¿Qué es el hiperesplenismo?
El hiperesplenismo es un bazo hiperactivo. El bazo es un órgano del tamaño de un puño ubicado detrás del estómago y justo debajo de la caja torácica izquierda. Tiene dos funciones principales: almacenar sangre y eliminar las células sanguíneas viejas o dañadas del torrente sanguíneo.
Cuando su bazo está hiperactivo o "hiperactivo", elimina demasiadas células sanguíneas, incluidas las sanas. Sin suficientes células sanguíneas maduras y saludables, su cuerpo tiene más dificultades para combatir las infecciones y usted puede volverse anémico. La anemia ocurre cuando su sangre no tiene la cantidad adecuada de oxígeno, debido a un número bajo de glóbulos rojos.
Causas del hiperesplenismo
Hay dos tipos de hiperesplenismo:
- primaria, en la que no hay una causa conocida
- secundaria, en la que el hiperesplenismo está relacionado con otro trastorno
Esencialmente, cualquier trastorno que cause agrandamiento del bazo (esplenomegalia) puede causar hiperesplenismo. Eso es porque a medida que su bazo se agranda, contiene más y más células sanguíneas. Esto incluye glóbulos sanguíneos dañados y sanos. Esto evita que las células sanguíneas sanas circulen y permite que su cuerpo realice sus funciones y luche contra las enfermedades.
Las condiciones que pueden provocar un agrandamiento del bazo y, por lo tanto, hiperesplenismo son:
- Enfermedades crónicas del hígado. Estos incluyen la hepatitis C, que causa inflamación del hígado, y la cirrosis, una enfermedad hepática en la que el tejido cicatricial se apodera del tejido hepático sano. Tanto la cirrosis causada por el consumo excesivo de alcohol como la cirrosis no alcohólica pueden causar hiperesplenismo.
- Infecciones Esto incluye la malaria, una enfermedad similar a la gripe que transmiten los mosquitos, y la tuberculosis, una enfermedad pulmonar bacteriana.
- Enfermedades autoinmunes.Estas afecciones, como el lupus y la artritis reumatoide, provocan una inflamación generalizada.
- Enfermedad de Gaucher. Esta enfermedad hereditaria hace que las grasas se acumulen en el bazo.
- Cáncer. Un tipo de cáncer que puede causar agrandamiento es el linfoma, un cáncer de su sistema linfático, que incluye su bazo.
Signos y síntomas de hiperesplenismo.
Es posible que no pueda darse cuenta de que su bazo está trabajando horas extras, pero hay pistas:
- Tiene agrandamiento del bazo. En algunos casos, su bazo puede volverse tan grande que puede sentir dolor o plenitud en la parte superior izquierda de su pecho. Es posible que tampoco tenga síntomas, aunque su médico puede sentir un bazo agrandado al revisar su abdomen.
- Siente una plenitud anormal, incluso después de comer una pequeña cantidad.
- Su nivel de glóbulos rojos (también llamado citopenia) está reducido, como lo demuestra un análisis de sangre.
- Su probabilidad de infecciones aumenta debido a que circulan menos células sanguíneas que combaten enfermedades en la sangre.
- Tiene anemia, una afección en la que no tiene suficientes glóbulos rojos o hemoglobina, una proteína que transporta oxígeno en la sangre. Los síntomas pueden incluir dolor de cabeza, debilidad, dificultad para respirar y sensación de frío.
Cómo se diagnostica el hiperesplenismo
El diagnóstico generalmente se basa en:
- un examen físico en el que su médico verificará un bazo agrandado
- análisis de sangre para examinar su concentración de glóbulos rojos y blancos
- Pruebas de imágenes, como una ecografía, para ayudar a visualizar su bazo.
Su médico también tendrá en cuenta su historial médico. Buscarán signos típicos de hiperesplenismo, como anemia y la incapacidad de su cuerpo para combatir infecciones.
Tratamiento de hiperesplenismo
El tratamiento del hiperesplenismo implica tratar la afección subyacente que lo causa.
Las personas con cirrosis pueden beneficiarse de los cambios en la dieta. Estos cambios pueden incluir evitar el alcohol y usar diuréticos para eliminar el exceso de líquidos. La hepatitis C se puede tratar con medicamentos antivirales. Si tiene tuberculosis, su médico le recetará antibióticos.
En algunos casos, su médico puede recomendar radiación para encoger su bazo. En un estudio, la radiación de dosis baja redujo el tamaño del bazo en el 78 por ciento de los participantes y mejoró la anemia en otro 75 por ciento.
En casos graves de hiperesplenismo, puede ser necesaria la extirpación del bazo (llamada esplenectomía). En muchos casos, esto se puede hacer por laparoscopia, lo que implica pasar un instrumento iluminado a través de pequeñas incisiones para extirpar el bazo.
Según la investigación, las personas a las que se les extirpó el bazo por vía laparoscópica debido a cirrosis e hiperesplenismo secundario tenían:
- disminución de la pérdida de sangre
- estancias hospitalarias más cortas
- mejor función posquirúrgica de sus hígados
Si bien las personas sin bazo tienen un mayor riesgo de desarrollar infecciones que aquellas que tienen el bazo intacto, los otros órganos generalmente pueden compensar la pérdida de bazo y realizar sus funciones necesarias. Sin embargo, es importante mantenerse al día con las vacunas y recibir una vacuna contra la gripe todos los años si corresponde. Su médico puede aconsejarle sobre lo que necesita.
La persectiva
El hiperesplenismo puede causar algunos problemas de salud importantes, como anemia y un mayor riesgo de infección. Sin embargo, a menos que su caso sea particularmente grave o complicado, la causa subyacente puede detectarse y tratarse con éxito. Entonces, su bazo generalmente volverá a su tamaño normal y retomará su función normal.
Si reconoce alguno de los síntomas del hiperesplenismo, consulte a su médico. Como ocurre con la mayoría de las afecciones, cuanto antes se trate el hiperesplenismo, mejor será el resultado.
