La salud y el bienestar nos afectan a cada uno de manera diferente. Esta es la historia de una persona.
Mi esposo y yo fuimos recientemente a un restaurante griego para una cena de celebración. Debido a que tengo la enfermedad celíaca, no puedo comer gluten, por lo que le pedimos al mesero que verificara si el queso saganaki flameado estaba cubierto de harina, como sucede a veces.
Observamos atentamente mientras el servidor entraba a la cocina y le preguntaba al chef. Regresó y, sonriendo, dijo que era seguro comer.
No lo fue. Me sentí mal a los 30 minutos de nuestra comida.
No me molesta tener la enfermedad celíaca o tener que comer alimentos sin gluten. Lo he hecho durante tanto tiempo que ni siquiera recuerdo a qué sabe la comida con gluten. Pero sí me molesta tener una enfermedad que a menudo me impide tener comidas espontáneas y despreocupadas con mis seres queridos.
Comer nunca es despreocupado para mí. En cambio, es una actividad estresante que consume más energía mental de la que debería. Sinceramente, es agotador.
Relajarme cuando estoy probando nuevos restaurantes es casi imposible, ya que el riesgo de tener gluten (gluten servido accidentalmente) aumenta con la prevalencia de personas no celíacas que comen sin gluten como preferencia.
Me preocupa que la gente no entienda los matices de tener la enfermedad celíaca, como el riesgo de contaminación cruzada cuando se preparan alimentos sin gluten en la misma superficie que el gluten.
En una fiesta, conocí a alguien que nunca había oído hablar de la enfermedad. Su mandíbula cayó. "Vos tambien constantemente tienes que estar pensando en lo que vas a comer? "
Su pregunta me recordó algo que el Dr. Alessio Fasano, gastroenterólogo pediátrico del Hospital General de Massachusetts y uno de los principales expertos en celiaquía del mundo, dijo recientemente en el podcast "Freakonomics". Explicó que para las personas con enfermedad celíaca, "comer se convierte en un ejercicio mental desafiante en lugar de una actividad espontánea".
Ver mi alergia alimentaria en las raíces de mi ansiedad
Cuando tenía 15 años, viajé a Guanajuato, México, durante seis semanas. Al regresar, estaba terriblemente enfermo, con una serie de síntomas preocupantes: anemia severa, diarrea constante y somnolencia interminable.
Mis médicos inicialmente asumieron que había contraído un virus o parásito en México. Seis meses y una serie de pruebas más tarde, finalmente descubrieron que tenía la enfermedad celíaca, una enfermedad autoinmune en la que su cuerpo rechaza el gluten, una proteína que se encuentra en el trigo, la cebada, la malta y el centeno.
El verdadero culpable de mi enfermedad no fue un parásito, sino comer 10 tortillas de harina al día.
La enfermedad celíaca afecta a 1 de cada 141 estadounidenses, o alrededor de 3 millones de personas. Pero muchas de estas personas, incluido mi hermano gemelo y yo, no son diagnosticadas durante muchos años. De hecho, se necesitan alrededor de cuatro años para que alguien con celiaquía sea diagnosticado.
Mi diagnóstico se produjo no solo durante un momento formativo en mi vida (¿quién quiere sobresalir de las masas cuando tengan 15 años?), Sino también en una era en la que nadie había escuchado el término. sin gluten.
No podía comer hamburguesas con mis amigos o compartir un delicioso pastel de cumpleaños de chocolate que alguien trajo a la escuela. Cuanto más declinaba educadamente la comida y preguntaba sobre los ingredientes, más me preocupaba destacar.
Este miedo simultáneo a la inconformidad, la necesidad constante de comprobar lo que comía y la preocupación incesante por haberme engullido accidentalmente causaron una forma de ansiedad que se me ha quedado pegada hasta la edad adulta.
Mi miedo a tener glúteos hace que comer sea agotador
Siempre que coma estrictamente sin gluten, la enfermedad celíaca es bastante fácil de controlar. Es simple: si mantiene su dieta, no tendrá ningún síntoma.
Podría ser mucho, mucho peor, Siempre me digo a mí mismo en momentos de frustración.
Solo recientemente he comenzado a rastrear la ansiedad constante y de bajo nivel con la que vivo hasta la celiaquía.
Tengo un trastorno de ansiedad generalizada (TAG), algo con lo que he luchado desde finales de mi adolescencia.
Hasta hace poco, nunca establecí la conexión entre la celiaquía y la ansiedad. Pero una vez que lo hice, tuvo perfecto sentido. Aunque la mayor parte de mi ansiedad proviene de otras fuentes, creo que una pequeña pero significativa porción proviene de la celiaquía.
Los investigadores incluso han descubierto que existe una prevalencia significativamente mayor de ansiedad en los niños con alergias alimentarias.
A pesar de que, afortunadamente, tengo síntomas bastante mínimos cuando tengo glúteos accidentalmente (diarrea, hinchazón, confusión mental y somnolencia), los efectos de comer gluten siguen siendo dañinos.
Si alguien con enfermedad celíaca come gluten solo una vez, la pared intestinal puede tardar meses en sanar. Y el encolado repetido puede provocar afecciones graves como osteoporosis, infertilidad y cáncer.
Mi ansiedad proviene del miedo a desarrollar estas condiciones a largo plazo y se manifiesta en mis acciones del día a día. Hacer un millón de preguntas al pedir una comida: ¿El pollo se hace en la misma parrilla que el pan? ¿El adobo de bistec tiene salsa de soja? - me da vergüenza si salgo a comer con personas que no son familiares ni amigos cercanos.
E incluso después de que me han dicho que un artículo no contiene gluten, a veces todavía me preocupa que no lo sea. Siempre verifico que lo que me trajo el servidor no contenga gluten, e incluso le pido a mi esposo que muerda antes que yo.
Esta ansiedad, aunque a veces es irracional, no es del todo infundada. Me han dicho que la comida estaba libre de gluten cuando no lo era en numerosas ocasiones.
A menudo siento que esta hipervigilancia me dificulta encontrar la alegría en la comida como lo hace mucha gente. Rara vez me emociono por darme un capricho especial porque a menudo pienso, esto es demasiado bueno para ser verdad. ¿Es esto realmente libre de gluten?
Otro comportamiento más generalizado derivado de tener celiaquía es la necesidad constante de estar pensando en cuando Puedo comer. ¿Habrá algo que pueda comer en el aeropuerto más tarde? ¿La boda que voy a tener opciones sin gluten? ¿Debo llevar mi propia comida a la comida compartida del trabajo o simplemente comer un poco de ensalada?
La preparación mantiene a raya mi ansiedad
La mejor manera de eludir mi ansiedad relacionada con la enfermedad celíaca es simplemente preparándome. Nunca llego a un evento o fiesta con hambre. Guardo barras de proteína en mi bolso. Cocino muchas de mis comidas en casa. Y a menos que esté de viaje, solo como fuera en restaurantes en los que estoy seguro de que me sirven comida sin gluten.
Mientras esté preparado, normalmente puedo mantener a raya mi ansiedad.
También adopto la mentalidad de que tener celíaco no es todos malo.
En un viaje reciente a Costa Rica, mi esposo y yo nos deleitamos con un plato lleno de arroz, frijoles negros, huevos fritos, ensalada, bistec y plátanos, todo lo cual, naturalmente, no contenía gluten.
Nos sonreímos y chocamos nuestros vasos ante la alegría de encontrar una comida sin gluten tan deliciosa. ¿La mejor parte? También estaba libre de preocupaciones.
Jamie Friedlander es un escritor y editor independiente con un interés particular en el contenido relacionado con la salud. Su trabajo ha aparecido en The Cut de New York Magazine, Chicago Tribune, Racked, Business Insider y SUCCESS Magazine. Recibió su licenciatura de la Universidad de Nueva York y su maestría de la Escuela de Periodismo Medill de la Universidad Northwestern. Cuando no está escribiendo, por lo general se la puede encontrar viajando, bebiendo grandes cantidades de té verde o navegando en Etsy. Puedes ver más muestras de su trabajo en su sitio web y síguela en redes sociales.
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