Cuando tiene cáncer de mama metastásico o en etapa 4, significa que su enfermedad se ha extendido más allá de sus senos. Es posible que el cáncer haya alcanzado órganos como los pulmones, el hígado, los huesos y el cerebro.
Hay muchos tratamientos disponibles para el cáncer de mama metastásico, que incluyen quimioterapia, terapias dirigidas y terapia hormonal. Una vez que su cáncer se ha diseminado, no es curable, pero puede ralentizarlo con el tratamiento adecuado.
Tener un cáncer en etapa tardía puede pesar mucho para usted. Encontrar el apoyo adecuado es importante para ayudarlo a manejar el estrés emocional que proviene de vivir con cáncer.
Cáncer de mama metastásico en la menopausia
Es más probable que tenga cáncer de mama una vez que llegue a la menopausia porque el riesgo de este cáncer aumenta con la edad. La edad promedio para un diagnóstico de cáncer de mama es de 62 años, según la Sociedad Estadounidense del Cáncer.
La menopausia no causa cáncer de mama, pero la edad en la que comienza la menopausia puede afectar su riesgo. Las mujeres que comienzan la menopausia después de los 55 años tienen un mayor riesgo de cáncer de mama porque están expuestas al estrógeno durante un período más prolongado.
El estrógeno estimula el crecimiento del cáncer de mama. Tomar terapia hormonal que contenga estrógeno y progestina para aliviar los síntomas de la menopausia también puede aumentar sus probabilidades de desarrollar cáncer de mama.
¿Dónde puedo encontrar apoyo?
Un diagnóstico de cáncer puede resultar tan abrumador al principio que es posible que no sepa a dónde acudir. Existen muchos sistemas de apoyo para ayudar a las personas con cáncer de mama metastásico.
Primero, puede recurrir a las personas más cercanas a usted: sus amigos, familia, pareja o hijos mayores. El asesoramiento está disponible, ya sea uno a uno con un terapeuta o en un entorno grupal. Su equipo de atención médica también está ahí para ayudarlo a sentirse mejor, tanto física como emocionalmente.
Un especialista en cuidados paliativos puede ayudarlo si está lidiando con los efectos secundarios de su cáncer o su tratamiento. Los cuidados paliativos no son lo mismo que los cuidados paliativos. Se centra en aliviar o prevenir los síntomas para que se sienta más cómodo.
Los grupos de apoyo para el cáncer de mama metastásico son lugares para conocer y aprender de otras personas que han estado en el mismo viaje. Su hospital oncológico puede ofrecer grupos de apoyo o puede encontrar uno a través de una organización como la Sociedad Estadounidense del Cáncer. Un grupo de apoyo puede hacer que se sienta menos solo.
El soporte también está disponible en línea. Encontrarás grupos en sitios de redes sociales o en sitios web como:
- Red de cáncer de mama metastásico
- Alianza contra el cáncer de mama metastásico
- BCMets.org
Problemas de tratamiento
El objetivo del tratamiento es prolongar su vida eliminando la mayor cantidad posible de células cancerosas para retrasar su cáncer. Los tratamientos contra el cáncer de mama son eficaces, pero pueden provocar efectos secundarios.
La quimioterapia puede cansarlo y causar pérdida de cabello y llagas en la boca. Este tratamiento también puede dañar los glóbulos blancos que su cuerpo necesita para combatir las infecciones. La terapia hormonal puede empeorar los síntomas de la menopausia como sequedad vaginal y pérdida de la libido.
Antes de comenzar el tratamiento, pregúntele a su médico o enfermero qué efectos secundarios podría causar su tratamiento. Si sabe de antemano cuáles esperar, puede establecer un plan para administrarlos.
Manejo de efectos secundarios
Los efectos secundarios del tratamiento pueden variar en gravedad de una persona a otra. Pueden ser tan leves que no le molestan o pueden ser lo suficientemente graves como para perturbar su vida.
Si los efectos secundarios son graves, es posible que desee interrumpir el tratamiento por completo. Pero es importante que siga tomando sus medicamentos para controlar adecuadamente su cáncer. Su médico puede abordar casi todos los efectos secundarios que pueda tener de su cáncer y sus tratamientos.
El ejercicio diario, la psicoterapia y los descansos regulares pueden ayudarlo a sobrellevar la fatiga. El asesoramiento y los medicamentos antidepresivos pueden ayudar a aliviar la tristeza o la ansiedad. El yoga, la psicoterapia y la meditación pueden ayudarlo a dormir mejor.
Informe a su equipo médico de inmediato sobre cualquier problema que experimente. Pueden trabajar con usted para encontrar una solución.
Aliviar el dolor
El cáncer de mama puede ser doloroso, especialmente en la etapa tardía. Algunos tratamientos contra el cáncer también pueden causar dolor.
Nunca tienes que aceptar o vivir con dolor. Su médico puede recetarle medicamentos y otros métodos para controlarlo.
A veces, hacer un cambio en su tratamiento también ayuda. Un especialista en cuidados paliativos o en dolor puede ayudarlo a encontrar el método de alivio del dolor que le brindará la mayor comodidad y, al mismo tiempo, provocará la menor cantidad de efectos secundarios.
Mejorando la calidad de vida
El objetivo de su médico al tratarlo no es solo retrasar su cáncer, sino también ayudarlo a mantener una buena calidad de vida durante todo el proceso. Si no puede levantarse de la cama por la mañana porque tiene mucho dolor, es posible que no esté recibiendo la atención integral que necesita.
Al abordar su calidad de vida, su equipo de atención médica se centrará en su bienestar emocional, incluidas las preocupaciones, la ansiedad o el estrés que sienta. Comprobarán que está controlando síntomas como el dolor y la fatiga. Y te ofrecerán soluciones para que puedas seguir con tu rutina diaria con cierto sentido de normalidad.
Lidiar con los efectos secundarios sexuales
Su vida sexual puede ser una de las mayores pérdidas que experimente durante el tratamiento. El cáncer de mama metastásico puede afectar tanto su deseo sexual como su capacidad para tener relaciones sexuales cómodamente.
La sequedad vaginal causada por la terapia hormonal puede hacer que las relaciones sexuales sean dolorosas. La quimioterapia puede dejarlo demasiado cansado para hacer el amor. La fatiga, las náuseas y la ansiedad pueden reducir su libido.
Debido a que es posible que su médico no mencione los problemas de intimidad, es posible que deba abordar el tema usted mismo. Informe a su médico sobre cualquier problema físico o emocional que esté afectando su vida sexual.
A veces, la terapia de pareja puede ayudar. El terapeuta te enseñará otras formas de tener intimidad con tu pareja, además del coito. La terapia también puede ayudarlos a comunicarse mejor entre sí mientras se encuentran en tratamiento.
Importancia de las pruebas genéticas
Las pruebas genéticas son otra parte importante de la navegación por sus opciones de tratamiento. Su médico puede hacerle una prueba para averiguar si un cambio genético heredado llamado mutación causó su cáncer.
los BRCA1 y BRCA2 los genes afectan el crecimiento de las células cancerosas. Las mutaciones en estos genes pueden hacer que crezcan las células del cáncer de mama. Tener estas mutaciones puede afectar la eficacia de sus tratamientos contra el cáncer de mama.
Los resultados de las pruebas genéticas pueden ayudar a su médico a ajustar su tratamiento. Por ejemplo, algunas terapias dirigidas solo son efectivas en personas con ciertas mutaciones genéticas heredadas. Puede compartir los resultados de sus pruebas genéticas con familiares que quieran conocer su riesgo de cáncer de mama.
Quitar
Descubrir que tiene cáncer de mama en etapa avanzada puede ser abrumador y perturbador. Apóyese en su equipo de atención médica, amigos, familiares y grupos de apoyo mientras navega en su viaje por el cáncer.
Si no se siente bien durante su tratamiento, informe a su equipo de atención médica. Su médico puede recomendarle formas de controlar los efectos secundarios físicos y emocionales de su cáncer.
