La genética determina todo, desde el color y la altura de sus ojos hasta los tipos de alimentos que le gusta comer.
Además de estas características que te hacen ser quien eres, la genética, lamentablemente, también puede desempeñar un papel en muchos tipos de enfermedades, incluido el cáncer de piel.
Si bien es cierto que los factores ambientales como la exposición al sol son los principales culpables, la genética también puede ser un factor de riesgo para desarrollar cáncer de piel.
¿Cuáles son los tipos de cáncer de piel más comunes?
El cáncer de piel se descompone según el tipo de células de la piel afectadas. Los tipos más comunes de cáncer de piel son:
Carcinoma de queratinocitos
El carcinoma de queratinocitos es el tipo más común de cáncer de piel y se puede dividir en dos categorías:
- El carcinoma de células basales representa aproximadamente el 80 por ciento de los cánceres de piel. Afecta a las células basales, que se encuentran en la capa más externa de la piel (la epidermis). Este es el tipo de cáncer de piel menos agresivo.
- El carcinoma de células escamosas (SCC) afecta a unas 700.000 personas en los Estados Unidos cada año. Comienza en las células escamosas, que se encuentran en la epidermis justo encima de las células basales.
Es más probable que los cánceres de piel de células basales y de células escamosas se desarrollen en lugares del cuerpo que están expuestos con frecuencia al sol, como la cabeza y el cuello.
Si bien pueden extenderse a otras áreas de su cuerpo, es menos probable que lo hagan, especialmente si se detectan y tratan temprano.
Melanoma
El melanoma es un tipo de cáncer de piel menos común, pero es más agresivo.
Este tipo de cáncer de piel afecta las células llamadas melanocitos, que le dan su color a la piel. Es mucho más probable que el melanoma se propague a otras áreas de su cuerpo si no se detecta y trata en una etapa temprana.
Otros tipos de cáncer de piel menos comunes incluyen:
- linfoma cutáneo de células T
- dermatofibrosarcoma protuberans (DFSP)
- Carcinoma de células de Merkel
- carcinoma sebáceo
¿Qué papel juega la genética en el cáncer de piel?
Si bien sabemos que la exposición a los rayos ultravioleta (UV) del sol y las camas de bronceado aumentan su riesgo de cáncer de piel, su genética o antecedentes familiares también pueden ser un factor para desarrollar ciertos tipos de cáncer de piel.
Según la Skin Cancer Foundation, alrededor del 10 por ciento de todas las personas a las que se les diagnostica melanoma tienen un familiar que ha tenido melanoma en algún momento de su vida.
Entonces, si uno de sus parientes biológicos cercanos, como un padre, una hermana o un hermano, ha tenido melanoma, usted corre un mayor riesgo.
Además, si tiene antecedentes familiares de melanoma y también tiene muchos lunares inusuales, tiene un mayor riesgo de desarrollar este tipo de cáncer.
Los lunares que se consideran inusuales o atípicos tienden a tener una o más de las siguientes características:
- asimétrico (un lado es diferente al otro)
- un borde irregular o dentado
- el lunar tiene diferentes tonos de marrón, tostado, rojo o negro
- el lunar tiene más de 1/4 de pulgada de diámetro
- el lunar ha cambiado de tamaño, forma, color o grosor
La combinación de lunares inusuales y antecedentes familiares de cáncer de piel se conoce como síndrome de melanoma de luna múltiple atípico familiar (FAMMM).
Las personas con síndrome de FAMMM tienen 17,3 veces más probabilidades de desarrollar melanoma en comparación con las personas que no tienen este síndrome.
Los investigadores también han descubierto que ciertos genes defectuosos pueden heredarse. Esto puede aumentar su riesgo de desarrollar cáncer de piel.
Según la Skin Cancer Foundation, los cambios en el ADN de los genes supresores de tumores, como CDKN2A y BAP1, pueden aumentar su riesgo de melanoma.
Si estos genes resultan dañados por la radiación ultravioleta, es posible que dejen de hacer su trabajo de controlar el crecimiento celular. Esto, a su vez, puede aumentar el riesgo de que se desarrollen células cancerosas en la piel.
Otros factores heredados
¿Alguna vez ha escuchado que las personas de piel clara o clara tienen un mayor riesgo de cáncer de piel? Esto es cierto y se debe a las características físicas que hereda de sus padres.
Las personas que nacen con las siguientes características tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer de piel en algún momento de su vida:
- piel clara que se peca fácilmente
- cabello rubio o pelirrojo
- ojos de color claro
¿Qué más puede aumentar su riesgo de cáncer de piel?
Muchos cánceres son causados por una combinación de factores genéticos y ambientales. Aunque sus genes pueden contribuir a que usted sea más susceptible al cáncer de piel, el medio ambiente juega un papel más importante.
La exposición a la radiación ultravioleta (UV) del sol es la principal causa de cáncer de piel. Las camas de bronceado, las cabinas y las lámparas solares también producen rayos ultravioleta que pueden ser igualmente dañinos para la piel.
Según el Instituto Nacional de Investigación del Genoma Humano, el cáncer de piel está relacionado con la exposición de por vida a la radiación ultravioleta.
Por eso, aunque el sol puede dañar su piel desde una edad temprana, muchos casos de cáncer de piel solo aparecen después de los 50 años.
Los rayos ultravioleta del sol pueden cambiar o dañar la composición del ADN de las células de la piel, lo que hace que las células cancerosas crezcan y se multipliquen.
Las personas que viven en lugares soleados que reciben altas cantidades de radiación ultravioleta del sol tienen un mayor riesgo de cáncer de piel.
¿Qué medidas puede tomar para protegerse?
Incluso si no se encuentra en una categoría de alto riesgo de cáncer de piel, es importante tomar precauciones para proteger su piel del daño solar.
Si el cáncer de piel es hereditario o si es de piel clara, debe tener especial cuidado para protegerse del sol.
Independientemente de sus factores de riesgo, aquí hay algunas precauciones que debe tomar:
- Utilice un protector solar de amplio espectro. Esto significa que el protector solar tiene la capacidad de bloquear los rayos UVA y UVB.
- Use protector solar con un FPS alto. La Academia Estadounidense de Dermatología (AAD) recomienda un SPF de 30 o más.
- Vuelva a aplicar el protector solar con frecuencia. Vuelva a aplicar cada 2 horas o más a menudo si está sudando, nadando o haciendo ejercicio.
- Limite su exposición a la luz solar directa. Manténgase a la sombra si está al aire libre, especialmente entre las 10 a. M. Y las 3 p. M., Cuando los rayos ultravioleta del sol son más fuertes.
- Use un sombrero. Un sombrero de ala ancha puede brindar protección adicional para la cabeza, la cara, las orejas y el cuello.
- Encubrir. La ropa puede brindar protección contra los dañinos rayos del sol. Use ropa ligera y holgada que permita que su piel respire.
- Hágase chequeos regulares de la piel. Haz que tu médico o dermatólogo revise tu piel todos los años. Informe a su médico si tiene antecedentes familiares de melanoma u otros cánceres de piel.
La línea de fondo
El cáncer de piel generalmente es causado por una combinación de factores ambientales y genéticos.
Si tiene un familiar a quien se le ha diagnosticado cáncer de piel en algún momento de su vida, es posible que tenga un mayor riesgo de padecer este tipo de cáncer.
Aunque ciertas mutaciones genéticas heredadas pueden aumentar su riesgo, la exposición a los rayos ultravioleta del sol o de las camas solares sigue siendo el mayor factor de riesgo de cáncer de piel.
Puede reducir en gran medida su riesgo de desarrollar cáncer de piel si toma medidas para protegerse de los rayos del sol.
Esto incluye:
- usar y volver a aplicar un protector solar de amplio espectro a menudo
- cubriendo áreas de su piel que pueden estar expuestas a la luz solar
- hacerse exámenes de detección de cáncer de piel con regularidad
