Si está aquí, es posible que esté buscando respuestas, apoyo, esperanza y dirección sobre cómo seguir adelante con la infertilidad después de concebir una vez antes. La verdad es que no estás solo, ni mucho menos.
En cuanto a la infertilidad en general, se estima que el 12 por ciento de las mujeres en los Estados Unidos tienen dificultades para concebir o permanecer embarazadas. Y la infertilidad secundaria, cuando esta dificultad ocurre después de uno o más embarazos exitosos, a menudo toma a las personas con la guardia baja.
Entendemos que la infertilidad secundaria puede traer una variedad de emociones desafiantes como tristeza, desesperanza, confusión, frustración e incluso culpa, entre otras. Ya sea que le hayan diagnosticado formalmente infertilidad secundaria o que esté enfrentando problemas tempranos para volver a quedar embarazada, este es un lugar seguro para obtener más información al respecto.
¿Qué es la infertilidad secundaria?
Hay dos tipos de infertilidad: primaria y secundaria. La infertilidad primaria describe la imposibilidad de quedar embarazada, generalmente después de 1 año de intentarlo, o 6 meses, si tiene 35 años o más.
Aquellos que experimentan infertilidad secundaria, por otro lado, tienen problemas para concebir después de quedar embarazadas con éxito al menos una vez antes.
Al igual que la infertilidad primaria, la infertilidad secundaria puede ocurrir debido a un problema en cualquier punto del proceso natural, y algo complicado, requerido para quedar embarazada. Su fertilidad puede cambiar incluso después del nacimiento de un hijo. (Y el de su pareja también puede cambiar con el tiempo; más sobre eso en un segundo).
Puede ocurrir un problema con uno o varios de los siguientes pasos:
- ovulación (se libera el óvulo)
- fertilización del óvulo con esperma
- viaje del óvulo fertilizado al útero
- implantación del óvulo fertilizado en el útero
Ahora, hay una larga lista de enfermedades y afecciones, así como el frustrante conjunto de "infertilidad inexplicable", que pueden causar problemas. Pero antes de discutirlos, es importante saber que ambas mujeres y los hombres pueden contribuir a la infertilidad.
Este artículo se centra en las mujeres, pero hay un factor femenino y masculino en el 35 por ciento de las parejas que experimentan infertilidad. Y en el 8 por ciento de los casos, es solo un factor masculino.
¿Qué causa la infertilidad secundaria?
La infertilidad primaria y secundaria a menudo comparten las mismas causas. Lo más importante que debe saber es que, en la gran mayoría de los casos, la infertilidad es no es tu culpa. Sabemos que esto no lo hace más fácil de afrontar, pero puede ayudarlo a sentirse más capacitado para encontrar soluciones basadas en evidencia que pueden ayudarlo a concebir con éxito.
Estas son algunas de las causas más comunes de infertilidad en general, que generalmente también se relacionan con la infertilidad secundaria.
Trastornos de la ovulación
La mayor parte de la infertilidad femenina se debe a trastornos de la ovulación. De hecho, el 40 por ciento de las mujeres con infertilidad no ovulan constantemente. Los problemas de ovulación pueden ser causados por varias condiciones y factores, como:
- síndrome de ovario poliquístico (SOP)
- insuficiencia ovárica primaria (POI)
- disminución de la producción de huevos relacionada con el envejecimiento
- tiroides u otros trastornos endocrinos que afectan la producción de hormonas
- algunos factores del estilo de vida, como el peso, la nutrición y el abuso de alcohol o drogas
Una de las causas más comunes de infertilidad femenina es el síndrome de ovario poliquístico, que hace que los ovarios o las glándulas suprarrenales produzcan demasiadas hormonas que impiden que los ovarios liberen óvulos. También puede hacer que se desarrollen quistes en los ovarios que pueden interferir aún más con la ovulación.
La buena noticia es que existen tratamientos eficaces para el SOP. De hecho, el tratamiento con medicamentos (más sobre esto a continuación) puede resultar en embarazos exitosos en hasta el 70 por ciento de las mujeres con SOP.
Problemas con el útero o las trompas de Falopio.
Los problemas estructurales pueden afectar su capacidad para quedar embarazada. Por ejemplo, si hay una obstrucción en las trompas de Falopio, es posible que el esperma y el óvulo no puedan unirse. El útero también puede tener un defecto estructural o tisular que impide la implantación.
A continuación, se incluyen algunas afecciones específicas que afectan las trompas de Falopio o el útero.
- endometriosis
- fibromas o pólipos uterinos
- cicatrices uterinas
- anomalía en la forma del útero, como útero unicorne
Es importante destacar la endometriosis porque afecta hasta al 10 por ciento de las mujeres.
Además, esta revisión de 2010 sobre la endometriosis y la infertilidad comparte una relación convincente: del 25 al 50 por ciento de las mujeres con infertilidad tienen endometriosis.
La infertilidad secundaria debido a la endometriosis puede ocurrir después de una cesárea o una cirugía uterina, cuando las células uterinas pueden extraviarse y los síntomas comienzan o aumentan.
Cicatrices por cesárea
Si tuvo un parto por cesárea con un embarazo anterior, es posible que tenga cicatrices en el útero, llamadas istmocele. Un istmocele puede provocar una inflamación en el útero que afecta la implantación.
Un estudio de caso de 2019 describe cómo se puede tratar con éxito el istmocele para promover una mayor fertilidad. En este caso, la mujer concibió con éxito mediante fertilización in vitro (FIV) después de que el istmocele se resolvió con un procedimiento quirúrgico.
Infecciones
Las infecciones, incluidas las infecciones de transmisión sexual, pueden causar enfermedad inflamatoria pélvica. Esto puede provocar cicatrices y obstrucción de las trompas de Falopio. Una infección por el virus del papiloma humano (VPH) (y sus tratamientos) también puede afectar el moco cervical y disminuir la fertilidad.
La buena noticia: cuanto antes se trate la infección, menos se verá afectada la fertilidad.
Trastornos autoinmunes
La relación entre los trastornos autoinmunes y la infertilidad no se comprende completamente. En general, los trastornos autoinmunitarios hacen que el cuerpo ataque los tejidos sanos. Esto también podría involucrar a los tejidos reproductivos.
Los trastornos autoinmunitarios como el de Hashimoto, el lupus y la artritis reumatoide pueden afectar la fertilidad al causar inflamación en el útero y la placenta. Y los medicamentos que tratan estos trastornos también pueden contribuir.
Edad
Sabemos que este es un tema delicado, pero desafortunadamente, no hay forma de evitarlo. La ciencia dice que la edad hace juegan un papel en la fertilidad. Este estudio de 2018 correlacionó la edad como un factor estadísticamente significativo en la infertilidad secundaria en comparación con la infertilidad primaria. En el estudio, la edad promedio de las parejas fue mayor entre las que experimentaron infertilidad secundaria.
Biológicamente, la fertilidad alcanza su punto máximo alrededor de los 20 años para las mujeres y comienza a disminuir a los 30 años, con una reducción significativa a los 40 años. Esto no quiere decir que un embarazo exitoso hipocresía ocurren en edades maternas más avanzadas. Es posible que lleve más tiempo o sea más desafiante.
Razones inexplicables
Es la respuesta que ninguna mujer quiere escuchar, pero a veces (y lamentablemente con frecuencia) los médicos no pueden encontrar una razón diagnosticable para la infertilidad secundaria. Después de baterías de pruebas, tratamientos y tantos "intentos", sabemos que puede ser fácil perder la esperanza.
Pero tenga en cuenta que su cuerpo puede cambiar, pueden surgir nuevos conocimientos médicos y el futuro puede contener todo lo que ha estado esperando. Así que trabaje con su médico para no dejar piedra sin remover en su camino hacia la concepción.
Tratamientos para la infertilidad secundaria
Si anteriormente concibió con facilidad, todo esto puede parecer muy aterrador y desconocido, y complicado. Pero el tratamiento para la infertilidad comienza primero con la identificación de su causa. Por lo tanto, su médico puede recomendar algunas pruebas. Estas pruebas pueden involucrar:
- análisis de sangre para observar sus niveles hormonales
- pruebas de ovulacion
- un examen pélvico
- Radiografías para ver sus trompas de Falopio
- una ecografía transvaginal
- otras pruebas para ver su útero y cuello uterino
Si sus pruebas regresan sin señales de alerta, su médico puede sugerirle que busque pruebas de infertilidad masculina. (Lo siento, señoras: es un hecho de la vida que primero nos pongan bajo el microscopio).
Una vez que conozca la causa, su médico puede desarrollar un plan de tratamiento para aumentar sus probabilidades de concebir. A continuación, se muestran algunos tratamientos comunes para la infertilidad en mujeres.
Medicamentos
Los medicamentos se utilizan a menudo para normalizar las hormonas. Otras veces, se recomiendan medicamentos que mejoran la fertilidad para ayudar a estimular la ovulación.
Debido a que el SOP es una causa tan común de infertilidad, vale la pena mencionar que el tratamiento puede incluir medicamentos para ayudar a estimular la ovulación además de intervenciones en el estilo de vida, como alcanzar un peso saludable si su médico decide que el peso es un factor.
Cirugía
En algunos casos, es posible que necesite una cirugía. Existen varios procedimientos quirúrgicos efectivos que pueden tratar problemas como los fibromas uterinos, las cicatrices uterinas o la endometriosis avanzada. Muchos de estos procedimientos se realizan de forma mínimamente invasiva.
La histeroscopia se usa para diagnosticar y tratar anomalías del útero, como pólipos y endometriosis. La laparoscopia es un método para ayudar a diagnosticar la infertilidad cuando otras medidas no han tenido éxito y se puede utilizar con la histeroscopia como tratamiento eficaz.
La cirugía suena aterradora, pero que te digan que hay una solución quirúrgica para tu infertilidad es una noticia bastante alentadora.
Tecnología reproductiva avanzada (ART)
Un embarazo exitoso puede involucrar ART. Dos de las más comunes son la inseminación intrauterina (IIU) y la FIV.
Con la IIU, los espermatozoides se recolectan y luego se insertan en el útero en el momento de la ovulación. En la FIV, se recolectan los óvulos de una mujer y los espermatozoides. En un laboratorio, el óvulo se fertiliza con los espermatozoides donde se convierten en embriones. Luego, se implanta un embrión (o más de uno) en el útero de una mujer.
Estos métodos pueden resultar prometedores. El Informe de tasas de éxito de la clínica de fertilidad 2017 de los CDC mostró que 284,385 ciclos de ART realizados en los Estados Unidos en 2017 dieron como resultado 68,908 nacidos vivos y 78,052 bebés nacidos (sí, ¡eso significa muchos múltiples!). Esa es una tasa de éxito del 24 por ciento.
Consejos para afrontar la infertilidad secundaria
Hacer frente a la fertilidad secundaria puede ser difícil. Citas, pruebas, procedimientos y medicamentos interminables con el médico. Noches de insomnio. Tiempo y energía lejos de tu pequeño. Culpabilidad por querer otro embarazo cuando muchas mujeres luchan por tener precisamente eso. Estrés entre usted y su pareja. Tristeza cuando te invitan todavía otro baby shower - y culpa por incluso sentirse así.
La lista nunca termina. Así que aquí hay algunos consejos que le ayudarán a sobrellevar la situación.
- Evite culparse a sí mismo oa su pareja. En la mayoría de los casos, lo secundario no es el resultado de algo que usted o su pareja hayan hecho. Concéntrese con su médico en su situación actual y en las formas basadas en la evidencia para superarla.
- Mantente positivo. Busque historias de éxito: hay muchas por ahí. Busque en su red personal o grupos de apoyo para encontrar otras mujeres que tengan experiencias similares con la infertilidad. Conéctese con ellos y comparta sus historias. Conozca lo que han hecho, con qué médicos han trabajado y qué contribuyó al éxito de sus embarazos.
- Conéctate con tu pareja. El estrés de la infertilidad puede afectar incluso a las relaciones más saludables. Tómese el tiempo para conectarse con su pareja. Hable sobre sus sentimientos, exprese sus preocupaciones y trabajen juntos en un plan para seguir adelante sintiéndose alineados. Ambos serán más fuertes para recorrer este duro camino si lo hacen uno al lado del otro.
- Concéntrese en lo que puede controlar. Hay muchas cosas bajo su control para mejorar su fertilidad. Uno de ellos es el cuidado personal. Participe activamente en el manejo de su estrés, viva el estilo de vida más saludable posible y busque soluciones nuevas e innovadoras que puedan ayudarlo a concebir. Traiga nuevas ideas y conocimientos a su médico para discutirlos.
- Encuentre su apoyo. Toda persona que atraviesa la infertilidad necesita un sistema de apoyo sólido. Confíe en aquellos en quienes confía y siempre hable con su médico si siente síntomas de depresión clínica, como desesperanza y desesperación.
La comida para llevar
La infertilidad secundaria puede afectar física y emocionalmente a cualquier persona, incluidos usted, su pareja y sus seres queridos. Es importante hablar con su médico sobre todos de sus preocupaciones, luchas y metas.
De esta manera, puede ser guiado hacia los recursos adecuados que pueden ayudarlo en su viaje para volver a concebir. Mantente fuerte (también está bien llorar), apóyate en tus redes de apoyo, busca historias de éxito inspiradoras y nunca perder la esperanza.
