Inflamación del colon
La colitis es un término general para la inflamación del revestimiento interno del colon, que es el intestino grueso. Existen diferentes tipos de colitis categorizados por causa. Las infecciones, el suministro de sangre deficiente y los parásitos pueden causar inflamación del colon.
Si tiene un colon inflamado, es probable que tenga dolor abdominal, calambres y diarrea.
Causas de la inflamación del colon
Existen algunos tipos diferentes de colitis y otras afecciones que pueden causar inflamación del colon.
Infección
La colitis infecciosa puede ser causada por virus, bacterias y parásitos. Una persona que tiene colitis infecciosa tendrá diarrea y fiebre, y una muestra de heces que dará positivo a enteropatógenos como:
- salmonela
- campylobacter
- Escherichia coli (E. coli)
Dependiendo de la causa de la infección, la colitis infecciosa puede contraerse por agua contaminada, enfermedades transmitidas por alimentos o mala higiene.
La colitis pseudomembranosa es otro tipo de colitis infecciosa. También se conoce como colitis asociada a antibióticos o C. diff colitis porque es el resultado de un crecimiento excesivo de la bacteria Clostridium difficile. Con mayor frecuencia, es causado por el uso de antibióticos que interfieren con el equilibrio de bacterias saludables en el colon.
Enfermedad inflamatoria intestinal (EII)
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, aproximadamente 3 millones de adultos estadounidenses tenían EII en 2015. La EII es un grupo de enfermedades crónicas que causan inflamación en el tracto digestivo. Hay muchas afecciones que caen bajo el paraguas de la EII, pero los dos tipos principales son:
- Enfermedad de Crohn. Esta condición causa inflamación del revestimiento del tracto digestivo. Cualquier parte del tracto digestivo puede verse afectada, pero con mayor frecuencia se desarrolla en el íleon, que es la última parte del intestino delgado.
- Colitis ulcerosa. Esto causa inflamación crónica y úlceras en el revestimiento más interno del colon y el recto. Las personas con colitis ulcerosa tienen un mayor riesgo de cáncer de colon.
Colitis isquémica
La colitis isquémica ocurre cuando hay un flujo sanguíneo reducido a una parte del colon. Esto evita que las células de su sistema digestivo obtengan el oxígeno que necesitan.
Por lo general, es causado por arterias estrechas o bloqueadas. Las personas que tienen 60 años o más, tienen colesterol alto o un trastorno de la coagulación tienen un mayor riesgo de colitis isquémica.
La colitis isquémica puede afectar cualquier parte de su colon, pero generalmente siente dolor en el lado izquierdo del abdomen. Puede ocurrir de forma gradual o repentina.
[INSERTAR CITA EN BLOQUE: Si siente un dolor intenso en el lado derecho del abdomen, busque atención médica de emergencia].
Los síntomas en su lado derecho pueden indicar arterias bloqueadas en su intestino delgado que pueden causar rápidamente necrosis del tejido intestinal. Esto pone en peligro la vida y requiere una cirugía urgente para despejar el bloqueo y eliminar la parte dañada.
Reacciones alérgicas
La colitis alérgica es más común en bebés que en adultos y afecta entre el 2 y el 3 por ciento de los bebés. La inflamación es una reacción alérgica a las proteínas que se encuentran en la leche de vaca. Un bebé con un colon inflamado puede estar irritable, tener gases y tener sangre o moco en las heces. También son posibles la anemia y la desnutrición.
La colitis eosinofílica es similar a la colitis alérgica. Cuando ocurre en un bebé, generalmente se resuelve en la primera infancia. En adolescentes y adultos, la afección suele ser crónica. No siempre se conoce la causa exacta de la colitis eosinofílica, aunque las proteínas de la leche de vaca a menudo empeoran los síntomas. Las personas con antecedentes personales o familiares de alergias y asma parecen tener un mayor riesgo.
Colitis microscópica
La colitis microscópica solo se puede ver a través de un microscopio. Se caracteriza por un aumento de linfocitos, que son un tipo de glóbulo blanco, en el revestimiento del colon.
Hay dos tipos de colitis microscópica y, aunque ambos muestran un aumento de linfocitos, cada tipo afecta el tejido de su colon de una manera diferente.
- La colitis linfocítica tiene una mayor cantidad de linfocitos y los tejidos y el revestimiento del colon tienen un grosor normal.
- En la colitis colagenosa, la capa de colágeno debajo del revestimiento del colon es más gruesa de lo normal.
Se desconoce la causa de la colitis microscópica, pero los investigadores creen que puede estar relacionada con:
- Enfermedades autoinmunes
- ciertos medicamentos
- infecciones
- genética
Los síntomas de este tipo de colitis a menudo aparecen y desaparecen, a veces desaparecen sin tratamiento.
Colitis inducida por fármacos
Ciertos medicamentos, principalmente los antiinflamatorios no esteroideos (AINE), se han relacionado con la inflamación del colon en algunas personas. Las personas de edad avanzada y las personas con antecedentes de uso prolongado de AINE parecen tener el mayor riesgo de desarrollar este tipo de colitis.
Síntomas del colon inflamado
Aunque existen diferentes tipos de colitis con diferentes causas, la mayoría de los síntomas son los mismos:
- diarrea con o sin sangre
- dolor abdominal y calambres
- fiebre
- urgencia de defecar
- náusea
- hinchazón
- pérdida de peso
- fatiga
Tratamiento para el colon inflamado
El tratamiento de la colitis puede variar según la causa. Si es causado por una alergia a un determinado alimento o un efecto secundario de un medicamento, su médico le recomendará eliminar el alimento de su dieta o cambiar la medicación.
La mayoría de los tipos de colitis se tratan con medicamentos y cambios en la dieta. El objetivo del tratamiento para la inflamación del colon es reducir la inflamación que causa sus síntomas.
Los medicamentos que se usan para tratar la colitis pueden incluir:
- medicamentos antiinflamatorios, como corticosteroides y aminosalicilatos
- inmunosupresores
- antibioticos
- medicamentos antidiarreicos
- suplementos, como hierro, calcio y vitamina D
Los siguientes cambios en el estilo de vida pueden ayudar a aliviar sus síntomas:
- Mantenga un registro y evite los alimentos que desencadenan o empeoran sus síntomas.
- comer comidas más pequeñas y más frecuentes durante el día
- Evite los alimentos que aumentan la producción de heces, como la cafeína y las frutas y verduras crudas.
- limitar el consumo de alcohol
- deja de fumar; esto puede ser difícil, pero un médico puede ayudarlo a crear un plan adecuado para usted
Se puede recomendar una cirugía si otros tratamientos no pueden aliviar sus síntomas o si tiene un daño severo en el colon.
Cuando ver a un doctor
Un médico debe evaluar la diarrea crónica, el dolor abdominal intenso o la presencia de sangre en las heces. El dolor abdominal intenso que aparece de repente y le dificulta sentirse cómodo puede ser un signo de una afección grave que requiere tratamiento médico de emergencia.
Quitar
Los síntomas de un colon inflamado, conocido como colitis, pueden causar molestias que afectan su calidad de vida. Hay opciones de tratamiento que pueden ayudar. Hable con un médico para averiguar la mejor manera de tratar sus síntomas.
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