Visión general
Durante la temporada de gripe, su lugar de trabajo puede convertirse en un caldo de cultivo para los gérmenes.
Las investigaciones muestran que el virus de la gripe se puede propagar por su oficina en cuestión de horas. Pero el principal culpable no es necesariamente su compañero de trabajo que estornuda y tose. La forma más rápida en que se transmiten los virus es cuando las personas tocan e infectan objetos y superficies de uso común.
Esto significa que los verdaderos puntos calientes de gérmenes en la oficina son elementos compartidos como pomos de puertas, escritorios, la cafetera, la fotocopiadora y el microondas. Los virus de la gripe pueden durar hasta 24 horas en las superficies, por lo que es fácil que se propaguen solo por contacto humano.
La temporada de gripe en los EE. UU. Generalmente comienza en otoño y alcanza su punto máximo entre diciembre y febrero. Alrededor del 5 al 20 por ciento de los estadounidenses contraen la enfermedad todos los años. Como resultado, los empleados de EE. UU. Pierden alrededor de 17 millones de días laborales cada temporada de influenza a un costo estimado de $ 7 mil millones al año en días de enfermedad y tiempo de trabajo perdido.
No hay garantía de que tenga una protección completa contra el virus en el lugar de trabajo. Pero hay varios pasos sencillos que puede seguir para reducir el riesgo de contraer y contagiar la gripe.
Prevención
Hay muchas formas de evitar contraer la gripe en primer lugar.
- La vacuna contra la gripe es la mejor y más eficaz forma de protegerse contra la gripe. Averigüe si su empleador tiene una clínica de vacunación contra la influenza en su oficina. Si no es así, consulte en su farmacia local o en el consultorio del médico.
- Lávese las manos con frecuencia con agua y jabón durante al menos 20 segundos. Use toallas de papel para secarse las manos en lugar de una toalla común. Si no dispone de agua y jabón, utilice un desinfectante de manos a base de alcohol.
- Cúbrase la nariz y la boca con un pañuelo cuando tosa o estornude si está enfermo. Tire el pañuelo usado a la basura y lávese las manos. Evite dar la mano o tocar superficies comunes como la fotocopiadora.
- Limpie y desinfecte los elementos de uso frecuente como el teclado, el mouse y el teléfono con una solución antibacteriana.
- Quédese en casa si se siente mal. Es más contagioso en los primeros tres o cuatro días después de la aparición de sus síntomas.
- Evite tocarse los ojos, la nariz y la boca, ya que los gérmenes a menudo se propagan de esta manera.
- Estimule su sistema inmunológico comiendo alimentos saludables y durmiendo bien por la noche.
Los síntomas de la gripe
Los síntomas de la gripe pueden incluir:
- tos
- dolor de garganta
- nariz congestionada o que moquea
- dolor de cuerpo
- dolor de cabeza
- escalofríos
- fatiga
- fiebre (en algunos casos)
- diarrea y vómitos (en algunos casos)
Es posible que pueda transmitir el virus de la gripe un día antes de que note los síntomas. También seguirá siendo contagioso hasta cinco a siete días después de enfermarse.
Cuando ver a un doctor
Las personas que se considera que tienen un alto riesgo de complicaciones por la gripe incluyen:
- niños pequeños, especialmente los menores de 2 años
- mujeres embarazadas o mujeres que están hasta dos semanas después del parto
- adultos que tienen al menos 65 años
- personas con afecciones médicas crónicas como asma y enfermedades cardíacas
- personas con sistemas inmunológicos debilitados
- personas con ascendencia nativa americana (india americana o nativa de Alaska)
- personas con un índice de masa corporal (IMC) de al menos 40
Si pertenece a una de estas categorías, debe comunicarse con su médico tan pronto como desarrolle los síntomas. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan el tratamiento antiviral dentro de los dos días posteriores al inicio de su enfermedad.
Aquellos que reciben tratamiento dentro de este período de tiempo generalmente experimentan síntomas menos graves. El medicamento también tiende a acortar la duración de la enfermedad en aproximadamente un día.
Algunas complicaciones de la gripe pueden ser leves, como infecciones de los senos nasales y del oído. Otros pueden ser graves y potencialmente mortales, como la neumonía.
La mayoría de los síntomas de la gripe suelen desaparecer en una semana. Pero debe buscar atención médica de inmediato si experimenta las siguientes señales de advertencia:
- dificultad para respirar o falta de aire
- dolor o presión en el pecho o el abdomen
- mareo
- Confusión
- vomitando
- síntomas que mejoran, luego regresan y empeoran
Tratamiento
La mayoría de las personas que se enferman de gripe no necesitarán atención médica ni medicamentos antivirales. Simplemente puede descansar, beber muchos líquidos y tomar medicamentos de venta libre como acetaminofén e ibuprofeno para bajar la fiebre y tratar los dolores y molestias.
Para prevenir la propagación del virus, también debe evitar el contacto con otras personas. El CDC recomienda que se quede en casa durante al menos 24 horas después de que la fiebre haya bajado sin tener que tomar medicamentos para reducir la fiebre.
Si tiene un mayor riesgo de sufrir complicaciones por la gripe, su médico puede recetarle medicamentos antivirales como una opción de tratamiento. Estos medicamentos pueden disminuir los síntomas y acortar el tiempo que está enfermo si se toman dentro de los dos días posteriores a la enfermedad.
La comida para llevar
La mejor manera de protegerse de contraer la gripe en el lugar de trabajo es vacunarse contra la gripe todos los años.Recibir la vacuna contra la gripe puede reducir su riesgo de ser hospitalizado por la gripe en aproximadamente un 40 por ciento.
La práctica de medidas simples como lavarse las manos con frecuencia y desinfectar las superficies que se tocan con frecuencia también puede reducir la propagación del virus en la oficina. En un estudio, después de adoptar estas rutinas, el riesgo de infección en un entorno de oficina cayó por debajo del 10 por ciento.
Además, asegúrese de utilizar sus días de enfermedad si contrae la gripe para no poner a sus compañeros de trabajo en riesgo de contraer el virus.
