Los cigarrillos electrónicos tienen una variedad de nombres: e-cigs, sistemas electrónicos de suministro de nicotina, dispositivos de vapeo y bolígrafos de vapeo, entre otros.
Hace una docena de años, probablemente no conocía a una sola persona que usara alguno de ellos, ya que solo llegaron al mercado estadounidense en 2007. Pero su popularidad se disparó rápidamente.
Algunos expertos médicos han señalado que los dispositivos de vapeo pueden ser útiles para las personas que desean dejar de fumar cigarrillos tradicionales. Sin embargo, muchas personas, incluidos los legisladores, están preocupadas por los riesgos para la salud que representan los cigarrillos electrónicos, como los dispositivos fabricados por JUUL Labs.
De hecho, un número creciente de ciudades y estados están aprobando leyes que prohíben el uso de cigarrillos electrónicos en las escuelas y universidades públicas, en el transporte público y en lugares libres de humo.
Una de sus mayores preocupaciones: los efectos secundarios de JUUL y dispositivos similares.
En este artículo, analizaremos más de cerca los posibles riesgos para la salud de los dispositivos de vapeo como JUUL, lo que contienen y los síntomas que pueden indicar un problema de salud.
¿JUUL es diferente a otros cigarrillos electrónicos?
Los dispositivos de vapeo pueden verse ligeramente diferentes entre sí. Pero todos funcionan básicamente de la misma manera: un elemento calefactor calienta una solución de nicotina, produciendo un vapor que el usuario inhala en sus pulmones.
JUUL es solo una marca para un cigarrillo electrónico en particular. Son pequeños y se parecen a unidades flash USB.
Los usuarios pueden incluso conectar sus dispositivos a una computadora para cargarlos, como si insertaran una unidad flash USB en una computadora. Se esconden fácilmente en un bolsillo o bolso.
Un estudio de investigación de 2018 analizó el crecimiento de varios fabricantes de cigarrillos electrónicos.
Los investigadores encontraron que JUUL pasó de ser una pequeña empresa a la marca minorista de cigarrillos electrónicos más grande de los Estados Unidos entre 2015 y 2017. Hoy en día, posee casi el 70 por ciento de la participación del mercado estadounidense.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) han sugerido que los dispositivos populares como JUUL probablemente sean responsables del aumento en el uso de cigarrillos electrónicos entre 2017 y 2018.
Una razón que se cita a menudo para la popularidad de JUUL entre los jóvenes es la variedad de soluciones de nicotina con sabor.
Los usuarios pueden comprar cápsulas intercambiables, llamadas cápsulas JUUL o cápsulas vape, que están llenas de soluciones aromatizadas, como mango, menta, pepino o mezcla de frutas.
La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) ya advirtió a JUUL Labs sobre la comercialización de sus productos a los jóvenes y afirmó que son más seguros que los cigarrillos tradicionales sin ninguna evidencia que respalde esa afirmación.
En septiembre de 2019, la FDA anunció su intención de abordar la popularidad de los productos de cigarrillos electrónicos con sabor entre los jóvenes al prohibir su venta.
Resumen
JUUL es una marca de un pequeño dispositivo de vapeo que se asemeja a una unidad flash USB.
Es la marca minorista de cigarrillos electrónicos más grande de los Estados Unidos con casi el 70 por ciento de la participación del mercado de cigarrillos electrónicos.
Una razón que se cita a menudo para su popularidad, especialmente entre los adolescentes, es la variedad de soluciones de vapeo con sabor, como menta, mango y otros sabores afrutados.
¿Qué sustancias contiene JUUL?
La mayoría de la gente comprende que los cigarrillos tradicionales contienen nicotina. Pero los cigarrillos electrónicos también lo hacen, y no todos son conscientes de ello.
Nicotina
Muchos adolescentes y adultos jóvenes no saben que los cigarrillos electrónicos contienen esta sustancia que crea hábito.
Según un estudio de 2019 publicado en Tobacco Control, el 63 por ciento de las personas entre las edades de 15 y 24 no se dieron cuenta de que las soluciones en las cápsulas JUUL contenían nicotina.
JUUL Labs sostiene que la solución en las cápsulas JUUL es una mezcla patentada, pero sabemos que contiene nicotina. No solo contiene nicotina, sino que algunas cápsulas en realidad tienen un contenido de nicotina más alto que muchos otros tipos de cigarrillos electrónicos.
Algunas cápsulas de JUUL contienen un 5 por ciento de nicotina en peso. Eso es el doble que muchos otros tipos de cigarrillos electrónicos.
El peligro de usar un producto que contiene nicotina es que los usuarios pueden desarrollar dependencia y tener dificultades para deshacerse del hábito.
Además, si intenta dejar de usar un producto que contiene nicotina, puede experimentar síntomas de abstinencia. Es posible que se sienta muy irritable, o puede que se sienta ansioso o incluso deprimido si no puede satisfacer su deseo de vapear.
Otros ingredientes
Además de la nicotina, otros ingredientes en una solución de cápsula JUUL típica incluyen:
- Ácido benzoico. Es un conservante que se usa a menudo como aditivo alimentario.
- Una mezcla de propilenglicol y glicerina. Estos son solventes portadores que se utilizan para crear un vapor transparente cuando la solución se calienta.
- Aromatizantes. Es probable que estén hechos de sustancias naturales y sintéticas. Sin embargo, JUUL no especifica qué se incluye en algunos de sus condimentos.
Los expertos aún no están seguros de los riesgos a largo plazo del vapeo. Un estudio de 2014 publicado en Tobacco Control apunta a la falta de datos adecuados sobre la inhalación a largo plazo de estas sustancias.
Resumen
JUUL contiene nicotina, aunque muchas personas desconocen este hecho. Algunas cápsulas JUUL contienen casi el doble de nicotina que otros tipos de cigarrillos electrónicos.
Además de la nicotina, las cápsulas de JUUL también incluyen otros ingredientes, como ácido benzoico, propilenglicol, glicerina y sustancias que crean diferentes sabores.
¿Hay efectos secundarios por fumar cigarrillos electrónicos JUUL?
Es posible que esté familiarizado con los efectos secundarios de fumar un cigarrillo de tabaco tradicional.
Fumar puede dañar los pulmones y las vías respiratorias y contribuir a las enfermedades cardíacas. Puede estrechar los vasos sanguíneos y aumentar el riesgo de hipertensión arterial al tiempo que reduce la capacidad de su sistema inmunológico para combatir infecciones, entre otros efectos.
Es cierto que no experimentarás exactamente los mismos efectos del vapeo. No está encendiendo físicamente un cigarrillo con una llama para provocar lo que a menudo se denominan tóxicos de combustión.
Pero usar un cigarrillo electrónico JUUL aún puede tener efectos secundarios.
Lesión pulmonar asociada al vapeo
Un número creciente de personas está desarrollando lo que los CDC denominan lesiones pulmonares asociadas al uso de cigarrillos electrónicos o productos de vapeo, o EVALI.
A principios de noviembre de 2019, los CDC habían registrado más de 2,000 casos de EVALI y 39 muertes.
La mayoría se ha relacionado con productos de marihuana que contienen una sustancia llamada THC, pero los CDC advierten que aún no se puede descartar la posibilidad de que la nicotina también sea un factor.
Otros efectos secundarios
Incluso si no experimenta efectos secundarios graves que lo lleven al hospital, es posible que experimente irritación de garganta y boca.
La tos y las náuseas también son efectos secundarios comunes del uso de un dispositivo JUUL u otro tipo de cigarrillo electrónico.
Efectos desconocidos a largo plazo
Los dispositivos de vapeo todavía son productos bastante nuevos, por lo que también podría haber efectos secundarios a largo plazo que aún no conocemos. Actualmente, los investigadores están investigando si el vapeo podría tener efectos negativos a largo plazo.
Muchos expertos señalan que se necesita más investigación. No ha pasado el tiempo suficiente para recopilar el tipo de información necesaria para realizar una evaluación sólida del impacto a largo plazo en la salud de las personas que usan el vaporizador o las que están expuestas al vapor.
Por ahora, aún no está claro cualquier vínculo entre el uso de JUUL u otros dispositivos de vapeo y el desarrollo de cáncer.
Sin embargo, la Sociedad Estadounidense del Cáncer señala que los cigarrillos electrónicos contienen algunas sustancias químicas que causan cáncer en concentraciones más bajas que los cigarrillos tradicionales.
Un nuevo estudio encontró evidencia de que el humo del cigarrillo electrónico causaba daño al ADN en los pulmones y las vejigas de los ratones, lo que podría conducir al desarrollo de cáncer.
Sin embargo, el estudio fue pequeño y se limitó a animales de laboratorio. Se necesita más investigación.
Resumen
Una afección grave conocida como lesión pulmonar asociada al uso de cigarrillos electrónicos o productos de vapeo (EVALI) se ha relacionado con los cigarrillos electrónicos. Hasta la fecha, más de 2,000 casos y 39 muertes se han relacionado con el uso de cigarrillos electrónicos.
La irritación de la garganta y la boca, la tos y las náuseas también son efectos secundarios comunes. Es necesario realizar más investigaciones para determinar si existe un riesgo de cáncer a largo plazo.
¿La exposición al humo de segunda mano JUUL es dañina?
Cuando fuma un cigarrillo tradicional, el humo se desplaza por el aire. Las personas que están cerca respiran el humo. Esto se llama humo de segunda mano. Puede dañar la salud de cualquiera que lo inhale.
Un cigarrillo electrónico no produce humo. Un nombre más exacto para el "humo de segunda mano" que proviene de un JUUL u otros dispositivos de vapeo es aerosol de segunda mano.
Aunque los cigarrillos electrónicos como JUUL producen más vapor que humo, a menudo se emiten componentes dañinos al aire.
Además de la nicotina, en el vapor de aerosol se han encontrado compuestos orgánicos volátiles e incluso metales pesados y partículas de silicato. Si inhala estas sustancias, pueden alojarse en sus pulmones y representar una amenaza para su salud.
Algunas investigaciones preliminares sugieren que la nicotina en el humo también podría causar daños que podrían conducir al cáncer, pero se necesitan más investigaciones a largo plazo.
¿Hay opciones más seguras?
Dejar de fumar por completo es la opción más segura para evitar los efectos secundarios del vapeo. El enfoque es similar al que usaría para dejar de fumar cigarrillos tradicionales.
Usted puede:
- Establezca una fecha objetivo para dejar de fumar y desarrolle una estrategia que lo ayude a dejar de fumar.
- Identifique sus factores desencadenantes y encuentre formas de evitarlos.
- Reclute amigos o seres queridos para que le ayuden.
- Hable con un médico o un consejero para dejar de fumar para que le ayude a dejar de fumar. Incluso existen programas de mensajes de texto para ayudarlo a dejar de fumar.
Dejar de fumar no siempre es fácil. A menudo se necesitan muchos intentos para dejar de fumar para siempre.
Si está buscando formas de minimizar los efectos secundarios sin dejar de vapear por completo, o mientras se prepara para dejar de fumar, considere estas estrategias:
ESTRATEGIAS PARA REDUCIR LOS EFECTOS SECUNDARIOS
- Cambie a una solución con menor contenido de nicotina.
- Use una solución sin nicotina con su dispositivo de vapeo.
- Cambie de una solución con sabor a fruta o menta a una solución con sabor a tabaco, que puede ser menos atractiva.
Cuando ver a un doctor
Si usa un dispositivo JUUL u otro tipo de cigarrillo electrónico, asegúrese de hacer un seguimiento con su médico si nota que ha desarrollado:
- tos
- sibilancias
- cualquier síntoma leve que está empeorando
Busque atención médica inmediata si experimenta:
- Dolor de pecho
- dificultad para respirar
Estos síntomas podrían ser los primeros signos de una afección potencialmente grave, como el síndrome de dificultad respiratoria aguda. Este síndrome puede causar graves daños a sus pulmones.
Si se le diagnostica EVALI, es posible que deba someterse a diversas pruebas y tratamientos, que pueden incluir corticosteroides. Es casi seguro que su médico le aconsejará que evite vapear en el futuro.
La línea de fondo
Muchos de los efectos a largo plazo del uso de dispositivos de vapeo JUUL y otros cigarrillos electrónicos aún no se conocen. Pero lo que sabemos hasta ahora sugiere que debe abordarlos con precaución.
Si aún no usa uno, no comience. Si usa uno y comienza a experimentar nuevos síntomas, deje de vapear y consulte con su médico lo antes posible.
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