Visión general
En los últimos años, los científicos han desarrollado medicamentos antivirales para tratar la hepatitis C. En la mayoría de los casos, el tratamiento con medicamentos antivirales cura la infección. Pero también puede causar efectos secundarios incómodos.
El tratamiento temprano de la hepatitis C es vital para abordar la infección y reducir el riesgo de complicaciones. Sin tratamiento, las complicaciones que se pueden desarrollar a partir de la hepatitis C pueden volverse graves. Esto puede incluir cáncer de hígado e insuficiencia hepática.
Su médico puede ayudarlo a comprender sus opciones de tratamiento y el riesgo de efectos secundarios. Aquí hay algunas preguntas que puede hacerles para conocer los efectos secundarios que podría experimentar, así como las estrategias para controlarlos.
¿Cuáles son los posibles efectos secundarios de mi tratamiento contra la hepatitis C?
Antes de comenzar un nuevo curso de tratamiento para la hepatitis C, pregúntele a su médico acerca de sus posibles beneficios y riesgos. Su plan de tratamiento recomendado dependerá de:
- el subtipo específico del virus de la hepatitis C que está causando la infección
- la condición de su hígado y su salud en general
- cómo ha respondido a los tratamientos anteriores
El riesgo de efectos secundarios varía de un medicamento antiviral a otro.
En el pasado, la mayoría de los casos de hepatitis C se trataban con interferón pegilado y ribavirina. Estos medicamentos más antiguos tienden a causar efectos secundarios importantes. Se han vuelto menos populares a medida que se han desarrollado nuevas generaciones de medicamentos antivirales. Estos medicamentos más nuevos tienden a ser más fáciles de tolerar, pero aún pueden causar efectos que algunas personas encuentran difíciles de controlar.
Los efectos secundarios comunes del tratamiento antiviral incluyen:
- fatiga
- dificultad para dormir
- náusea
- vomitando
- Diarrea
- dolor de cabeza
Si su médico le receta interferón pegilado y ribavirina, también puede experimentar:
- síntomas de la piel, como piel seca, picazón en la piel y caída del cabello
- síntomas similares a los de la gripe, como fiebre, escalofríos y dolores musculares
- síntomas respiratorios, como tos, secreción nasal y dolor de garganta
- síntomas psicológicos, como depresión, ansiedad e irritabilidad
En casos raros, puede desarrollar efectos secundarios graves como consecuencia del tratamiento, como anemia grave. Algunos medicamentos también aumentan el riesgo de malformaciones congénitas. Si usted o su pareja está embarazada o está intentando quedar embarazada, infórmeselo a su médico.
¿Cómo puedo controlar la fatiga?
Es común sentirse cansado cuando se somete a un tratamiento para la hepatitis C. Informe a su médico si experimenta una fatiga significativa y solicite estrategias para controlarla. Por ejemplo, pueden animarte a:
- trata de dormir más por la noche
- tomar descansos y siestas durante el día
- Salga a caminar todos los días para aumentar su estado de alerta.
- ajuste su horario o carga de trabajo para tener más tiempo para descansar
Si su médico sospecha que la fatiga es causada por anemia, depresión u otra afección, es posible que solicite pruebas o ajuste su plan de tratamiento.
¿Qué pasos puedo dar para dormir mejor?
Algunos tratamientos antivirales provocan insomnio o cambios de humor que pueden mantenerlo despierto por la noche. Si tiene problemas para dormir, hable con su médico. Pueden sugerir:
- ajustar su horario de sueño
- tomar siestas menos o más cortas durante el día
- evitar la cafeína, el alcohol, las comidas copiosas o el exceso de líquidos en las horas previas a la hora de acostarse
- Reducir el tiempo de pantalla con teléfonos inteligentes, dispositivos portátiles y televisión en las horas previas a la hora de acostarse.
- practicar la respiración profunda u otras técnicas de relajación antes de irse a dormir
Si estas estrategias no son suficientes, su médico puede recetarle medicamentos para ayudarlo a dormir.
¿Cómo puedo afrontar el malestar estomacal?
Si experimenta náuseas, vómitos o diarrea después de comenzar el tratamiento, informe a su médico. Pueden alentarlo a realizar cambios en su dieta o hábitos alimenticios.
Por ejemplo, podrían recomendar:
- comer comidas más pequeñas
- comer alimentos blandos, como plátanos, salsa de manzana, arroz blanco y pan blanco
- evitando los alimentos picantes, los alimentos grasosos u otros alimentos que le causen malestar estomacal
- sorber líquidos claros para reemplazar los líquidos perdidos por vómitos o diarrea
Dependiendo de su plan de tratamiento recetado, también podría ser útil tomar su medicamento con alimentos. Pregúntele a su médico si debe tomar su medicamento con alimentos o con el estómago vacío.
¿Cómo puedo aliviar los dolores de cabeza?
Si tiene dolores de cabeza después de comenzar su tratamiento, consulte a su médico sobre la posible causa y las opciones de tratamiento. Para ayudar a prevenir y aliviar los dolores de cabeza, es posible que le aconsejen que:
- beber mucho líquido
- Acuéstese en una habitación oscura y tranquila para descansar.
- aplique un paño frío en la frente o la parte posterior de su cuello
- tomar ibuprofeno u otros analgésicos de venta libre
Algunos analgésicos de venta libre pueden ser dañinos para el hígado o interactuar con otros medicamentos que toma. Antes de tomar analgésicos, pregúntele a su médico o farmacéutico si son seguros para usted.
¿Cómo puedo tratar otros efectos secundarios?
Si desarrolla otros efectos secundarios del tratamiento, informe a su médico. Dependiendo de sus síntomas específicos, podrían:
- ordenar pruebas para determinar la causa de sus síntomas
- animarle a ajustar sus hábitos diarios para prevenir o aliviar los síntomas
- aconsejarle que use medicamentos de venta libre para tratar los síntomas
- hacer cambios en su plan de tratamiento
¿Cuándo debo buscar ayuda médica?
Es posible que pueda controlar los efectos secundarios del tratamiento ajustando su rutina diaria. Pero en algunos casos, es posible que su médico deba cambiar su plan de tratamiento.
Pregúntele a su médico a qué debe prestar atención. Ellos pueden asesorarle sobre cuándo debe comunicarse con ellos o buscar atención médica de emergencia por sospecha de efectos secundarios.
La comida para llevar
Cuando se somete a un tratamiento para la hepatitis C, no es inusual que desarrolle efectos secundarios. Los medicamentos antivirales más nuevos tienden a causar efectos secundarios de leves a moderados que a menudo mejoran en unas pocas semanas.
Pero en algunos casos, es posible que experimente efectos secundarios más graves. Pregúntele a su médico sobre los riesgos potenciales de su plan de tratamiento. Asegúrese de informarles si cree que ha desarrollado efectos secundarios.
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