciones pueden impedir la capacidad de dormir de todos.
Incluso si toma la decisión consciente de dormir juntos, es importante darse cuenta de que tiene algunos inconvenientes potenciales.
Sueño de mala calidad
Por lindo que parezca, el colecho también puede ser muy perturbador. Basta decir que mientras los niños pequeños se ven angelicales en el sueño, a sus pequeñas extremidades les gusta agitarse, y su calidad de sueño puede verse afectada como resultado de este verdadero baile de sueños.
Un estudio de 2015 encontró que las madres con bebés que duermen juntos informaron más despertares nocturnos y un sueño más deficiente que sus contrapartes con bebés que duermen solos. Si alguna vez has visto las acrobacias del sueño de un niño pequeño, puedes adivinar que tratar de posponer eso no es más fácil.
Consecuencias mentales
La falta de sueño y el bienestar van de la mano. Los padres son notoriamente hambrientos de descanso y tiempo libre; muchas mamás y papás necesitan espacio mental y físico para restablecer y refrescar sus cuerpos y mentes antes del comienzo de otra mañana agitada.
Un estudio de 2018 encontró que las mamás que co-dormían con niños pequeños que se despertaban perpetuamente o se movían de manera disruptiva, perdían un promedio de 51 minutos de sueño por noche y tenían niveles más altos de ansiedad, estrés y depresión.
Falta de tiempo libre para los niños
Compartir la cama en familia puede limitar su capacidad de tener un tiempo de calidad 1: 1 con su pareja. Es posible que no puedan ponerse al día después de un largo día, acurrucarse o ver una película juntos.
Y el sexo a la hora de dormir, por supuesto, también está fuera de la mesa cuando tienes un niño pequeño aplastado entre tú y tu otra mitad (aunque muchos padres encuentran formas de ser creativos para resolver este problema).
Incluso sin las preocupaciones de cómo el colecho afecta su relación con su pareja, es posible que desee un tiempo durante el cual pueda descansar y recargarse sin sentirse conmovido y de servicio. No hay nada de malo en necesitar un tiempo que no se trata de satisfacer las necesidades de otra persona.
El colecho no debería ser a expensas de su relación o sus necesidades personales, por lo que puede ser útil asegurarse de que usted y su pareja estén en la misma página cuando decidan compartir la cama con su niño pequeño.
Preocupaciones sobre el juicio social
Como padres, a menudo nos sentimos presionados a cumplir con las normas y expectativas sociales. Elegir dormir juntos con un niño pequeño puede parecer una elección "incorrecta", especialmente según los estándares occidentales.
Muchos padres sienten que serán juzgados o percibidos como un fracaso por permitir que sus hijos duerman en sus camas durante toda la noche o parte de ella, incluso si es una decisión que han tomado de buena gana y con alegría.
¿Cómo dejar de dormir juntos con niños pequeños?
El colecho es una opción válida. Si funciona para usted y su familia, no hay razón para detenerse.
Sin embargo, si está ansioso por recuperar su colchón y hacer cumplir la independencia, puede que sea el momento de hacer la gran transición. No será fácil, pero, con unos pocos pasos, puede hacer el cambio de dormir juntos a dormir solo. Aquí hay algunos consejos para ayudar a que sea un proceso sin problemas:
Prueba compartir habitación
Los niños pequeños quieren saber que un padre está cerca por la noche, especialmente si están acostumbrados a dormir juntos. Este cambio no tiene por qué ser todo o nada. Si está abierto a un término medio, considere compartir la habitación.
Puede agregar una cuna, un colchón pequeño u otro espacio para dormir separado a su dormitorio. Puede recuperar su espacio personal, pero aun así brindar su reconfortante presencia.
Haz la transición gradualmente
Este es un maratón, no un sprint, así que tenga paciencia en el proceso. La transición debe ser gradual, por lo que debe iniciar a su niño en su propia habitación o cama, sabiendo que podría encontrar el camino hacia usted en medio de la noche.
Siéntase libre de acompañarlos de regreso a su habitación cuando esto suceda. Muestre amabilidad y tranquilice verbalmente. Sigue así y no te rindas. Con el tiempo, el cambio se mantendrá.
Concéntrese en una rutina positiva a la hora de acostarse
La hora de dormir puede ser una pelea instantánea. En lugar de enfrentarse cara a cara con un inflexible niño de 3 años, intente hacer de su rutina nocturna una experiencia positiva y agradable.
Lea cuentos, cante canciones, tenga un ritual de 10 abrazos y besos, y luego diga buenas noches. Puede haber llanto y súplica, pero llegarán a saber qué esperar y eventualmente aceptarán esta nueva normalidad.
Trabaja con un profesional
Si está al borde de su ingenio, considere buscar ayuda. Su pediatra puede ayudarlo a hacer un plan de sueño para su niño pequeño.
Los asesores o entrenadores del sueño también pueden ser de gran ayuda. Lo han visto todo, lo han escuchado todo y tienen un conocimiento especializado increíble sobre rutinas, patrones e interrupciones.
A veces necesitas una opinión externa y un suave empujón para llegar a la situación de sueño con la que has estado soñando.
Quitar
Si el colecho es lo más adecuado para su familia, abrácelo como un niño pequeño que acurruca a su mamá. Si te genera estrés o te hace perder preciosos Zzz, reconsidera tu situación y recupera tu espacio. El sueño es sagrado, así que disfruta de los mimos o empápate de la soledad, tú lo haces.
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