A menudo descrito como el primo del tequila con sabor ahumado, el mezcal es un tipo único de bebida alcohólica que está causando sensación en la industria mundial de los licores.
Originario de México, el mezcal ha experimentado recientemente un gran aumento en popularidad y no muestra signos de desaceleración.
En 2017 se exportaron aproximadamente 3 millones de litros de mezcal a 60 países diferentes. La mitad de esta cantidad se destinó a Estados Unidos.
La popularidad del mezcal se atribuye a menudo al entusiasmo de la generación del milenio por la cultura de los cócteles artesanales. Aporta un nuevo y emocionante perfil de sabor a la bien establecida selección de licores que han adornado los menús de cócteles durante generaciones.
Este artículo proporciona una descripción general del mezcal, que incluye en qué se diferencia del tequila y algunas formas de beberlo.
¿Qué es el mezcal?
El mezcal es un tipo de bebida alcohólica destilada hecha de corazones cocidos y fermentados, o piñas, de plantas de agave.
La palabra mezcal tiene sus raíces en el idioma azteca y se traduce libremente como "agave cocido al horno". Esto alude al proceso de producción que sufre el agave a medida que se transforma en este sabroso licor.
El agave es una suculenta grande y floreciente que prospera en los climas desérticos de México y el suroeste de los Estados Unidos. Hay más de 200 especies de agave, pero no todas contienen suficiente azúcar fermentable para convertirlas en mezcal.
El mezcal se puede hacer con más de 30 tipos diferentes de agave, pero la gran mayoría se elabora con una variedad conocida como Agave espadin. Este tipo particular de agave se cultiva principalmente en Oaxaca, México, una región conocida como el hogar del mezcal.
ResumenEl mezcal es un licor destilado elaborado a partir de plantas de agave cocidas y fermentadas.
El mezcal y el tequila no son lo mismo
El mezcal y el tequila a menudo se confunden entre sí, ya que ambos son licores mexicanos hechos con ingredientes similares. El tequila es un tipo de mezcal, pero el mezcal no siempre es tequila.
Aunque ambos licores están hechos de agave, difieren en sabor, métodos de producción y origen.
Ven de diferentes regiones
La gran mayoría del mezcal proviene del estado mexicano de Oaxaca, pero se puede producir en cualquiera de las siguientes regiones:
- Oaxaca
- Durango
- Guanajuato
- San Luis Potosi
- Tamaulipas
- Michoacan
- Puebla
- Zacatecas
- Guerrero
Por otro lado, el tequila tiene más limitaciones en cuanto a dónde se puede producir. Según la ley mexicana, el tequila solo se puede producir en estas cinco regiones de México:
- Jalisco
- Nayarit
- Guanajuato
- Tamaulipas
- Michoacan
Las variaciones en el clima pueden afectar el sabor y la calidad de la bebida final. Por lo tanto, los productos son únicos, según su procedencia.
Elaborado a través de diferentes procesos
El mezcal y el tequila se elaboran mediante distintos métodos de producción.
Ambos licores utilizan un método básico de cocción, fermentación y destilación de corazones de agave, pero las similitudes terminan ahí.
El tequila solo se puede hacer con plantas de agave azul. El mezcal se puede hacer con cualquier cantidad de especies de agave, incluida la variedad azul.
Al hacer tequila, los corazones de agave azul se cocinan típicamente en hornos industriales sobre el suelo o autoclaves antes de ser fermentados y destilados.
Para el mezcal, el proceso de cocción tradicional ocurre en grandes pozos subterráneos revestidos con roca volcánica. Este "horno" subterráneo se alimenta con leña y se cubre con tierra, lo que permite que los corazones de agave se humeen y se horneen hasta que estén listos para la fermentación.
Tienen diferentes sabores
Ya sea que se considere un conocedor de las bebidas espirituosas mexicanas o simplemente disfrute de un cóctel ocasional, es probable que esté de acuerdo en que la diferencia más obvia entre el tequila y el mezcal es el sabor.
Algunas diferencias de sabor se pueden atribuir al lugar donde se elabora cada licor y al clima en el que se cultivó el agave. Sus procesos de producción únicos y si el licor fue añejado o no también influyen en gran medida en el sabor.
En el nivel más básico, el tequila tiende a tener un sabor suave y dulce, mientras que el mezcal se describe a menudo como sabroso y ahumado. La calidad ahumada generalmente se atribuye a los hornos subterráneos utilizados para cocinar el agave.
ResumenHay varias diferencias entre el mezcal y el tequila, incluido el sabor y cómo y dónde se producen.
¿Cómo se bebe el mezcal?
En México, el mezcal se consume tradicionalmente solo. Se puede servir con una pizca de sal de chile y una rodaja de naranja al lado para complementar y realzar su sabor natural.
Los aficionados al mezcal insisten en que esta es la única manera de disfrutar y saborear todo su sabor.
Sin embargo, en otros países, especialmente en Estados Unidos, el mezcal está cobrando protagonismo como ingrediente de cóctel artesanal. Lo encontrará en recetas innovadoras y de moda, así como en versiones remezcladas de clásicos como old fashioned, margaritas, negronis y palomas.
Tanto si eres tradicionalista como si eres nuevo en el mundo del mezcal, es probable que encuentres un método de preparación que se adapte a tus gustos. Solo recuerda beber con responsabilidad.
ResumenTradicionalmente, el mezcal se consume solo con sal de chile y una rodaja de naranja. La cultura moderna de los cócteles artesanales utiliza esta bebida en una variedad de recetas clásicas y nuevas.
La línea de fondo
El mezcal es un licor destilado que recientemente ha experimentado un fuerte aumento en popularidad.
Si bien a menudo se confunde con el tequila porque son de México y están hechos de plantas de agave, las similitudes terminan ahí. Se elaboran en diferentes regiones utilizando distintas metodologías y tienen perfiles de sabor únicos.
Tradicionalmente se consume solo, pero también se está haciendo un nombre en el mundo de los cócteles artesanales.
