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El microbioma intestinal
La increíble complejidad del intestino y su importancia para nuestra salud en general es un tema de creciente investigación en la comunidad médica. Numerosos estudios en las últimas dos décadas han demostrado vínculos entre la salud intestinal y el sistema inmunológico, el estado de ánimo, la salud mental, las enfermedades autoinmunes, los trastornos endocrinos, las afecciones de la piel y el cáncer.
Hubo un tiempo en que nuestro sistema digestivo se consideraba un sistema corporal relativamente "simple", compuesto esencialmente por un tubo largo por el que pasaba nuestra comida, se absorbía y luego se excretaba.
El término "microbioma intestinal" se refiere específicamente a los microorganismos que viven en sus intestinos. Una persona tiene alrededor de 300 a 500 especies diferentes de bacterias en su tracto digestivo. Si bien algunos microorganismos son dañinos para nuestra salud, muchos son increíblemente beneficiosos e incluso necesarios para un cuerpo sano.
Según el Dr. EM Quigley en su estudio sobre bacterias intestinales en el Journal of Gastroenterology and Hepatology, tener una amplia variedad de estas bacterias buenas en su intestino puede mejorar la función de su sistema inmunológico, mejorar los síntomas de depresión, ayudar a combatir la obesidad y proporcionar numerosos otros beneficios.
7 señales de un intestino enfermo
Muchas facetas de la vida moderna, como los altos niveles de estrés, la falta de sueño, la ingesta de alimentos procesados y con alto contenido de azúcar y la ingesta de antibióticos, pueden dañar nuestro microbioma intestinal. Esto, a su vez, puede afectar otros aspectos de nuestra salud, como el cerebro, el corazón, el sistema inmunológico, la piel, el peso, los niveles hormonales, la capacidad de absorber nutrientes e incluso el desarrollo del cáncer.
Hay varias formas en las que un intestino no saludable puede manifestarse. A continuación, se muestran siete de los signos más comunes:
1. Malestar estomacal
Los trastornos estomacales como gases, hinchazón, estreñimiento, diarrea y acidez estomacal pueden ser signos de un intestino enfermo. Un intestino equilibrado tendrá menos dificultades para procesar los alimentos y eliminar los desechos.
2. Una dieta rica en azúcar
Una dieta rica en alimentos procesados y azúcares agregados puede disminuir la cantidad de bacterias buenas en su intestino. Este desequilibrio puede provocar un aumento de los antojos de azúcar, lo que puede dañar aún más su intestino. Las altas cantidades de azúcares refinados, particularmente el jarabe de maíz con alto contenido de fructosa, se han relacionado con un aumento de la inflamación en el cuerpo. La inflamación puede ser el precursor de una serie de enfermedades e incluso cánceres.
3. Cambios de peso involuntarios
Aumentar o perder peso sin hacer cambios en su dieta o hábitos de ejercicio puede ser una señal de un intestino no saludable. Un intestino desequilibrado puede afectar la capacidad de su cuerpo para absorber nutrientes, regular el azúcar en la sangre y almacenar grasa. La pérdida de peso puede ser causada por el crecimiento excesivo de bacterias en el intestino delgado (SIBO), mientras que el aumento de peso puede ser causado por la resistencia a la insulina o la necesidad de comer en exceso debido a la disminución de la absorción de nutrientes.
4. Alteraciones del sueño o fatiga constante
Un intestino enfermo puede contribuir a alteraciones del sueño como el insomnio o la falta de sueño y, por lo tanto, provocar fatiga crónica. La mayor parte de la serotonina del cuerpo, una hormona que afecta el estado de ánimo y el sueño, se produce en el intestino. Entonces, el daño intestinal puede afectar su capacidad para dormir bien. Algunas alteraciones del sueño también se han relacionado con el riesgo de fibromialgia.
5. Irritación de la piel
Las afecciones de la piel como el eccema pueden estar relacionadas con un intestino dañado. La inflamación en el intestino causada por una dieta deficiente o alergias a los alimentos puede causar un aumento de la "fuga" de ciertas proteínas hacia el cuerpo, lo que a su vez puede irritar la piel y causar afecciones como el eccema.
6. Afecciones autoinmunes
Los investigadores médicos encuentran continuamente nuevas pruebas del impacto del intestino en el sistema inmunológico. Se cree que un intestino enfermo puede aumentar la inflamación sistémica y alterar el funcionamiento adecuado del sistema inmunológico. Esto puede conducir a enfermedades autoinmunes, en las que el cuerpo se ataca a sí mismo en lugar de a los invasores dañinos.
7. Intolerancias alimentarias
Las intolerancias alimentarias son el resultado de la dificultad para digerir ciertos alimentos (esto es diferente a una alergia alimentaria, que es causada por una reacción del sistema inmunológico a ciertos alimentos). Se cree que las intolerancias alimentarias pueden deberse a la mala calidad de las bacterias en el intestino. Esto puede provocar dificultad para digerir los alimentos desencadenantes y síntomas desagradables como hinchazón, gases, diarrea, dolor abdominal y náuseas. Existe alguna evidencia de que las alergias alimentarias también pueden estar relacionadas con la salud intestinal.
7 cosas que puede hacer por su salud intestinal
1. Disminuye tus niveles de estrés
Los altos niveles crónicos de estrés son duros para todo el cuerpo, incluido el intestino. Algunas formas de reducir el estrés pueden incluir la meditación, caminar, recibir un masaje, pasar tiempo con amigos o familiares, difundir aceites esenciales, disminuir la ingesta de cafeína, reír, hacer yoga o tener una mascota. Aquí hay 10 formas de reducir la sensación de estrés.
2. Duerma lo suficiente
No dormir lo suficiente o con una calidad suficiente puede tener un impacto grave en la salud intestinal, lo que a su vez puede contribuir a más problemas para dormir. Trate de priorizar la obtención de al menos 7 a 8 horas de sueño ininterrumpido por noche. Es posible que su médico pueda ayudarlo si tiene problemas para dormir.
3. Come despacio
Masticar bien los alimentos y comer más lentamente puede ayudar a promover la digestión completa y la absorción de nutrientes. Esto puede ayudarlo a reducir las molestias digestivas y a mantener un intestino sano.
4. Mantente hidratado
Se ha demostrado que beber mucha agua tiene un efecto beneficioso sobre el revestimiento mucoso de los intestinos, así como sobre el equilibrio de las bacterias buenas en el intestino. Mantenerse hidratado es una forma sencilla de promover un intestino sano.
5. Toma un prebiótico o probiótico
Agregar un suplemento prebiótico o probiótico a su dieta puede ser una excelente manera de mejorar su salud intestinal. Los prebióticos proporcionan "alimento" destinado a promover el crecimiento de bacterias beneficiosas en el intestino, mientras que los probióticos son bacterias buenas vivas. Las personas con sobrecrecimiento bacteriano, como SIBO, no deben tomar probióticos. No todos los suplementos probióticos son de alta calidad o realmente proporcionarán beneficios. Es mejor consultar a su proveedor de atención médica al elegir un suplemento probiótico o prebiótico para garantizar el mejor beneficio para la salud.
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6. Compruebe si hay intolerancias alimentarias
Si tiene síntomas como calambres, hinchazón, dolor abdominal, diarrea, erupciones cutáneas, náuseas, fatiga y reflujo ácido, es posible que padezca una intolerancia alimentaria. Puede intentar eliminar los alimentos desencadenantes comunes para ver si sus síntomas mejoran. Si puede identificar un alimento o alimentos que contribuyen a sus síntomas, es posible que observe un cambio positivo en su salud digestiva al cambiar sus hábitos alimenticios.
7. Cambie su dieta
Reducir la cantidad de alimentos procesados, ricos en azúcar y grasas que consume puede contribuir a una mejor salud intestinal. Además, comer muchos alimentos de origen vegetal y proteínas magras puede tener un impacto positivo en su intestino. Se ha demostrado que una dieta rica en fibra contribuye enormemente a un microbioma intestinal saludable.
4 tipos de alimentos para la salud intestinal
La dieta y la salud intestinal están estrechamente relacionadas. Evitar los alimentos procesados, los alimentos con alto contenido de grasa y los alimentos con alto contenido de azúcares refinados es extremadamente importante para mantener un microbioma saludable, ya que estos alimentos destruyen las bacterias buenas y promueven el crecimiento de bacterias dañinas. También hay una serie de alimentos que puede comer que promueven activamente el crecimiento de bacterias beneficiosas, contribuyendo a su salud en general. Estos alimentos incluyen:
1. Alimentos ricos en fibra
Los alimentos ricos en fibra como las legumbres, los frijoles, los guisantes, la avena, los plátanos, las bayas, los espárragos y los puerros han mostrado un impacto positivo en la salud intestinal en numerosos estudios.
2. Ajo y cebolla
El ajo y la cebolla pueden tener algunas propiedades anticancerígenas y que mejoran el sistema inmunológico según varios estudios, que están estrechamente relacionados con algunas de las funciones primarias del intestino. Algunos de estos beneficios son anecdóticos, aunque se han realizado algunas investigaciones.
3. Alimentos fermentados
Los alimentos fermentados como el kimchi, el chucrut, el yogur, el tempeh, el miso y el kéfir son excelentes fuentes dietéticas de probióticos. Si bien la calidad de estos alimentos puede variar, sus beneficios sobre el microbioma intestinal están bien estudiados.
4. Alimentos que estimulan el colágeno
Los alimentos ricos en colágeno, como el caldo de huesos y el salmón, pueden ser beneficiosos para la salud en general y específicamente para la salud intestinal. Muchos de estos beneficios son conclusiones anecdóticas y se podrían realizar más investigaciones. También puede intentar aumentar la producción de colágeno de su propio cuerpo a través de los alimentos. Intente agregar una variedad de alimentos, como hongos, buenos lácteos o ciertas carnes.
Come, duerme y mantente saludable
El intestino humano es más complejo de lo que se pensaba y tiene un gran impacto en la salud de todo el cuerpo. Un intestino sano contribuye a un sistema inmunológico fuerte, la salud del corazón, la salud del cerebro, un mejor estado de ánimo, un sueño saludable y una digestión eficaz, y puede ayudar a prevenir algunos cánceres y enfermedades autoinmunes. Hay una serie de cambios en el estilo de vida que puede realizar para afectar positivamente su salud intestinal y, como resultado, su salud en general.
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