Las etapas del cáncer proporcionan información sobre el tamaño del tumor primario y si se ha diseminado a partes locales o distantes del cuerpo. La estadificación ayuda a su médico a determinar qué tipo de tratamiento necesita. Y te ayuda a controlar lo que estás enfrentando.
El cáncer de pulmón es una enfermedad grave que puede ser difícil de diagnosticar en sus primeras etapas. Pero los investigadores están trabajando en herramientas de diagnóstico más efectivas para ayudar a detectar el cáncer de pulmón antes para ayudar a que el tratamiento sea más efectivo.
¿Qué es el cáncer de pulmón en etapa 1?
Una forma de alto nivel de ver el cáncer de pulmón en etapa 1 es observar las dos subetapas: 1a y 1b.
- Etapa 1a. Las células cancerosas miden 3 centímetros (cm) o menos.
- Etapa 1b. Las células cancerosas miden entre 3 cm y 4 cm y pueden moverse hacia otras áreas del pulmón, como las vías respiratorias principales o la membrana.
Estas etapas provienen del sistema de estadificación TNM. Este sistema ayuda a categorizar los elementos clave del cáncer de la siguiente manera:
- T describe el tamaño y otras características del tumor.
- N indica si el cáncer ha llegado a los ganglios linfáticos.
- M indica si el cáncer ha hecho metástasis a otras partes del cuerpo.
Una vez que se asignan las categorías TNM, se puede determinar la etapa general. El cáncer de pulmón se clasifica de 0 a 4. La etapa 1 se divide en 1a y 1b.
Aquí hay unos ejemplos:
- T1a, N0, M0. Su tumor primario mide 2 centímetros (cm) o menos (T1a). No hay afectación de los ganglios linfáticos (N0) ni metástasis (M0). Tiene cáncer de pulmón en etapa 1a.
- T1b, N0, M0. Su tumor primario mide entre 2 y 3 cm (T1b). No hay afectación de los ganglios linfáticos (N0) ni metástasis (M0). Tiene cáncer de pulmón en etapa 1a.
- T2a, N0, M0. Su tumor primario mide entre 3 y 5 cm. Puede estar creciendo hacia una vía aérea principal (bronquio) de su pulmón o la membrana que cubre el pulmón (pleura visceral). El cáncer puede estar bloqueando parcialmente sus vías respiratorias (T2a). No hay afectación de los ganglios linfáticos (N0) ni metástasis (M0). Tiene cáncer de pulmón en etapa 1b.
El cáncer de pulmón de células pequeñas (CPCP) se clasifica de manera diferente al cáncer de pulmón de células no pequeñas (CPCNP) mediante este sistema de dos etapas:
- Etapa limitada. El cáncer se encuentra en un solo lado de su pecho.
- Etapa extensa. El cáncer se ha diseminado por todo el pulmón, a ambos lados del pecho oa sitios más distantes.
¿Cuales son los sintomas?
El cáncer de pulmón en etapa 1 generalmente no causa síntomas, pero puede experimentar:
- dificultad para respirar
- ronquera
- tosiendo
El cáncer de pulmón en una etapa avanzada puede provocar tos con sangre, sibilancias y dolor en el pecho, pero eso no suele suceder en la etapa 1.
Debido a que los primeros síntomas son leves y fáciles de ignorar, es importante que consulte a su médico si tiene alguna inquietud. Esto es especialmente importante si fuma o tiene otros factores de riesgo de cáncer de pulmón.
Manejo de síntomas
Además de tratar el cáncer de pulmón, su médico puede tratar los síntomas individuales. Existe una variedad de medicamentos para ayudar a controlar la tos.
Además, hay algunas cosas que puede hacer por su cuenta cuando sienta falta de aire:
- Cambia tu posicionamiento. Inclinarse hacia adelante facilita la respiración.
- Concéntrate en tu respiración. Concéntrese en los músculos que controlan su diafragma. Frunce los labios y respira con ritmo.
- Practica la meditación. La ansiedad puede agravar el problema, así que elija una actividad relajante como escuchar su música favorita o meditar para mantener la calma.
- Tomar un descanso. Si intentas salir adelante, te esforzarás demasiado y empeorarás las cosas. Ahorre energía para las tareas más importantes o pídale a otra persona que contribuya cuando sea posible.
Tasas de supervivencia del cáncer de pulmón
El cáncer de pulmón es una enfermedad potencialmente mortal. Una vez que termine con el tratamiento, le llevará algún tiempo recuperarse por completo. Y aún necesitará chequeos regulares y pruebas de seguimiento para buscar evidencia de recurrencia.
El cáncer de pulmón en estadio temprano tiene un mejor pronóstico que el cáncer de pulmón en estadio avanzado. Pero su perspectiva individual depende de muchas cosas, como:
- el tipo particular de cáncer de pulmón, incluidas las mutaciones genéticas involucradas
- si tiene otras condiciones de salud graves
- los tratamientos que elige y qué tan bien responde a ellos
Tasas de supervivencia relativa a 5 años según la base de datos SEER
La base de datos SEER (Vigilancia, Epidemiología y Resultados Finales) del Instituto Nacional del Cáncer realiza un seguimiento de las estadísticas sobre el cáncer. Esta base de datos no agrupa los cánceres según el sistema TNM. En cambio, agrupa los cánceres en tres etapas:
- Localizado. El cáncer se limita a un pulmón.
- Regional. El cáncer se ha movido del pulmón a los ganglios linfáticos cercanos u otras partes cercanas del cuerpo.
- Distante. El cáncer se diseminó al otro pulmón oa otras partes distantes del cuerpo.
El cáncer de pulmón en estadio 1 se clasifica en la base de datos SEER como localizado. Las tasas de supervivencia relativa a 5 años son las siguientes:
- NSCLC localizado: 63 por ciento
- SCLC localizado: 27 por ciento
La tasa de supervivencia relativa compara a las personas con el mismo tipo y estadio de cáncer con las personas de la población general, señala la Sociedad Estadounidense del Cáncer.Arriba, las personas que tienen NSCLC localizado tienen, en promedio, alrededor del 63 por ciento más probabilidades que las personas que no tienen ese cáncer de vivir al menos 5 años después de ser diagnosticadas.
Estas tarifas son solo estimaciones y su experiencia será única para usted. También pueden ser confusos, así que hable con su médico sobre sus circunstancias específicas.
¿Qué opciones de tratamiento están disponibles?
Sus opciones de tratamiento dependen de varios factores, que incluyen:
- qué tipo de cáncer de pulmón tienes
- qué mutaciones genéticas están involucradas
- su salud general, incluidas otras afecciones médicas
- su edad
Si tiene cáncer de pulmón de células no pequeñas (NSCLC)
Lo más probable es que necesite una cirugía para extirpar la parte cancerosa de su pulmón. Esta cirugía puede incluir la extirpación de los ganglios linfáticos cercanos para detectar células cancerosas. Es posible que no necesite ningún otro tratamiento.
Si tiene un alto riesgo de recurrencia, su médico puede recomendar quimioterapia después de la cirugía. La quimioterapia implica el uso de medicamentos potentes que pueden destruir las células cancerosas cercanas al sitio quirúrgico o las que pueden haberse liberado del tumor original. Por lo general, se administra por vía intravenosa en ciclos de 3 a 4 semanas.
Si su cuerpo no es lo suficientemente fuerte para soportar la cirugía, se puede usar radioterapia o ablación por radiofrecuencia como su tratamiento principal.
La radioterapia utiliza rayos X de alta energía para destruir las células cancerosas. Es un procedimiento indoloro que generalmente se administra 5 días a la semana durante varias semanas. Aunque por lo general es indoloro, puede haber efectos secundarios. Su médico puede ayudarlo a determinar cómo manejar cualquier síntoma.
La ablación por radiofrecuencia utiliza ondas de radio de alta energía para calentar el tumor. Con la ayuda de exploraciones por imágenes, se inserta una pequeña sonda a través de la piel y hasta el tumor. Se puede realizar bajo anestesia local como procedimiento ambulatorio.
La radioterapia también se usa a veces como tratamiento secundario para destruir las células cancerosas que pueden haber quedado después de la cirugía.
Las terapias farmacológicas y las inmunoterapias dirigidas generalmente se reservan para el cáncer de pulmón en etapa tardía o recidivante.
Si tiene cáncer de pulmón microcítico (CPCP).
El tratamiento generalmente consiste en quimioterapia si su salud es lo suficientemente estable para ello. Si se encontró cáncer en los ganglios linfáticos cercanos, la radioterapia puede ser una opción, a menudo junto con la quimioterapia.
En raras ocasiones, si solo hay un tumor pequeño que no se ha diseminado, la cirugía también puede ser una opción. Por lo general, la cirugía irá seguida de quimioterapia.
En aproximadamente el 50 por ciento de las personas con SCLC, el cáncer de pulmón se puede diseminar al cerebro. Se puede administrar radioterapia en la cabeza o irradiación craneal profiláctica (PCI) para prevenir esto.
¿Es probable la recurrencia?
La recurrencia es el cáncer que regresa después de haber recibido tratamiento y se consideró libre de cáncer.
En un estudio de 2015, aproximadamente un tercio de las personas con cáncer de pulmón en etapa 1a o 1b tuvieron una recurrencia. En el cáncer de pulmón, la metástasis a distancia es más probable que la recurrencia local.
Su médico le programará pruebas de seguimiento mucho después de que termine el tratamiento. Además del examen físico, es posible que necesite pruebas de imagen y análisis de sangre periódicos para controlar cualquier cambio.
También debe consultar a su médico si experimenta alguno de los siguientes síntomas de recurrencia:
- tos nueva o que empeora
- tosiendo sangre
- ronquera
- dificultad para respirar
- Dolor de pecho
- sibilancias
- pérdida de peso inexplicable
Otros síntomas dependen de dónde haya reaparecido el cáncer. Por ejemplo, el dolor de huesos podría indicar la presencia de cáncer en sus huesos. Los nuevos dolores de cabeza podrían significar que el cáncer ha vuelto a aparecer en el cerebro.
Si experimenta síntomas nuevos o inusuales, informe a su médico de inmediato.
¿Cuáles son mis opciones de afrontamiento y apoyo?
Es posible que descubra que puede arreglárselas mejor si participa activamente en su propio cuidado. Asóciese con su médico y manténgase informado. Pregunte sobre los objetivos de cada tratamiento, así como los posibles efectos secundarios y cómo manejarlos. Pregunte sobre posibles ensayos clínicos a medida que la investigación avanza. Sea claro sobre sus propios deseos.
No tiene que lidiar solo con el cáncer de pulmón. Es probable que su familia y amigos quieran brindar su apoyo, pero no siempre saben cómo. Por eso es posible que digan algo como "avíseme si necesita algo". Acepta la oferta con una solicitud específica. Esto podría ser cualquier cosa, desde acompañarlo a una cita hasta cocinar una comida.
Y, por supuesto, no dude en buscar apoyo adicional de trabajadores sociales, terapeutas, clérigos o grupos de apoyo. Su oncólogo o centro de tratamiento puede derivarlo a recursos en su área.
Para obtener más información sobre el apoyo y los recursos para el cáncer de pulmón, visite:
- Sociedad Americana del Cáncer
- Fundación GO2 para el cáncer de pulmón
- LungCancer.org
- Instituto Nacional del Cáncer
