Los árboles de morera producen bayas sabrosas que se disfrutan en todo el mundo y, a menudo, se consideran superalimentos debido a su concentración de vitaminas, minerales y potentes compuestos vegetales.
Sin embargo, la fruta no es la única parte de la morera que puede ofrecer beneficios para la salud. Durante siglos, sus hojas se han utilizado en la medicina tradicional como tratamiento natural para una variedad de afecciones.
De hecho, las hojas son muy nutritivas. Están cargados de poderosos compuestos vegetales como polifenoles antioxidantes, así como vitamina C, zinc, calcio, hierro, potasio, fósforo y magnesio.
Este artículo revisa la hoja de morera, examinando sus usos, beneficios y posibles efectos secundarios.
¿Cómo se usa la hoja de morera?
MoreraMorus) pertenece a la familia de plantas Moraceae e incluye varias especies, como la morera negra (M. nigra), mora roja (M. rubra) y morera blanca (M. alba) .
Originario de China, este árbol ahora se cultiva en muchas regiones, incluidos los Estados Unidos, Europa, Asia y África.
Las hojas de morera tienen una variedad de aplicaciones culinarias, medicinales e industriales.
Las hojas y otras partes del árbol contienen una savia blanca lechosa llamada látex, que es levemente tóxica para los humanos y puede provocar síntomas como malestar estomacal si se ingiere o irritación de la piel si se toca.
Sin embargo, muchas personas consumen hojas de morera sin experimentar efectos adversos.
Se dice que son muy apetecibles y se usan comúnmente para hacer tinturas e infusiones de hierbas, que son una bebida saludable común en los países asiáticos. Las hojas tiernas se pueden comer después de cocinarlas.
También puede tomar suplementos de hojas de morera, que se han vuelto cada vez más populares por sus posibles beneficios para la salud.
Además, estas hojas son la única fuente de alimento del gusano de seda, una oruga que produce seda, y a veces se utilizan como alimento para los animales lecheros.
RESUMENLas hojas de morera se usan comúnmente para hacer té en los países asiáticos, aunque también se pueden comer. También están disponibles como tinturas y suplementos a base de hierbas.
Beneficios potenciales para la salud de la hoja de morera
Las hojas de morera pueden ayudar a reducir los niveles de azúcar en sangre, colesterol e inflamación. Estos atributos pueden hacerlos útiles para combatir las enfermedades cardíacas y la diabetes.
Puede reducir el azúcar en sangre y la insulina.
Las hojas de morera proporcionan varios compuestos que pueden ayudar a combatir la diabetes.
Estos incluyen 1-desoxinojirimicina (DNJ), que previene la absorción de carbohidratos en su intestino.
En particular, estas hojas pueden reducir los niveles altos de azúcar en sangre e insulina, una hormona que regula los niveles de azúcar en sangre.
En un estudio, 37 adultos ingirieron maltodextrina, un polvo con almidón que aumenta rápidamente los niveles de azúcar en sangre. Luego se les administró extracto de hoja de morera que contenía 5% de DNJ.
Aquellos que tomaron 250 o 500 mg del extracto experimentaron un aumento significativamente menor en los niveles de insulina y azúcar en sangre que el grupo de placebo.
Además, en un estudio de 3 meses, las personas con diabetes tipo 2 que tomaron 1,000 mg de extracto de hoja de morera 3 veces al día con las comidas experimentaron reducciones significativas en los niveles de azúcar en sangre después de las comidas, en comparación con un grupo de placebo.
Puede promover la salud del corazón
Algunas investigaciones sugieren que el extracto de hoja de morera puede mejorar la salud del corazón al reducir los niveles de colesterol y presión arterial, disminuir la inflamación y prevenir la aterosclerosis, una acumulación de placa en las arterias que puede provocar enfermedades cardíacas.
Un estudio le dio a 23 personas con colesterol alto 280 mg de suplementos de hojas de morera 3 veces al día. Después de 12 semanas, su colesterol LDL (malo) se redujo en un 5,6%, mientras que su colesterol HDL (bueno) aumentó en un 19,7%.
Otro estudio de 12 semanas señaló que 10 personas con triglicéridos altos que tomaron suplementos diarios de hojas de morera que contenían 36 mg de DNJ redujeron sus niveles de este marcador en 50 mg / dL, en promedio.
Además, los estudios en animales indican que esta hoja puede prevenir la aterosclerosis y reducir el daño celular y los niveles altos de presión arterial, todos los cuales son factores de riesgo de enfermedad cardíaca.
Puede reducir la inflamación.
La hoja de morera contiene numerosos compuestos antiinflamatorios, incluidos los antioxidantes flavonoides.
Algunas investigaciones sugieren que la hoja de morera puede combatir la inflamación y el estrés oxidativo, los cuales están relacionados con enfermedades crónicas.
Los estudios en ratones con dietas altas en grasas demuestran que los suplementos de esta hoja reducen los marcadores inflamatorios como la proteína C reactiva, así como los marcadores de estrés oxidativo como la superóxido dismutasa.
Un estudio de probeta en glóbulos blancos humanos también reveló que los extractos de hojas de morera y su té no solo redujeron las proteínas inflamatorias, sino que también redujeron significativamente el daño al ADN causado por el estrés oxidativo.
Aunque estos resultados son alentadores, se necesitan estudios en humanos.
Otros posibles beneficios para la salud
Aunque la investigación es limitada, la hoja de morera puede ofrecer varios otros beneficios para la salud. Éstos incluyen:
- Efectos anticancerígenos. Algunas investigaciones de probeta vinculan esta hoja con la actividad anticancerígena contra las células cancerosas de hígado y cuello uterino humanas.
- Salud del higado. Los estudios de probeta y en animales han determinado que el extracto de hoja de morera puede proteger las células del hígado del daño y reducir la inflamación del hígado.
- Pérdida de peso. Los estudios con roedores señalan que estas hojas pueden aumentar la quema de grasa y promover la pérdida de peso.
- Tono de piel consistente. Algunas investigaciones de probeta sugieren que el extracto de hoja de morera puede prevenir la hiperpigmentación, o parches de piel oscura, y aclarar naturalmente el tono de la piel.
RESUMENLa investigación sugiere que la hoja de morera promueve la salud del corazón, reduce la inflamación y combate la diabetes. También puede proporcionar otros beneficios, pero se necesitan estudios en humanos.
Precauciones con la hoja de morera
Aunque se ha demostrado en gran medida que la hoja de morera es segura tanto en estudios en humanos como en animales, puede provocar efectos secundarios en algunas personas.
Por ejemplo, algunas personas han informado efectos adversos, como diarrea, náuseas, mareos, hinchazón y estreñimiento, al tomar suplementos.
Además, las personas que toman medicamentos para la diabetes deben consultar a un profesional de la salud antes de probar la hoja de morera debido a sus efectos sobre el azúcar en sangre.
Es más, se necesitan más estudios en humanos para establecer la seguridad de esta hoja cuando se toma durante períodos prolongados. Los niños y las mujeres embarazadas o en período de lactancia deben evitarlo debido a las investigaciones de seguridad insuficientes.
Siempre es una buena idea consultar a su proveedor de atención médica antes de usar cualquier suplemento a base de hierbas, especialmente si toma medicamentos o tiene una condición de salud.
RESUMENSi bien se considera generalmente segura, la hoja de morera puede causar efectos secundarios como diarrea e hinchazón. Los niños y las mujeres embarazadas o en período de lactancia deben evitarlo debido a la falta de investigación sobre su seguridad.
La línea de fondo
Las hojas de morera se han utilizado durante mucho tiempo en la medicina tradicional y se asocian con varios beneficios para la salud impresionantes.
Esta hoja de árbol única puede combatir la inflamación y mejorar varios factores de riesgo de enfermedades cardíacas y diabetes. De todos modos, se necesitan más investigaciones en humanos.
Puede tomarlo como suplemento o comer hojas inmaduras cocidas. Aún así, debido a sus posibles efectos secundarios, es posible que desee consultar a su proveedor de atención médica antes de agregar hojas de morera a su rutina.
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