En 2009, me inscribí para donar sangre en la campaña de donación de sangre de mi empresa. Di mi donación durante la pausa del almuerzo y volví a trabajar. Unas semanas después, recibí una llamada telefónica de una mujer que me preguntó si podía ir a su oficina.
Cuando llegué, sin saber por qué estaba allí, me dijeron que mi sangre había sido analizada para detectar anticuerpos contra el VIH como parte de su protocolo. La sangre que doné contenía esos anticuerpos, lo que me hizo seropositiva.
Me senté en silencio por lo que pareció toda una vida. Me entregaron un folleto y me dijeron que respondería cualquier pregunta que pudiera tener, y que si necesitaba hablar con alguien, podría llamar al número que figura en la parte de atrás. Dejé el edificio y conduje hasta casa.
Han pasado más de 10 años desde ese día y he aprendido mucho desde entonces, especialmente en el primer año después de mi diagnóstico. Aquí hay cinco cosas que he aprendido sobre vivir con el VIH.
1. El apoyo es necesario
Me acababan de dar una noticia que me cambió la vida y no tenía con quien hablar sobre los próximos pasos. Claro, tenía un folleto con mucha información, pero no había nadie que hubiera pasado por esta situación antes para apoyarme y ayudarme a navegar mi vida después de este diagnóstico.
Esta experiencia me enseñó que si iba a vivir el resto de mi vida con este virus, tenía que hacer mi propia investigación. Después de todo, es mi vida. Tenía que buscar información sobre la atención, los medicamentos, los regímenes y más por mi cuenta.
2. El VIH afecta a todo tipo de personas
Mientras trataba de obtener la mayor cantidad de información posible, me di cuenta de que cualquiera podía contraer este virus. Podrías ser una mujer caucásica con un esposo y dos hijos, vivir en una casa con una valla blanca y aun así contraer el VIH. Podrías ser un estudiante universitario heterosexual afroamericano que tiene intimidad con solo una o dos chicas y aún así contraer el VIH.
Durante el primer año, realmente tuve que cambiar mi visión de lo que pensaba y cómo este virus aparece en la vida de los demás, así como en la mía.
3. Las apariencias engañan
Una vez que me enteré de mi diagnóstico, fui a mi ciudad natal muchas veces durante el primer año. Todavía estaba demasiado asustado para decirle a mi familia que tenía VIH, pero no notaron nada.
Ellos interactuaron conmigo de la misma manera, y no vieron ningún signo de que algo estuviera mal. No me veía diferente y estaba seguro de que nunca lo descubrirían solo con miradas.
Hice todo lo que pude para mantenerlos al margen sobre mi diagnóstico. Pero no importaba cómo me veía por fuera, me estaba muriendo por dentro de miedo. Pensé que ya no querrían estar conmigo porque tengo VIH.
4. La divulgación hace maravillas
Me tomó un tiempo revelar mi estado serológico a mi familia. Todos reaccionaron de manera diferente, pero el amor de todos siguió siendo el mismo.
Ya no se trataba de que yo fuera un hombre gay o del virus que afectaba a esas "otras" personas. Se volvió personal y me permitieron educarlos.
Lo que había intentado con todas mis fuerzas ocultarles era precisamente lo que nos unía más. Después de recibir la noticia y tomarse el tiempo necesario para procesarla, se dieron cuenta de que nada más importaba. Y créeme, lo siento incluso cuando estamos a kilómetros de distancia.
5. Encontrar el amor todavía es posible
Después de un par de meses, intenté tener citas y revelar mi estado. Pero experimenté a personas que literalmente salían corriendo de la habitación cuando se enteraron de que tenía VIH, o chicos que parecían interesados solo para no volver a saber nada de ellos.
Pasé varias noches solitarias llorando hasta quedarme dormida y creyendo que nadie me amaría nunca debido a mi estado serológico. Chico, estaba equivocado.
La vida tiene una forma divertida de mostrarte lo impotente que eres para detener ciertas cosas. Encontrar el amor es una de esas buenas formas. Mi socio actual, Johnny, y yo pasamos horas y horas hablando por teléfono sobre negocios antes de reunirnos cara a cara.
Cuando conocí a Johnny, lo supe. Sabía que tenía que revelarle mi estado serológico con el VIH, incluso solo para ver si reaccionaba de la forma en que otros lo habían hecho en el pasado. Más de seis años después de nuestra primera reunión, ahora es mi mayor partidario y mi más firme defensor.
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El VIH afecta más que la salud física de una persona. También afecta nuestra vida social, nuestra salud mental e incluso nuestros pensamientos sobre el futuro. Si bien el viaje de cada persona con el VIH es diferente, nuestras experiencias pueden llevarnos a lecciones importantes. Con suerte, algunas de las cosas que aprendí pueden ayudarlo a usted oa alguien que conozca que viva con el VIH.
David L. Massey es un orador motivacional que viaja compartiendo su historia de "La vida más allá del diagnóstico". Es un profesional de la salud pública en Atlanta, Georgia. David lanzó una plataforma nacional de discursos a través de asociaciones estratégicas y realmente cree en el poder de construir relaciones y compartir las mejores prácticas cuando se trata de asuntos del corazón. Síguelo en Facebook e Instagram o en su sitio web www.davidandjohnny.org.
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