¿Qué causa el acné?

Visión general

Su piel tiene pequeños orificios llamados poros que pueden bloquearse con aceite, bacterias, células muertas de la piel y suciedad. Cuando esto ocurre, puede desarrollar un grano o "granito". Si su piel se ve afectada repetidamente por esta afección, es posible que tenga acné.

Según la Academia Estadounidense de Dermatología, el acné es la afección cutánea más común en los EE. UU. Aunque el acné no es una afección potencialmente mortal, puede ser doloroso, especialmente cuando es grave. También puede causar angustia emocional.

El acné que aparece en su rostro puede afectar su autoestima y, con el tiempo, puede causar cicatrices físicas permanentes.

Existen muchos tratamientos efectivos para el acné que reducen tanto la cantidad de granos como la probabilidad de que queden cicatrices.

¿Cuáles son los síntomas del acné?

El acné se puede encontrar en casi cualquier parte de su cuerpo. Se desarrolla con mayor frecuencia en la cara, la espalda, el cuello, el pecho y los hombros.

Si tiene acné, normalmente notará granos que son blancos o negros. Tanto los puntos negros como los puntos blancos se conocen como comedones.

Los puntos negros se abren en la superficie de la piel, dándoles una apariencia negra debido al oxígeno en el aire. Los puntos blancos se cierran justo debajo de la superficie de la piel, lo que les da una apariencia blanca.

Si bien los puntos blancos y los puntos negros son las lesiones más comunes que se observan en el acné, también pueden ocurrir otros tipos. Es más probable que las lesiones inflamatorias causen cicatrices en la piel. Éstos incluyen:

Las pápulas son protuberancias pequeñas, rojas y elevadas causadas por folículos pilosos inflamados o infectados.
Las pústulas son pequeños granos rojos que tienen pus en sus puntas.
Los nódulos son bultos sólidos, a menudo dolorosos, debajo de la superficie de la piel.
Los quistes son grandes bultos que se encuentran debajo de la piel y que contienen pus y generalmente son dolorosos.

¿Qué causa el acné?

El acné ocurre cuando los poros de la piel se bloquean con aceite, piel muerta o bacterias.

Cada poro de su piel es la apertura de un folículo. El folículo está formado por un cabello y una glándula sebácea (grasa).

La glándula sebácea libera sebo (aceite), que sube por el cabello, sale del poro y llega a la piel. El sebo mantiene tu piel lubricada y suave.

Uno o más problemas en este proceso de lubricación pueden causar acné. Puede ocurrir cuando:

tus folículos producen demasiado aceite
las células muertas de la piel se acumulan en los poros
las bacterias se acumulan en los poros

Estos problemas contribuyen al desarrollo de granos. Aparece un grano cuando las bacterias crecen en un poro obstruido y el aceite no puede escapar.

¿Cuáles son los factores de riesgo para desarrollar acné?

Los mitos sobre lo que contribuye al acné son bastante comunes. Mucha gente cree que los alimentos como el chocolate o las patatas fritas contribuirán al acné. Si bien no hay respaldo científico para estas afirmaciones, existen ciertos factores de riesgo para desarrollar acné. Éstos incluyen:

cambios hormonales causados por la pubertad o el embarazo
ciertos medicamentos, como ciertas píldoras anticonceptivas o corticosteroides
una dieta alta en azúcares refinados o carbohidratos, como pan y papas fritas
tener padres que tenían acné

Las personas tienen mayor riesgo de desarrollar acné durante la pubertad. Durante este tiempo, su cuerpo sufre cambios hormonales. Estos cambios pueden desencadenar la producción de aceite, lo que aumenta el riesgo de acné. El acné hormonal relacionado con la pubertad generalmente desaparece, o al menos mejora cuando llega a la edad adulta.

¿Cómo se diagnostica el acné?

Si tiene síntomas de acné, su médico puede hacer un diagnóstico examinando su piel. Su médico identificará los tipos de lesiones y su gravedad para determinar el mejor tratamiento.

¿Cómo se trata el acné?

Cuidado en el hogar

Hay algunas actividades de cuidado personal que puede probar en casa para prevenir las espinillas y eliminar el acné. Los remedios caseros para el acné incluyen:

limpiar su piel a diario con un jabón suave para eliminar el exceso de grasa y suciedad
lavarse el cabello con champú con regularidad y mantenerlo alejado de la cara
usar maquillaje a base de agua o etiquetado como "no comedogénico" (que no obstruya los poros)
no apretar ni pellizcar las espinillas, lo que propaga las bacterias y el exceso de grasa
no usar sombreros o diademas ajustadas
sin tocar tu cara

Medicamento

Si el cuidado personal no ayuda con su acné, hay disponibles algunos medicamentos para el acné de venta libre. La mayoría de estos medicamentos contienen ingredientes que pueden ayudar a matar las bacterias o reducir la grasa en la piel. Éstos incluyen:

El peróxido de benzoilo está presente en muchas cremas y geles para el acné. Se utiliza para secar las espinillas existentes y prevenir las nuevas. El peróxido de benzoilo también mata las bacterias que causan el acné.
El azufre es un ingrediente natural con un olor distintivo que se encuentra en algunas lociones, limpiadores y mascarillas.
El resorcinol es un ingrediente menos común que se usa para eliminar las células muertas de la piel.
El ácido salicílico se usa a menudo en jabones y enjuagues para el acné. Ayuda a evitar que los poros se tapen.

A veces, es posible que continúe experimentando síntomas. Si esto sucede, es posible que desee buscar consejo médico. Su médico puede recetarle medicamentos que pueden ayudar a reducir sus síntomas y prevenir las cicatrices. Éstos incluyen:

Los antibióticos orales o tópicos reducen la inflamación y matan las bacterias que causan las espinillas. Por lo general, los antibióticos solo se usan durante un período breve para que su cuerpo no desarrolle resistencia y lo deje propenso a las infecciones.
Las cremas tópicas recetadas como el ácido retinoico o el peróxido de benzoilo de prescripción médica suelen ser más fuertes que los tratamientos de venta libre. Trabajan para reducir la producción de petróleo. El peróxido de benzoilo actúa como un agente bactericida que previene la resistencia de las bacterias que causan el acné a los antibióticos. También tiene propiedades antiinflamatorias y destructoras de comedones moderadas.

Las mujeres con acné hormonal pueden recibir tratamiento con píldoras anticonceptivas o espironolactona. Estos medicamentos regulan las hormonas que pueden causar acné a través de una disminución en la producción de aceite.

La isotretinoína (Accutane) es un medicamento a base de vitamina A que se usa para tratar ciertos casos de acné nodular severo. Puede causar efectos secundarios graves y solo se usa cuando otros tratamientos no funcionan.

Su médico puede recomendar procedimientos para tratar el acné severo y prevenir las cicatrices. Estos procedimientos funcionan eliminando la piel dañada y reduciendo la producción de grasa. Incluyen:

La terapia fotodinámica utiliza medicamentos y una luz especial o láser para reducir la producción de aceite y las bacterias. Otros láseres pueden usarse solos para ayudar a mejorar el acné o las cicatrices.
La dermoabrasión elimina las capas superiores de la piel con un cepillo giratorio y sería mejor para tratar las cicatrices del acné en lugar de un tratamiento para el acné. La microdermoabrasión es un tratamiento más suave que ayuda a eliminar las células muertas de la piel.
Una exfoliación química elimina las capas superiores de la piel. Esa piel se despega para revelar una piel menos dañada debajo. Las exfoliaciones químicas pueden mejorar las cicatrices leves del acné.
Su médico puede sugerir el uso de inyecciones de cortisona si su acné consiste en quistes grandes. La cortisona es un esteroide producido naturalmente por su cuerpo. Puede reducir la inflamación y acelerar la curación. La cortisona generalmente se usa junto con otros tratamientos para el acné.

Outlook ¿Cuál es la perspectiva de una persona con acné?

El tratamiento para el acné suele tener éxito. La mayoría de las personas pueden esperar que su acné comience a desaparecer en un plazo de seis a ocho semanas. Sin embargo, los brotes son comunes y pueden requerir un tratamiento adicional o a largo plazo. La isotretinoína es el tratamiento con más probabilidades de proporcionar resultados positivos permanentes o a largo plazo.

Las cicatrices del acné pueden causar angustia emocional. Sin embargo, el tratamiento oportuno puede ayudar a prevenir las cicatrices. Además, su dermatólogo tendrá opciones de tratamiento diseñadas para tratar las cicatrices. Puede reservar una cita con un dermatólogo en su área utilizando nuestra herramienta Healthline FindCare.