Su sentido del gusto y el olfato trabajan juntos para hacer que la comida sea agradable o advertir que se ha echado a perder.
Cada año, más de 200.000 personas buscan atención por problemas de gusto u olfato. Están tan entretejidos que a veces, lo que parece ser una pérdida del gusto es en realidad una pérdida del olfato. La verdadera pérdida del gusto (ageusia) es rara.
Muchas cosas pueden interferir con el gusto, pero el gusto generalmente regresa cuando se resuelve la causa.
La pérdida del gusto también puede ser un signo de COVID-19. Los investigadores todavía están tratando de comprender cómo el virus afecta el gusto y por qué este síntoma puede persistir.
Siga leyendo mientras exploramos algunas de las causas de la pérdida del gusto y cómo recuperar sus papilas gustativas.
Cómo recuperar el gusto por diversas causas de pérdida
Dependiendo de la causa, la falta de gusto puede resolverse por sí sola o al tratar la causa. Mientras tanto, evite la tentación de agregar azúcar o sal. Experimente con una variedad de alimentos, hierbas y especias.
COVID-19
Alrededor del 80 por ciento de las personas que dan positivo por COVID-19 dicen que el gusto o el olfato se han visto afectados. Las razones no están del todo claras, pero pueden estar relacionadas con la congestión o la inflamación de la nariz.
Otros síntomas incluyen tos, fiebre y fatiga. La dificultad para respirar o el dolor en el pecho indican una emergencia médica.
Incluso sin otros síntomas, la pérdida del gusto puede ser indicativa de COVID-19, así que hable con un médico sobre las pruebas o inscríbase para una prueba con un proveedor de la comunidad. Si el resultado es positivo, manténgase hidratado y descanse lo suficiente. Tome medicamentos de venta libre (OTC) para el dolor y la fiebre.
Algunas personas encuentran que el olfato y el gusto vuelven a la normalidad a medida que los síntomas desaparecen. A otros les sigue faltando el olfato y el gusto. Los efectos a largo plazo del COVID-19 aún se están estudiando, pero es posible que la pérdida del gusto se vuelva permanente para algunos.
Infeccion de las vias respiratorias altas
Cualquier tipo de infección del tracto respiratorio superior puede afectar el sentido del gusto. Eso incluye el resfriado común y la influenza, que pueden causar congestión nasal, tos y estornudos. La gripe también puede provocar fiebre.
Los síntomas del resfriado y la gripe se tratan con:
- antihistamínicos
- descongestionantes
- medicamentos para la tos y pastillas para la garganta
- medicamentos recetados contra la gripe
Los antibióticos no funcionan para las infecciones virales como el resfriado y la gripe. Se pueden usar para infecciones bacterianas, como faringitis estreptocócica y algunas infecciones de oído.
Probablemente recuperará el sentido del gusto a medida que desaparezca la infección. Algunas infecciones virales pueden causar daño permanente al gusto.
Alergias, problemas de los senos nasales.
Las alergias y las infecciones de los senos nasales pueden causar inflamación y congestión, lo que afecta el olfato y el gusto. Las infecciones de los senos nasales se tratan con:
- enjuagues nasales o aerosoles
- Analgésicos de venta libre
- antibioticos
La mayoría de las personas recuperan gradualmente el sentido del olfato y el gusto a medida que mejoran otros síntomas.
Pólipos nasales
Los pólipos nasales son protuberancias suaves e indoloras que crecen en los conductos nasales o los senos nasales. Son causados por una inflamación crónica asociada con:
- alergias
- asma
- infección recurrente
- trastornos inmunes
- sensibilidades a las drogas
Además de la pérdida del sentido del gusto y el olfato, los síntomas pueden incluir:
- congestión, secreción nasal
- dolor y presión facial, dolor en los dientes superiores, dolor de cabeza
- ronquidos
- hemorragias nasales frecuentes
Un médico puede recetar medicamentos para reducir los pólipos nasales. También se pueden extirpar quirúrgicamente, pero los pólipos pueden reaparecer.
Ciertos medicamentos
Algunos medicamentos pueden alterar o disminuir el sentido del gusto. Éstos incluyen:
- medicamentos psicotrópicos
- medicamentos para la vejiga
- antihistamínicos
- antibioticos
- medicamentos para reducir el colesterol
- medicamentos para la presión arterial
Algunos medicamentos tienden a causar sequedad en la boca, lo que puede dificultar el sabor de los alimentos.
Si su medicamento parece afectar el sabor, no deje de tomarlo hasta que hable con su médico sobre las alternativas. Mientras tanto, trate de mantener la boca húmeda.
Tratamiento para el cáncer
La quimioterapia y la radiación en la cabeza o el cuello pueden alterar o debilitar el sentido del gusto. Por lo general, esto desaparece una vez que finaliza el tratamiento. Mientras tanto, aquí hay algunas otras cosas que puede probar:
- Pruebe alimentos fríos, que pueden ser más fáciles de saborear que los alimentos calientes.
- Beber mucho líquido.
- Cepíllate los dientes antes y después de comer.
- Pídale a su médico que le recomiende productos que puedan ayudar con la boca seca.
- Las mentas, la goma de mascar y el uso de utensilios de plástico en lugar de metal pueden ayudar con el sabor metálico temporal.
Enfermedad de Alzheimer
Las personas con demencia, incluidas las que padecen la enfermedad de Alzheimer, pueden experimentar una disminución del olfato y el gusto. Otras cosas que contribuyen a las dificultades alimentarias y nutricionales incluyen:
- medicamentos
- problemas para reconocer los alimentos
- dificultad para seguir los pasos necesarios para comer
Cambiar a diferentes medicamentos cuando sea posible puede ser útil, pero es poco probable que mejore mucho la pérdida del gusto debido a la demencia y el envejecimiento. Un dietista autorizado puede ayudar con la planificación de las comidas y la orientación nutricional.
Deficiencias nutricionales
Ciertas deficiencias nutricionales podrían minimizar el sentido del gusto. Por ejemplo, el zinc es vital para sus sentidos del gusto y el olfato. Probablemente obtendrá suficiente zinc a través de una dieta normal y variada. El zinc se encuentra en el pollo, la carne roja y los cereales para el desayuno fortificados.
Las mujeres necesitan 8 miligramos al día y los hombres 11 miligramos. Si cree que puede tener una deficiencia de zinc, hable con un médico sobre su dieta y si debe tomar un suplemento. No tome suplementos sin antes consultar con un médico.
Problemas dentales
Cualquier cosa que afecte la boca ciertamente puede afectar su sentido del gusto, como:
- extracción de muelas del juicio
- enfermedad de las encías
- infección
- higiene bucal inadecuada
Si tiene otros síntomas dentales, como dolor en la boca, hinchazón o mal sabor de boca, consulte a un dentista. Tratar la fuente del problema debería ayudar a restaurar su sentido del gusto. Una buena higiene bucal incluye visitas regulares al dentista y cepillado y uso de hilo dental a diario.
Envejecimiento
No es inusual perder gradualmente algo del sentido del olfato y el gusto a medida que envejece. Sin embargo, no es normal perder completamente el sentido del gusto. Hable con un médico sobre la pérdida del gusto y cualquier otro síntoma que tenga. Determinar y tratar la causa puede ayudarlo a recuperar su sabor.
Exposición a sustancias químicas
La alta exposición a ciertos productos químicos puede contribuir a la pérdida del gusto. Por ejemplo, una alta exposición a pesticidas puede causar un deterioro duradero del sentido del olfato y el gusto.
Trauma de la cabeza
Una lesión en la cabeza puede hacer que pierda el sentido del olfato y el gusto. La duración depende de la ubicación y la extensión de la lesión y de cómo se trate.
Otras causas
La alteración o falta del gusto puede ser síntoma de:
- Enfermedad de Parkinson
- esclerosis múltiple (EM)
- glándula pituitaria hipoactiva (hipopituitarismo)
No siempre es así, pero los síntomas pueden mejorar con el tratamiento de la afección subyacente.
Otras posibles causas son:
- de fumar
- bebiendo alcohol
- quemando tu lengua
Sus papilas gustativas pueden recuperarse si deja de fumar y beber alcohol o si su lengua se recupera de una quemadura. Dejar de fumar puede ser difícil, pero un médico puede ayudarlo a crear un plan que funcione para usted.
Cuando ver a un doctor
Es probable que perder el sentido del gusto mientras se está cuidando de un resfriado, alergias o gripe sea temporal. Pero en algunos casos, podría ser un signo de una afección grave. A largo plazo, puede provocar una alimentación insuficiente o excesiva, desnutrición y una peor calidad de vida.
Consulte a un médico si la pérdida del gusto va mucho más allá de un episodio reciente de congestión o enfermedad, ha aparecido repentinamente o está acompañada de otros síntomas.
Si es necesario, un médico puede derivarlo a un otorrinolaringólogo, también conocido como especialista en oído, nariz y garganta (ENT) para su evaluación.
AdvertenciaIncluso si no tiene otros síntomas, perder el sentido del gusto podría ser un signo de COVID-19. Si cree que esta es una posibilidad, es importante aislarse de inmediato. No vaya al consultorio de su médico, ya que esto podría exponer a otras personas. Llame para concertar una visita virtual o una prueba de COVID-19.
Llame al 911 si tiene:
- dificultad para respirar
- dolor o presión persistente en el pecho
- Confusión
- incapacidad para despertar o permanecer despierto
- labios o cara azulados
Dígale a los médicos y al personal de emergencia con anticipación que puede tener COVID-19 para que puedan tomar las precauciones adecuadas.
Diagnosticando la causa
El diagnóstico comenzará con una discusión de sus síntomas, historial médico y un examen físico de sus oídos, nariz y garganta. Un médico otorrinolaringólogo puede pedirle que pruebe y compare una variedad de cosas para medir el alcance de sus problemas gustativos.
Esto ayudará a determinar la causa o los próximos pasos hacia el diagnóstico.
Quitar
El sentido del gusto está fuertemente conectado con el sentido del olfato. Necesita ambos para saborear completamente la comida.
Muchas cosas pueden interferir con el gusto, incluidas las alergias, los resfriados y la influenza. El gusto normal generalmente regresa a medida que desaparecen otros síntomas.
Si tiene una pérdida persistente del gusto, con o sin otros síntomas, consulte a un médico. Podría ser un signo de una afección subyacente. La pérdida del sentido del gusto también se asocia con COVID-19.
Tratar la causa a menudo puede ayudar a que sus papilas gustativas vuelvan a encarrilarse.
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