Probablemente esté familiarizado con las advertencias de los nutricionistas sobre el consumo excesivo de carne roja. Esto incluye carne de res, cordero, cerdo y cabra.
Se dice que hacerlo aumenta el riesgo de varias afecciones de salud a largo plazo, incluidos problemas cardiovasculares, pero se necesita más investigación sobre el tema.
Pero, ¿qué pasa con las afirmaciones de que la carne roja causa cáncer? Los expertos todavía están investigando el problema, pero han identificado algunos vínculos potenciales.
La diferencia entre la carne roja procesada y sin procesar
Antes de sumergirnos en la investigación sobre el vínculo entre la carne roja y el cáncer, es importante comprender los diferentes tipos de carne roja.
Sin procesar
Las carnes rojas sin procesar son aquellas que no han sido alteradas ni modificadas. Ejemplos incluyen:
- filete
- chuletas de cerdo
- pierna de cordero
- chuletas de cordero
Por sí sola, la carne roja sin procesar puede ser nutritiva. A menudo está repleto de proteínas, vitaminas, minerales y otros nutrientes importantes.
La carne roja pierde parte de su valor tradicional cuando se procesa.
Procesada
La carne procesada se refiere a la carne que se ha modificado de alguna manera, a menudo por su sabor, textura o vida útil. Esto se puede hacer salando, curando o ahumando la carne.
Ejemplos de carnes rojas procesadas incluyen:
- perros calientes
- pepperoni y salami
- tocino y jamon
- fiambres
- embutido
- Bolonia
- espasmódico
- carnes enlatadas
En comparación con la carne roja sin procesar, la carne roja procesada generalmente tiene menos nutrientes beneficiosos y más sal y grasa.
Los expertos han clasificado la carne roja como una causa probable de cáncer cuando se consume en grandes cantidades. Existe un vínculo más fuerte entre la carne procesada y el riesgo de cáncer.
Los expertos han clasificado la carne procesada como carcinógena. Esto significa que ahora se sabe que causa cáncer.
Lo que dice la investigación
A lo largo de los años, muchos estudios han analizado los efectos en la salud de consumir carne roja procesada y sin procesar.
Hasta ahora, los resultados han sido contradictorios, pero existe alguna evidencia de que comer mucha carne roja puede aumentar el riesgo de ciertos cánceres.
Proceso IARC
La Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC) es parte de la Organización Mundial de la Salud. Está formado por expertos internacionales que trabajan para clasificar los posibles carcinógenos (agentes causantes de cáncer).
Cuando hay mucha evidencia que sugiere que algo puede causar cáncer, los miembros de la IARC pasan varios días revisando estudios científicos sobre el posible carcinógeno.
Consideran múltiples factores de la evidencia, incluida la forma en que los animales responden a un posible carcinógeno, cómo los humanos responden a él y cómo se puede desarrollar el cáncer después de la exposición.
Parte de este proceso implica categorizar el carcinógeno potencial según su potencial para causar cáncer en humanos.
Los agentes del grupo 1 son aquellos que se determina que causan cáncer en humanos. Los agentes del grupo 4, por otro lado, incluyen agentes que probablemente no causen cáncer.
Tenga en cuenta que esta clasificación no identifica el riesgo asociado con un carcinógeno. Solo indica la cantidad de evidencia que respalda el vínculo entre carcinógenos específicos y cáncer.
Hallazgos de la IARC
En 2015, 22 expertos de 10 países se reunieron para evaluar la investigación existente sobre el vínculo entre la carne roja y el cáncer.
Revisaron más de 800 estudios de los últimos 20 años. Algunos estudios analizaron solo la carne roja procesada o sin procesar. Otros miraron a ambos.
conclusiones claveLos hallazgos de la IARC indican que:
- Comer carne roja con regularidad probablemente aumenta su riesgo de cáncer colorrectal.
- Comer carne procesada con regularidad aumenta su riesgo de cáncer colorrectal.
También encontraron alguna evidencia que sugiere un vínculo entre el consumo de carne roja y el cáncer de próstata y el cáncer de páncreas, pero se necesita más investigación.
Para reducir el riesgo de cáncer, evite la carne procesada
Si está buscando reducir su riesgo de cáncer colorrectal y potencialmente otros tipos de cáncer, evite comer carnes procesadas.
La IARC clasificó la carne procesada como carcinógeno del Grupo 1. En otras palabras, hay suficiente investigación para demostrar que causa cáncer en humanos. Para darle un poco de contexto, aquí hay algunos otros carcinógenos del Grupo 1:
- tabaco
- Radiación UV
- alcohol
Nuevamente, esta clasificación se basa en la evidencia que respalda el vínculo entre el cáncer y un agente en particular.
Si bien hay pruebas sólidas que sugieren que todos los agentes del Grupo 1 causan cáncer en humanos, no necesariamente todos presentan el mismo nivel de riesgo.
Por ejemplo, comer un hot dog no es necesariamente lo mismo que fumar un cigarrillo en lo que respecta al riesgo de cáncer.
El informe de la IARC concluyó que comer 50 gramos de carne procesada cada día aumenta el riesgo de cáncer en un 18 por ciento. Según la Sociedad Estadounidense del Cáncer, esto puede aumentar el riesgo de por vida de cáncer de colon del 5 al 6 por ciento.
Como referencia, 50 gramos de carne procesada se traducen en aproximadamente un hot dog o unas pocas rebanadas de carne de charcutería.
Los expertos sugieren comer estas carnes solo de vez en cuando. Considere disfrutarlos en ocasiones especiales en lugar de hacerlos parte de su dieta diaria.
Tenga cuidado con el consumo de carnes rojas
La carne roja sin procesar forma parte de una dieta equilibrada para muchas personas. Ofrece buenas cantidades de:
- proteína
- vitaminas, como B-6 y B-12
- minerales, incluidos hierro, zinc y selenio
Aún así, el informe de la IARC concluyó que comer carne roja con regularidad probablemente aumenta el riesgo de ciertos cánceres.
Sin embargo, no es necesario eliminar por completo la carne roja de su dieta. Solo preste atención a cómo lo está preparando y cuánto consume.
Métodos de cocina
Los expertos de la IARC también señalaron en su informe que la forma en que cocina la carne roja puede tener un impacto en el riesgo de cáncer.
Asar a la parrilla, quemar, ahumar o cocinar carne a temperaturas muy altas parece aumentar el riesgo. Aún así, los expertos de la IARC explicaron que no había suficiente evidencia para hacer recomendaciones oficiales.
Esta es nuestra opinión sobre cómo hacer que la carne sea lo más saludable posible.
Recomendación de servicio
Los autores del informe de la IARC señalaron que no es necesario renunciar por completo a la carne roja sin procesar. Pero es mejor limitar sus porciones a tres por semana.
¿Qué hay en una porción?Una sola porción de carne roja pesa alrededor de 3 a 4 onzas (85 a 113 gramos). Esto se parece a:
- una hamburguesa pequeña
- una chuleta de cerdo mediana
- un bistec pequeño
Agrega alternativas a la carne roja a tu dieta
Si las carnes rojas o procesadas constituyen una gran parte de su dieta, considere hacer algunos cambios.
Aquí tienes algunas ideas para reducir tu consumo de carnes rojas:
- En salsa para pasta, reemplace la mitad de la carne que normalmente usaría con zanahorias finamente picadas, apio, champiñones, tofu o una combinación.
- Al hacer hamburguesas, use pavo molido o pollo en lugar de carne de res. Para una hamburguesa sin carne, use frijoles negros o tempeh.
- Agregue frijoles y lentejas a las sopas y guisos para obtener textura y proteína.
¿Quiere dejar la carne procesada? Estos consejos pueden ayudar:
- Cambie los embutidos en su sándwich por rebanadas de pollo o pavo asado.
- Elija coberturas de pollo o vegetales en la pizza en lugar de pepperoni o tocino.
- Prueba las carnes veganas. Por ejemplo, use chorizo de soya en burritos o seitán en salteados. Agregue verduras para darle color, textura y nutrientes adicionales.
- Cambie los huevos y el yogur por carnes procesadas para el desayuno, como tocino o salchichas.
- En lugar de asar perros calientes, fríe salchichas o salchichas frescas o sin conservantes.
La línea de fondo
La carne roja ha sido objeto de escrutinio por sus posibles vínculos con varios problemas de salud, incluido el cáncer. Los expertos ahora creen que comer carne roja con regularidad puede aumentar su riesgo de cáncer colorrectal.
Los expertos también están de acuerdo en que hay evidencia lo suficientemente sólida como para decir que comer mucha carne procesada aumenta el riesgo de cáncer.
Pero no es necesario que elimines por completo la carne roja de tu dieta. Simplemente trate de quedarse con carne roja sin procesar de alta calidad y limite su consumo a solo unas pocas porciones por semana.
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